- Да, я вообще думал, дождь пойдёт. Но нам везёт.
- Ага, везёт, - согласилась я, мысленно посмеявшись над собой же. Как бы мне от этого везения раньше срока прогулку в Бездну не совершить. И месяца не прошло, а у меня уже столько событий. Нет, точно сглазил кто-то…
- Вечером к болоту выйдем, - сообщил Благомир, жадно откусывая мясо от большого куска.
- А потом два дня по трясине? – моя порция тоже стремительно уменьшалась. Не зря говорят, что на свежем воздухе аппетит зверский.
- Угу.
За пазухой возиться стали активнее, я едва не подавилась очередным куском. Прокашлявшись и постучав себя по груди, решила переговорить с бесом. Иначе он меня точно выдаст.
- Я отойду? – кашлянула я.
Благомир продолжил поедать мясные запасы с самым невозмутимым видом.
- Только недалеко.
Я кивнула и торопливо скрылась за кустами.
- Ты что творишь? Совсем мозги потерял? – напустилась я на беса, держа его на вытянутой руке на уровне своего лица.
- Я есть хочу, - жалобно проблеял нечистик.
- А в Бездну не хочешь? – тряхнула я мелкого пакостника.
- Нет, - замотал лохматой головой бес.
- Тогда сиди смирно, - сделала я бесу строгое внушение.
- Не могу, мясо так вкусно пахнет, а я три дня без крошки во рту, - глаза беса заблестели, рыльце жалостливо задёргалось и мне пришлось сдаться.
- Ладно, как-нибудь кусочек тебе передам, но после чтоб без шуток!
Приободрённый бес, почуяв мою слабость, тут же озвучил новую просьбу:
- А вина нальёшь?
Это было уже нахальством, но чего ещё ожидать от подобного существа? Поэтому я даже ругаться не стала. Вместо этого я внесла своё предложение:
- Могу снова в кувшин засунуть, да ещё и пробкой закупорить. Надо? - мои губы скривились в язвительной усмешке.
Бес тут же сжался, уши его повисли.
- Н-нет…
Я вовремя вспомнила, что всё-таки ведьма, а потому благотворительностью заниматься – это прямой ущерб собственному авторитету, а, значит, необходимо продемонстрировать бесу твёрдость своего характера. А потому…
- Вот тогда и помалкивай больше! Зачем я вообще тебя с собой тащу? – глаза мои гневно сверкнули, брови сошлись у переносицы.
Увидев во мне настоящую ведьму, бесёнок тоже вспомнил о правилах.
- Я расплачусь, правда. Вот только нога болеть перестанет, - дёрнув копытом, опухоль с которого заметно спала, пообещал бес.
- Ну-ну. Очень интересно, что ты мне предложить сможешь, - не удержалась я от саркастичного замечания.
- Не сомневайся, пригожусь. Я в такие места вхож, - с интимной загадочностью произнёс бес.
- Тьфу, - сплюнула я. Только столичного подхалима мне и не хватало!
Бесовское отродье и так считалось самым пакостным и беспринципным, а уж столичные и вовсе не гнушались ничем, ради достижения собственных выгод.
- Слушай, ведьма, а тебя как зовут?
- Чернава, - сухо представилась я.
- А я Хрол, - улыбнулся бес, ощерившись. И я только тогда заметила, что у беса не хватает впереди зуба: то-то мне показалось, что шепелявит нечисть. А ко всему и нога покалеченная – точно, Хрол.
- Имечко под стать владельцу, - хмыкнула я. – Всё залезай за пазуху, а то отступник что-нибудь заподозрит.
- А он вправду… отступник? – бес не торопился выполнять мои приказания и продолжал задавать вопросы.
- Да, - оглянувшись назад, кивнула я.
- И ты его совсем не боишься? - глаза беса округлились.
- Боюсь, но без его помощи мне не обойтись. Давай шустрей, разговоры будем потом вести, - я попыталась силой затолкать беса за пазуху, но тот растопырил свои конечности, всячески сопротивляясь ведьминскому произволу.
- А зачем вам на болота? – пропыхтел он.
Терпение моё начало иссякать.
- Ты меня уже достал своими вопросами, - не оставляя попыток укрощения строптивой нечисти, раздражённо ответила я.
- Ну, скажи, - продолжил канючить бесяка.
- Водяной мне нужен, - ответила я и всё-таки протолкнула беса под куртку. И уже оттуда услышала писк беса:
- Я могу бумагу оформить на официальное владение.
- Да-а? А, может, тогда мне заодно и на себя бумажку добудешь?
Бес угомонился сразу же.
Был у нас в канцелярии Преисподней такой порядок: если Круг и Глава Совета попечителей тёмного племени дают разрешение на подписание пожизненного контракта, то тогда такая служба не может быть расторгнута ни при каких условиях.
Обычно заниматься бумажной канителью никто не хотел, и привязывали к себе мелкую нечисть ведьмы при помощи подручных средств: заговоры там всякие или клятвы на крови. Любой такой договор для самой мелкой нечисти по сути тоже был пожизненным, хоть и заключался на шесть лет, шесть месяцев и шесть дней, потому что чаще всего ведьма значительно переживала своего прислужника, вытянув из того все силы. Но бывали случаи, когда удавалось пережить привязку, а вот тогда уже ни одна ведьма не имела силы над счастливчиком. а те, кто стоял на ступеньку выше в тёмной иерархии, легко переживали срок договора, а если ведьма перегибала палку, то ещё и мстили. И в последнее время, когда низшей нечисти оставалось всё меньше, преимущества законного контракта стали неоспоримы. Но только с точки зрения ведьм. Сама подчиняемая нечисть всеми силами пыталась избежать службы.