Кстати, о договоре.
- Благомир, а почему ты решил согласиться на условие ведьмы? - я забежала вперёд и заглянула отступнику в глаза.
- Я пообещал тебе помочь, а слово своё я всегда держу, - хмуро отозвался отступник, отводя взгляд. И даже зашагал быстрее, так что скоро я опять оказалась за его спиной и вынуждена была догонять.
Ответ меня не устроил, я потребовала подробностей:
- А почему ты пообещал мне помочь?
Отступник неожиданно остановился, и я по инерции впечаталась в его спину, бес сдавленно хрюкнул.
- А не надо было? – вместо ответа проговорил маг, глядя на меня с явным недовольством.
- Ой, прости, я не хотела тебя обидеть. Просто я не привыкла, чтобы меня жалели и помогали, а ты…
- Я не люблю ведьм, и будь в услужении любая другая девушка, я постарался бы вытащить её из лап мерзкой старухи, - снизошёл Благомир до подробного ответа.
А вот это уже хамство! Я, что, за просто так прихорашивалась, глазками стреляла? А он – любая! Да за это противный мужлан получит такую порцию моего возмездия, что впредь заречётся обижать хорошеньких девушек!
Свои внешние достоинства я всегда оценивала высоко, а потому возмущение было обоснованно. а раз так, то ведьма будет мстить.
Начнём, пожалуй, с мелких пакостей.
- Ой! – вскрикнула я, приседая на землю.
Благомир сразу обернулся.
- Что такое?
- Кажется, я ногу подвернула… - ответила я, скорчив на личике болезненную гримаску.
- Ну как же ты так?
- Корень не заметила и споткнулась, - указывая на торчащую из земли корягу, сказала я.
Видно было, что мои слова вызвали раздражение мага, но он смог себя побороть.
- Давай посмотрю, - сказал Благомир.
- Посмотри, - ответила я. А что было ещё говорить? Что я пошутила?
Отступник опустился передо мной на колени и осторожно потрогал правую ногу, на которую я ему указала пальчиком, чуть ниже колена.
- Здесь болит?
- Нет, ниже.
- Снимай сапог. Не хватало, чтобы нога распухла.
Как мне удалось сдержать смех, я до сих пор не понимаю. Как наяву, перед глазами встала недавняя картинка: бес и его застрявшая нога в кувшине. Замаскировала свою неправильную реакцию на слова мага смущением.
- Так, здесь? – отступник потянул за стопу.
- Ой-ой-ой, - отозвалась я.
- Понятно. Сейчас попробуем вправить.
И не дожидаясь моего разрешения либо протеста, отступник начал действовать.
Благомир обхватил ступню крепче и дёрнул. Вот теперь я взвыла по-настоящему.
- Ну, как?
- Больно! – злобно отозвалась я.
- Ну, потерпи, сейчас должно отпустить.
А я подумала о том, что теперь и впрямь идти не смогу. Костоправ недоделанный!
Глава 31
Как бы то ни было, цели своей я добилась. Благомир подхватил меня на руки и двинулся вперёд. Нога, кстати, болела не так долго, уже через полчаса пути я почувствовала, что могу передвигаться самостоятельно, но решила помучить мага подольше. А то возомнил себя незнамо кем.
- Ну, как нога? – словно почувствовав отголосок моих мыслей, спросил Благомир.
- Кажется, боль стихает, но не знаю, смогу ли я идти сама... - я сделала всё для того, чтобы жалостливости в моём голосе было много. Отступник, как настоящий мужчина, не посмел отказать в помощи несчастной страдалице.
- Лучше подстраховаться. Я потерплю ещё немного, а потом будем устраиваться на ночь. Дождь проходить не собирается, а это значит, что к ночёвке нужно будет подготовиться основательнее.
- Благомир, извини. Я, правда, не заметила тот корень, - устраиваясь на руках мага удобнее, сказала я.
- Тебе не за что извиняться, я сам виноват. Просто нужно было оставить тебя в Приречье и одному идти на болота. Не для девушек такое путешествие.
- Я хотела, как лучше, - всхлипнула я.
- Я тоже…
На этом разговор прекратился.
Мы теперь двигались медленнее. Маг старался выбирать тропку пошире, и под ноги себе смотрел намного внимательнее. Но, тем не менее, его упорства хватило ещё на целый час, и я удивилась, когда почувствовала, что запах болота стал совсем явственным.
- Я планировал на стоянку устроиться на самой границе болота, но, возможно, что так получится даже лучше. Здесь и деревьев больше, и комар не такой злой, как у воды, - проговорил Благомир, опуская меня на землю.
Маг немного замешкался, а потому его руки так и остались лежать на моей талии. И я буквально кожей чувствовала возникшее между нами напряжение.
- Наверное… - ответила я, стараясь не глядеть не Благомира.
Впрочем, как только руки отступника разжались, а сам он отступил от меня, дышать стало легче.
- Как нога? - совсем не глядя на меня спросил маг.