- Думаю, за ночь совсем пройдёт. А где мы будем спать? – я огляделась.
Куртка промокла, штаны тоже. Было зябко и неприятно.
- Сейчас погреемся, посушимся, а потом я придумаю что-нибудь.
Благомир быстро набрал сучьев, зажёг их и подвинул для меня бревно, содрав с него намокшую кору.
- Спасибо.
- Грейся. А я наберу дров побольше, чтобы потом не ходить.
- Давай я пока мясо погрею на костре? – предложила я свою скромную помощь.
- Давай, - улыбнулся Благомир.
Он положил около моих ног рюкзак с припасами, а сам отправился за дровами.
- Псс, ведьма, вытащи меня, - тут же оживился бес.
- Зачем? - подозрительно уточнила я, поглядывая в сторону деревьев, за которыми пропал маг.
- А сама-то как думаешь? Я целый день безвылазно у тебя просидел.
Я осторожно вытащила бесу и, всё ещё посматривая в чащу, сказала:
- Ну, иди, разомнись. Как нога, кстати?
- Побаливает ещё, - вздохнул бес, приволакивая своё копыто.
Я подумала, что нечистик применил такую же тактику, как я: уж слишком театрально он хромал. Не хотелось, небось, пешим ходом топать да под дождём мокнуть.
Что ж, я не могла на него обижаться за это. Погода плохая, магии ноль, нога, опять же. Чуть зазеваешься и отстанешь. А у меня заветный кувшинчик, расстаться с которым навсегда бес не хотел. Вот и получается, что отставать нельзя, потому как доверять ведьме - себя не уважать.
В подтверждение моим мыслям бесяка вернулся очень быстро.
- Пока маг не видит, дай пожевать чего-нибудь, ну, и запить бы не помешало…
Намёк на вино я поняла, но идти на поводу пьянчужки не желала. Мало мне с ним неудобств, что ли? Потому подсунула бесу кусок мяса и сказала:
- Вот, ешь. А вода вон в той фляге.
Бес зыркнул на меня обиженным взглядом, но возмущаться поостерёгся. Я хмыкнула. Вина, конечно, хочется, но собственное благополучие намного дороже.
Невдалеке затрещали сучья, и я поняла, что это маг тащит сюда ветки для костра, а потому пора бы бесу прятаться.
- Всё, давай за пазуху, - приказала я.
Бесяка шустренько прыгнул в мои руки и тут же заполз за отворот, а потом завозился на груди, устраиваясь удобнее.
- Но-но, поаккуратнее там, не огород топчешь, - шикнула я на беса.
- На твоём месте я бы радовался, когда ещё такое внимание мужчины к своим прелестям увидишь, - отозвался бес с хихиканьем.
- Ты, «мужчина», язык свой поганый прищеми, а то сгинешь в болотах без времени, - осадила я беса. Не хватало ещё, чтобы всякая мелкая пакость могла о моей личной жизни шуточки отпускать.
Вернувшийся маг сразу заметил недовольство на моём лице.
- Что-то случилось? - с беспокойством спросил он.
- Да так, дождь и мысли всякие… - отозвалась я, отмахиваясь от интереса мага.
- А что с едой?
- Кушать подано, - против воли улыбнулась я, указывая на разложенное возле костра мясо.
Благомир плюхнулся на ствол и протянул руки к огню.
- Это хорошо, сил совсем не осталось, - признался Благомир.
- Ты, что, магией пользовался?
- Да, иначе с этими дровами я ещё целый час потратил бы, а нам к ночи нужно хорошенько подготовиться.
У меня едва не вырвался вздох облегчения: теперь отступник на мне не будет испытывать действие своей силы. Не то, чтобы я сильно боялась его магии, просто не хотелось выдумывать предлоги, по которым я буду отказываться от помощи, например, в сушке одежды.
- А как предлагаешь на ночь устраиваться? – спросила я, забирая с нашей скатерти аппетитную заячью ножку.
- Думаю построить шалаш под большой елью, - Благомир махнул куда-то в сторону. Я скосила глаза в направлении замаха и тотчас поняла, почему именно это дерево приглянулось магу. Мощные и густые еловые лапы спускались до самой земли, а потому, чтобы промочить землю под ними, дождю потребовалось бы не менее двух дней. А мы ведь можем и улучшить шалашик, накидав лапника на живые ветви.
- Да, и места будет в достатке даже для двоих.
Вообще-то под такой ёлочкой и пятерых можно спрятать, но моё замечание почему-то вызвало недовольство Благомира. Он сразу как-то замкнулся и уставился на огонь, уже без особого аппетита доедая мясо.
Чем больше я наблюдала за отступником, тем больше находила странностей в его поведении. То он был весьма обходительным, даже обаятельным, то становился замкнутым, а иногда и вовсе нелюдимым каким-то. Интересно, почему? Впрочем, ответ мог быть совсем простым: маг долго жил в одиночестве и просто не привык к длительному общению. Пришедшая в голову мысль заставила замереть. А у него с женщинами-то как? Или то, что он сказал при первом знакомстве, вовсе не шутка?
Наверное, мой взгляд был весьма выразительным, если почувствовал его Благомир чуть ли ни спиной.