- Вот, больше никого не удалось подстрелить, - отступник протянул мне тушку зайца.
Возможно, это так и было на самом деле, но мне почему-то подумалось, что Благомир торопился. Ведь, с его точки зрения, оставлять девушку в компании нечисти – это весьма опрометчиво.
- Сегодня нам этого хватит, а завтра будет новый день, - улыбнулась я.
- Ты, это, шкурку не попорть, - подлез под мою руку бес.
- Тебе своей мало? – хмыкнул Благомир.
- Знаешь, как в лесу ночью холодно, а из этой шкурки хорошая жилеточка получится, если Поликарп подсобит.
Ушлый бес уже не только на шкурку глаз положил, но и водяному работу нашёл.
- Ишь ты, жилеточка... Если бы мне ещё месяц назад кто сказал, что я буду вот так обыденно обсуждать с нечистью бытовые надобности, посмеялся бы с удовольствием.
Второй раз Благомир отметил изменения в своём мировосприятии, но возражать против шкурки не стал.
Глава 37
Обратный путь по лесу никаких неожиданностей не принёс, поэтому к вечеру четвёртого дня мы подошли к знакомым местам.
Перед путешествием я долго ломала голову над тем, как буду разбираться с отступником. Сначала даже решила, что открою свою суть, едва подойдём к Лысой горе, а вот теперь в моей голове созрела новая идея.
- Поликарп, поди-ка, - отозвала я водяного, когда Благомир вновь отправился на охоту.
- И чего? - с опаской посмотрел на меня водяной. Вот что значит - репутация! Все заранее ждут неприятностей. Я не стала разочаровывать водяного.
- Мне нужно, чтобы ты меня украл.
- Как, украл? - Поликарп сглотнул.
- Обычно. Забыл, как хорошеньких селяночек уворовывал?
Я даже не сомневалась, что в биографии водяного имеется такая страничка.
- Так это когда было, - опустил глаза водяной, но меня ложным смущением обмануть было сложно. Здоровьем Поликарп не обделён, значит, к женскому полу до сих пор интерес испытывает. Я погрозила водяному пальчиком, намекая на то, что его отговорки не помогут.
Но Поликарп всё же попытался отказаться от моего предложения.
- И куда я тебя украду? Маг меня враз вычислить.
На это заявление у меня тоже был готов ответ. Я уже получила подтверждение разговорам о сильной стороне водяных – работе с иллюзиями. А потому решила попробовать использовать эти способности в своих целях.
- Не вычислит. Ты только сделаешь вид, что украл. На самом деле я просто вновь стану ведьмой, с которой у Благомира натянутые отношения. Все вопросы маг будет задавать мне. А ты немного задержишься на Лысой горе.
- Водичка там целебная, - прищурился Поликарп.
- Была, пока землю не отравили. Именно поэтому мне и нужна твоя помощь.
- Так с отравой на земле мне не справитьси, - глаза водяного выпучились больше.
- И не нужно. Ты мне только болото подсуши, чтоб к источнику подобраться, а уж потом будем решать основную проблему, - терпеливо объяснила я своё задание.
- А, тебе сера нужна?
- Необходима. Хозяйство пока ещё налажу, а запросов уже сейчас много, - не стала я утаивать истинное положение вещей.
Водяной погладил себя по животу и с хитрецой спросил:
- И я могу свою цену за услугу назначить?
- Я рассмотрю твои предложения, - хмыкнула я, не соглашаясь, но и не отказываясь.
- А ты хваткая. Эх, будь я чуток помоложе… - меня одарили красноречивым взглядом.
- Но-но, деревенским девчонкам головы дури, а ко мне клешни даже не вздумай тянуть. Так, что, поможешь?
- Слушай, ведьма, а ты впрямь по магу сохнешь? – наклонился к самому моему уху водяной.
- Чего?! - возмутилась я.
- Да тихо ты, мне бес по секрету рассказал, - шикнул водяной, оглядываясь.
- Вот болтун пакостный!
Хрол почувствовал, что над ним нависла беда и сжался в размерах, стараясь казаться совсем незаметным. От немедленной расправы беса спас звук хрустнувшей невдалеке ветки, подсказывающей о возвращении отступника.
- Всё, цыц!
Вернувшийся Благомир оценил и поспешное бегство от меня водяного, и моё покрасневшее лицо. Выводы сделал, конечно, неправильные, но не сказать, что меня это огорчило.
- Если я ещё раз увижу, что кто-то не в меру ретивый пытается девушку обидеть, хвост оторву, - спокойно сказал отступник. Только в этом спокойствии угрозы было больше, чем в самих словах.
- А я чего, я ничего… - водяной сделал несколько лишних шагов в сторону от меня. Бес ехидно хихикнул. Конечно, всегда приятнее, когда угрожают кому-то другому.
Теперь задуманное мной даже легче осуществить будет, правда, водяного потом придётся в гостях задержать. Кто знает, какова мстительность отступника?