- Я вас всех засужу, всех! А ты, ведьма, сгинешь в Преисподней! – чёрт уже имел опыт в драке, а потому и сегодня вырвался из цепких лап водяного и исчез в чадящем портале.
- Ушёл, чёрт! – ругнулся бес, держа в руке оторванный кусок кружева с панталон канцеряриста.
- Да, скользкий, сволочь! – согласился водяной.
- А колпак-то ничего, - сказала я, поднимая оставленный чёртом трофей.
***
Благомир перебрался через чёрную топь и тут же почувствовал неладное. Владилена всё в той же позе стояла у переправы, совсем не обращая внимания на мужика, пытающегося привлечь её разговором.
- Эй, отойди от девушки, - сказал отступник мужику.
- А я чего? Просто подошел узнать, всё ли в порядке…
- Мы сами справимся, если что, а ты забирай коней и уходи.
Связываться с магом мужик не стал. После того, как все видели, куда тот ездил, неприятностей для себя он не желал. Подхватив за поводья лошадей, мужичок торопливо зашагал к опушке, где остальная команда разложила снедь, готовясь перекусить после выполненной работы.
- Что с тобой? – спросил маг девушку, осторожно прикасаясь к руке. Пальцы неожиданно прошли сквозь неё, а после этого с брызгами разлетелась и вся иллюзия, оставив на земле несчастную жабу.
- Водяной, - зло процедил Благомир, оглядываясь на переправу.
Маг был сильно раздосадован произошедшим, но больше, чем на водяного, злился на себя. Ведь видел же, что мокрохвост крутится возле Владилены, и прекрасно понимал, к чему это может привести, но почему-то не предпринял никаких мер.
Благомир вспомнил и своё последнее слово лешему, что тоже не добавило позитива. Получается, он сам признал исполнение договора, и выставлять претензии некому.
Из всего этого следовал довольно-таки неутешительный вывод: снова придётся с ведьмой договариваться.
- И чёрт меня дёрнул связаться с нечистью! – в сердцах бросил Благомир и направился к скиту. К новому договору необходимо подготовиться, а после похода за водяным нет ни сил, ни новых идей.
Путь до скита получился весьма неприятным. Голова была забита невесёлыми мыслями, оттого внимание притупилось, и Благомир получил за свою рассеянность хлёсткой веткой по лицу, несколько раз споткнулся, зацепившись за торчащие из земли корни, а однажды и вовсе чуть не упал, попав ногой в яму. Ругался Благомир громко и красочно. Отступник отвёл душу, костеря водяного, ведьму, лешего да и беса, за компанию, хоть в данном случае никто из них не был виноват в бедах мага.
Настроение отступника немного улучшилось, когда он шагнул за забор своего скита. Конь радостно заржал, приветствуя хозяина, от этого сразу дышать стало легче.
- Ничего, заберём мы Владилену у ведьмы. Ей водяной отказать не посмеет.
Отступник засыпал в кормушку овса, подлил свежей воды и снял охранку с самого скита. Благомир решил все разборки проводить на свежую голову, а потому дела отложил на утро. Наскоро перекусив, он отправился спать.
***
- Бумагу мне, живо! – главный канцелярский чёрт выглянул в дверь секретарской. Дремавший за столом бес вытянулся, было, в струнку, но тут же осел, увидев в каком состоянии его начальник.
- Ваше Темнейшество, а что случилось? – искоса поглядывая на вздувшуюся шишку на лбу начальника, уточнил бес.
- Ведьма совсем распоясалась! Но я научу её уму-разуму! – потряс кулаком чёрт, но болезненно скривился, прикладывая к заплывшему глазу золотую монетку.
Ответ нисколько не развеял информационного голода, поэтому бес снова осторожно поинтересовался:
- Какая ведьма?
Будь чёрт в своём обычном состоянии, за излишнее любопытство бесу обязательно бы выговорили, но сегодня эмоции захлестнули начальника с головой, а потому он охотно делился своим гневом с подчинённым.
- Чернава! Будь она проклята до десятого колена! Давай бланк для обращения в Преисподнюю!
- Но не слишком ли это сурово? – бес сжался в комок. Он знал, что в Преисподней очень не любят, когда беспокоят по пустякам, а оттого обращение должно иметь весомые аргументы.
- Сурово? Мало того, что она уже второй раз затаскивает меня в свой круг, так теперь натравила на меня мелкую нечисть! Подумать только, меня, главного канцелярского чёрта избили, и кто? Выродок леший, прихлебатель домовой, забулдыга водяной и прощелыга бес! А эта дрянь только смеялась да ещё и науськивала.
Секретарь выронил папку с бумагой от таких подробностей. Его поразило не только то, что ведьма осмелилась на подобное кощунство, нет, нрав Чернавы все знали неплохо, удивление вызвало количество собранных на Лысой горе представителей нижнего разряда нечисти.