- Теперь понимаешь?
- Кажется, да. И у меня имеется большое желание пообщаться с главой канцелярии.
- У меня тоже, но ты опять торопишься с выводами. Не мог недалёкий чёрт спланировать такую тонкую операцию. Ведь если бы он просто пожаловался на избившую его ведьму, то жалобу даже рассматривать не стали бы, просто посмеялись бы над неудачником и на этом всё. Вот тогда были добавлены дополнительные действующие лица, чтобы наверняка зацепить наш интерес. Вот ты почему вызвалась в проверяющие?
- Леший… - опустив глаза, сказала Люцефина.
- Вот, а меня домовой привлёк. А ещё больше то, что юная ведьма без опыта и необходимых знаний каким-то чудным образом смогла привязать к себе сразу четырёх существ низшей нечисти. На твоём веку такое бывало?
- Пожалуй, нет.
- Естественно, что это вызвало наш интерес.
- То есть били наверняка?
- Именно. У нас завёлся провокатор, желающий изменить всю систему взаимоотношений в тёмном мире и подобраться к власти, - Вельземина с превосходством посмотрела на напарницу.
- И ты догадываешься, кто бы мог за этим стоять? – задержала дыхание Люцефина.
- Маги.
- Отступники? Говорят, кое-где в скитах ещё остались магистры. Ну, про окрестности Лысой горы ты и сама наверняка слышала…
- Тьфу, какая же ты тупоголовая! Зачем отступникам власть в тёмном мире? Они только кричат о том, чтобы избавиться от нечисти, но и это не так. Не будь нас, чем бы они тогда занимались? – в голосе Вельземины слышалось явное раздражение.
- Да, не сходится. Но тогда кто?
- Не знаю точно. Но то, что на самом деле произошло на Лысой горе, так никто и не выяснил, а высылка одной юной, но весьма надоедливой ведьмы в это место весьма похожа на желание разобраться с этим вопросом окончательно.
Наконец-то и Люцефина проявила способности по выстраиванию логических цепочек.
- Нам придётся помогать Чернаве? – спросила она, сморщив и без того скукожившееся от времени личико.
- Знаю, что неприятно, но как по-другому решить проблему?
- А что с жалобой?
- Думаю, наверх мы доложим, что проверка нарушений не выявила, а вот с чёртом поступим по-иному…
- Ну, ну, не томи!
- Мы ему отчитаемся о том, что девчонку наказали, а когда он успокоится, свою проверку чёрту устроим, только на сей раз организуем что-нибудь поинтереснее шабаша с мелкой нечистью.
- И что же? – алчно сверкнув глазами, Люцефина подвинулась к напарнице, чтобы ни упустить ни одной детали предстоящей авантюры.
- Мы его выкрадем и подбросим отступнику в скит.
- О, тонкий ход! Как они оба будут счастливы!
- Я надеюсь, что после этого чёрт навсегда заречётся выдуманные жалобы строчить, пусть и по наущению магов.
***
Магистр Ордена Чертополоха с самого утра готовился в дорогу. Как ни стремился он вызволить Владилену, о насущных делах забывать не стоило, а потому Благомир оседлал коня и направил его в сторону Приречья. В городе он планировал выслушать жалобы на нечисть, если таковые появились, выведать новости о ведьме, заодно и послушать местные байки насчёт болота. В последнее своё посещение он об этом совсем забыл, встреча с ведьмой все мысли попутала. Сегодня же маг решил провести основательное расследование. Как ни злился отступник на Чернаву, но он признавал её правоту в том, что касалось отравленной земли. Наличие третьей стороны в извечном противостоянии магов и ведьм не могло привести ни к чему хорошему, потому как методы, которыми действовал неизвестный, были губительны для всех.
Сегодня отступник не стал жалеть магию, щедро подбадривая силой своего коня, потому и дорога заняла немного времени.
- О, Благомир, ты сегодня рано, - приветствовал его приятель.
- Дела, - сухо ответил маг.
- Про ведьму уже слышал? – то ли спросил, то ли уточнил Богдан.
- Даже видел, - отступник привязал повод коня к кованому кольцу на столбе ворот и протянул руку другу. Богдан ответил крепким рукопожатием, а потом и вовсе обнял мага, похлопав его по спине.
- И как? – в продолжение разговора спросил Богдан.
- Мерзкая старая карга.
- Интересно, они сразу такими рождаются или всё-таки растут, как обычные люди? Ни разу не слышал, чтобы ведьма была молодой и симпатичной, - хихикнул Богдан.
- Наверное, их внешность – это плата за творимое зло, - улыбнулся маг.
- Тогда моей тёще тоже стоило ведьмой уродиться. Такая же страшная и вздорная, - хихикнул друг.
- Богдан! – раздалось из глубины двора.
- Вот, точно ведьма! – сплюнул Богдан, отступник негромко рассмеялся. – Сейчас приду, только с господином магом переговорю.
Упоминание о магистре заставило женщину выглянуть из-за двери дворовой пристройки.