- Фу, не могу больше! Чтоб земля разверзлась под ногами тех мерзких людишек, что меня сюды направили! – я села на поваленное бревно, изображаю ту самую усталость. Запах зверя говорил о том, что невдалеке его логово, потому я вполне оправданно надеялась, что он сам обязательно выглянет посмотреть, кто пожаловал к нему в гости. Я ж не совсем больная на голову, чтоб в само логово к нему лезть!
Пять минут прошло в томительном ожидании, во время которого я отфыркивалась и откашливалась, не забывая поминать в проклятиях всех недоброжелателей. Рядом в кустах на меня пялились настороженные глаза зверя. Наконец оборотень решил показаться.
- Эй, ведьма, чего надо? – прервал моё выступление хриплый мужской голос.
- Не чаво, а каво! – ответила я, подслеповато щуря глаза.
- И кого же?
- Мядведя ищу.
- Зачем? - осторожно поинтересовался оборотень.
- Да бедокурит косолапый в деревне. Вот мне заказ на шкуру и поступил, - мои глаза оценивающе прошлись по коренастой мужской фигуре. Подобное внимание оборотню не пришлось по душе.
- А шкура должна принадлежать конкретному медведю? – заёрзал он.
- Ну, если людей никто не будеть больше разорять, то, думаю, мне без разницы, чья именно шкура мне достанетси, - мои скрюченные пальцы зарылись в растрёпанные космы.
- А если я сам с нарушителем разберусь? – оборотень старательно делал вид, что сам к непотребствам никакого отношения не имел.
- И шкуру принесёшь? – скосила я глаза на оборотня.
- Да хоть сейчас, – оборотень определённо забеспокоился, поэтому готов был откупиться.
- Тады тащи. Мне давно пора к дому двигать, а я ещё даже и маковой росинки с утра не пригубимши...
Мои намёки были поняты оборотнем правильно, поэтому вскоре я стала счастливой обладательницей бочонка медовухи и той самой шкуры. Видать прежнего хозяина берлоги оборотень выпотрошил без сожаления. Пусть шкура и не была новой, но в моём хозяйстве сгодится и такой товар. Осталось только доставить товар к стоянке.
- Эх, стара я совсем стала. Как же я дотащу гостинцы-то? – покряхтела я, будто бы с трудом приподнимая шкуру за один край.
- Я помогу. Если хочешь, то и подвезу, - предложил лесной разбойник.
- Ты?
- Да, - оборотень плавно перетёк в свой истинный вид.
Я уважительно присвистнула, оглядывая огромного зверя.
- Эх, тады я тебе подарю вот энтот амулет, - я чуть ли не в самый нос оборотня ткнула пуганку.
Оборотень нервно отпрянул, брякнувшись со всего маха на пятую точку.
Я расхохоталась, пройдясь по самолюбия оборотня. Правда, сильно глумиться не стала.
- Ну и чаво ты? Это же табе в помощь. Любой зверь будеть за версту обегать берлогу. Да и обычный человек не сунетси.
Оборотень подозрительно обнюхал пуганку, чихнул.
- Ты, это, прикопай подарок где-нибудь здесь…
Брать в лапы мою ворожбу он так и не решился.
Через несколько минут я гордо восседала на медвежьей холке, крепко придерживая честно заработанные дары.
Глава 5
- Всё, приехали, - бодро спрыгивая с медведя, сказала я.
К самой стоянке тащить оборотня было не к чему, а сотню метров я и сама в состоянии протащить своё богатство.
- Слышь, ведьма, а люди точно не будут больше на меня охотиться? – оборотень всё ещё не верил в то, что ему удалось отделаться малой ценой.
- Не будут, если ты слово сдержишь, - успокоила я лесного великана. Но оборотень глядел на меня недоверчиво, думал великую думу. Наконец он решил и её озвучить:
- А ты сама надолго в этих местах?
Рассказывать о своих настоящих планах я оборотню не стала. А вдруг он решит снова попытать счастья в деревне? Не то что людишек жалко стало, а просто не хотелось свой имидж подпортить. Поэтому я задумчиво покрутила седую прядь на пальце и произнесла:
- Не знаю, но мне здеся нравится. Заказов много, платят щедро.
Медведь сразу засобирался восвояси.
- Ну, тогда бывай, у меня своих дел немерено, а я с тобой время трачу.
- Бывай-бывай. Только не забывай, что моя ворожба в обе стороны работает. Нарушишь договор, так сам и пострадаешь, - в напутствие бросила я оборотню. В ответ мне послышалось злобное рычание вперемешку с ругательствами.
Я лишь ехидненько похихикала, принимая комплимент.
На полянке меня ждали. Коняшка радостно заржала, мотая головой, ворон приветственно каркнул пару раз. Даже облезлый кот старательно выгибал спину и тёрся здоровым боком о мои ноги.