- Ну, знаешь, не такая уж ты и знатная добыча, чтоб изводить на тебя редкие травки, - ответила я, пытаясь в ответ и самолюбие мага задеть.
- Да зачем ей травки, скоро и так будешь за ней с высунутым языком бегать сзади, - снова встрял в разговор Хрол.
Глаза Благомира расширились до предела.
Всё, пора принимать меры.
- Поликарп, сделай милость, успокой беса, - обратилась я к водяному.
- Как?
- Да как хочешь, видишь, хмель на него как действует? Уже бред пошёл.
Поликарп лишь пару мгновений потратил на размышления, а потом на голову Хролу обрушился поток воды.
- Ты! С ума сошёл? – бес встряхнулся всем телом. Но взгляд сразу просветлел.
- Как самочувствие? – с деланной заботой поинтересовалась я.
- Злые вы, - вместо ответа буркнул бес, вытирая нос ладонью.
- А я предупреждала, - с угрозой в голосе сказала я.
Бес покаянно опустил голову.
- Всё, спать, - закончила я разговор.
Достала из походного мешка одеяла и бросила своим спутникам. Отступнику предлагать постельные принадлежности не стала, у него собственные вещи имелись.
Своё одеяло я потащила к облюбованному ранее старому дереву, корни которого выступили из земли, образуя своеобразную нишу. Устроюсь, как в люльке.
Видя мой манёвр, бес засеменил вслед.
- Что? – обернулась я.
- Я с тобой, - рыльце беса изобразило жалостливую просьбу.
Я ещё не забыла выходки нечистика, поэтому вскинула подбородок.
- С какой стати?
- Ну, пожа-а-алуйста! Мне одному холодно, - обхватив свои костлявые плечи, хныкнул бес. И, чтобы наверняка меня уговорить, добавил: - Я не помешаю, мне места-то нужно совсем немного. Хоть в ногах пристроюсь.
Ухмыльнувшись, я уступила.
- Ладно. Но за мою доброту с тебя услуга.
- Да хоть десять, - Хрол обрадованно выскочил вперёд и даже своё одеялко для меня подстелил.
Водяной, видя, что в его компании я не нуждаюсь, пристроился под соседним деревом, Благомир ушёл на противоположную сторону. Разговоры сами собой стихли. Дорога вымотала, а потому через четверть часа сон утянул всех в свои сети.
А за полночь снова пошёл дождь.
Пока его редкие капли не пробивались сквозь листву, я боролась за сон, но, когда дождь усилился и густая крона уже не перестала спасать, поняла, что на этом мой отдых закончился.
- Да что ж за жизнь такая! – возмутилась я, покидая пригретое место.
Недовольный бес попытался спрятаться под своим одеялом, но я не позволила. Не хватало ещё оба вымочить.
Тогда Хрол забился под самый корень, где его точно дождь не достанет. Да, бесу проще, он может и до мыша сжаться.
Я сунула сухое одеяло в котомку и затолкала под большую еловую лапу у самой земли. Эх, надо было с вечера навес из лапника делать.
Я посмотрела в темноту, туда, где устроился на ночёвку маг. Отступник спал крепко, но я понимала, что это ненадолго.
- Эй, Благомир, просыпайси.
На мой голос маг среагировал чутко. Сразу сел, даже глаза не успев открыть.
- Что?
- Дождь.
- И что я могу с этим поделать? – спросонья голова отступника работала плохо.
- Лапника наруби, сделаем общий шалаш. Обещаю, приставать не буду. Или тебя погода, как водяного, устраиваеть?
Я махнула в сторону Поликарпа, который лежал под дождём и довольно улыбался во сне. Но его-то понять можно, родная стихия, это для остальных – неприятность.
- Да толку-то, ветки все промокли, стирая с лица дождевую влагу, сказал Благомир.
- А у тебя, что, с магией проблемы? Высушить не сможешь?
Отступник посмотрел на меня очень недобро, однако достал нож. Целый час мы возились с обустройством шалаша, но результат того стоил. Сквозь плотно настеленные на импровизированную крышу еловые лапы вода не проникала, а землю под навесом Благомир подсушил, как и своё одеяло и одежду. Я завистливо вздохнула. Тоже не мешало бы подсушиться. Просить, конечно, я не буду, не хватало ещё потом услугу магу задолжать, а вот если бы он сам предложил...
Я нахохлилась курицей, зябко обняла себя за плечи, как недавно проделал это бес, и шмыгнула носом.
И отступник моим стараниям внял.
- Я могу и тебя подсушить, - великодушно сказал он.
- Так, чтобы наверняка? – жалко попыталась пошутить я.
- Вряд ли мне удастся сделать это быстро, а тратить драгоценное ночное время мне жаль, - пощадил моё самолюбие маг, ответив шуткой.
- Ну, суши, - подставила свою спину я магу.
Благомир направил на меня аккуратную струю горячего воздуха, отчего по спине побежали мурашки. Магия отступника была приятной, даже какой-то бодрящей.
Вот теперь можно и в постельку!
Я начала устраиваться под навесом, бес тут же нырнул под бок. Вот ведь зараза! Пока мы с магом корячились, сооружая навес, делал вид, что крепко спит, а как только работа закончилась – тут как тут!