- Очень даже зрелищно, - оценил, смеясь Ло. - При небольшой доработке можно пускать как отдельный номер.
- Это точно, поменять Марью вон на ту раскосенькую, - цыган ткнул пальцем, в Ю. - Юбки по размеру и Зара подучит плясать.
- Эй, эй! Это что за дискриминация, меня любимой?! - притворно возмутилась завхоз.
- Хочешь танцевать- таки, укоротиться надо, - сощурив глаза, заявил Изя, и внимательно посмотрел на Марью. Будто прикидывал с какой стороны сподручней укорачивать, снизу или сверху.
- Вот, вот, - мечтательно прищурился Ник и провел ребром ладони по шее. - Где-то так, тогда по росту впишешься.
- Я вам шо, курица?! Без головы бегать! - расхохоталась Марья, и ее поддержали все присутствующие.
ГЛАВА 18
Город Де Мойн встретил цирк грозой с проливным дождем и потоками воды, превратившими улицы в небольшие реки. Вокруг было пусто, даже полисмены попрятались в подворотнях и парадных. Цирковой поезд втянулся на небольшую площадь, и остановился, возницы попрятались внутрь фургонов. Лошади, одетые в дождевые попоны с капюшонами, вызывали у ходоков прилив веселья, и ни как иначе чем «конь в пальто», не назывались.
Федор косился на шутников неодобрительно и даже крутил пальцем у виска. Ведь в прошлый ливень видели попоны так чего сейчас ржать?
Ник дождался, пока ливень превратится в несильный дождь, открыл большой черный зонт, случайно избежавший боевой раскраски тотемными глазами, и отправился в мэрию.
На конверте, врученном Нику, мистером Тейлором перед отъездом из Айва Сити, стояло, как водится, две фамилии, отправителя и получателя. Отличались они только инициалами, и, естественно, возникало только две версии: однофамилец или все же родственник.
Когда Ник вошел в кабинет мэра, и взглянул на хозяина, первая версия отпала окончательно и бесповоротно. Мистер Тейлор, а-ля Де Мойн, выглядел так как будет выглядеть мистер Тейлор а-ля Айова Сити лет через пятнадцать двадцать.
Плотный мужчина с пышными бакенбардами, переходящими в столь же пышные усы, оторвал глаза от письма, и жестом предложил посетителю присесть. Потом еще раз пробежал письмо глазами и отложил в сторону, Ник молчал дожидаясь реакции.
- Надо сказать, мистер Ротрок, я несколько удивлен, - начал хозяин кабинета. - Мой племянник отличается здравомыслием и вовсе не страдает доверчивостью. И вдруг столь лестные отзывы о бродячем цирке...
- Мы предпочитаем слово - передвижной, - вежливо улыбнулся Ник. - Поверьте, для нас это, - он указал на письмо, - тоже было полной неожиданностью. Но, согласитесь, не воспользоваться рекомендациями мистера Тейлора, было бы верхом глупости.
- Ну что же, наш городской театр приспособлен для выступления цирковых трупп, - тон мэра стал сухо деловым. - Не волнуйтесь, аренда здания не встанет вам слишком дорого. А в остальном… Я, конечно, доверяю мнению племянника, но должен сам посмотреть представление.
***
- Как это ты не договорился о сумме за аренду?! - бушевал Федор. - Да он с нас три шкуры слупит, и не посовестится! Да за целый театр! Вот отправили шатер по железке, а сейчас бы поставили и выступали бы спокойно!
- Федор Артемьич, может вам успокоительного капнуть? Пол стакана…- озабочено поинтересовался Ло. - А то вы что-то раскраснелись...
- А как успокоитесь, то сядете и посчитаете, во сколько встало бы нанять рабочих на установку шапито, а потом на его разборку, - прибавил Джонатан.
- В Чикаго разобрали сами, да так споро-то! - не сдавался старик.
- Ну да, ну да! - съязвил привлеченный шумом Изя. - И ты, таки, решил, шо они как те поцы, будут так надрываться кажный раз?
- Так вот аренда театра, вста...тьфу, выйдет нам не дороже установки - разборки шатра, - Ник задумчиво прищурился. - А может... Ну, не будем загадывать, посмотрим, что получится вечером...
Театр оказался удобным современным зданием, и даже электрифицированным. Большая сцена, с двумя лифтами под ней. Прожектора с цветными вертушками, плавное гашение освещения реостатом, и профессиональный осветитель в придачу.
К вечеру, уже казалось, весь город знал о приезде цирка, хотя ни громкого парада-алле, ни ярких афиш не было и в помине.
Но, несмотря на это театральная касса уже вовсю продавала билеты, правда, все больше на галерку. Артисты опробовали сцену, нашли пандус и завели туда же кобов. Лошади, под чутким контролем Сонка, осторожно походили по сцене, понюхали занавеси кулис, заглянули в оркестровую яму. На чем знакомство с очередной «ареной» закончилось, а Ветер остался не у дел. Зато закрепили качели, для выступления воздушных гимнастов, и Стаси была очень рада, предстоящему выступлению.