- Да, Энн, да - видит, - сказал я.
- Он только что сказал: «Да, Энн, да», - сообщил ей Перри. - Я его вижу - таким, каким описал вам на кладбище. Естественно, он не кажется таким же материальным, как мы. Но он вполне реален. Я вовсе не извлекаю информацию из вашего сознания. Я этого не умею.
Энн прикрыла глаза ладонью левой руки.
- Хотела бы я поверить, - с несчастным видом произнесла она.
- Постарайся, мамочка, - попросил Ричард.
- Энн, ну пожалуйста! - умолял я.
- Понимаю, что это принять нелегко, - сказал Перри. - Я живу с этим всю жизнь, так что считаю само собой разумеющимся. Я видел развоплощенных людей еще ребенком.
Я посмотрел на него с неприязнью. Развоплощенные? Это слово делало из меня какого-то уродца.
- Извини, - сказал Перри с улыбкой.
- Что случилось? - спросил Ричард.
Энн сняла руку с лица и с любопытством взглянула на Перри.
- Он посмотрел на меня с упреком, - сказал Перри, все еще улыбаясь. - Вероятно, ему не понравились какие-то из моих слов.
Ричард вновь взглянул на Энн.
- Мам, что скажешь? - спросил он. Она вздохнула.
- Просто не знаю.
- Какой вред может от этого быть?
- Какой вред? - Она недоверчиво посмотрела на него. - Позволить себе надеяться, что твой отец еще существует! Ты ведь знаешь, как много он для меня значил.
- Миссис Нильсен, - начал Перри.
- Я не верю в жизнь после смерти, - прервала его Энн. - Я верю в то, что, когда мы умираем - мы умираем, и это конец. А сейчас вы хотите убедить меня...
- Миссис Нильсен, вы ошибаетесь, - сказал Перри. Он подтверждал мое присутствие, но все же меня обижал его самоуверенный тон. - Ваш муж стоит прямо перед вами. Разве это было бы возможно, не существуй он?
- Я его не вижу, - отвечала Энн. - И не могу поверить только потому, что ты говоришь, будто он здесь.
- Мама, Перри тестировали в Калифорнийском университете Лос-Анджелеса, - сказал Ричард. - Его способности были неоднократно подтверждены.
- Ричард, речь не об университетских тестах. Речь о твоем папе! О человеке, которого мы любили!
- Тем больше оснований... - начал Ричард.
- Нет. - Она покачала головой. - Просто не могу позволить себе в это поверить. Если поверю, а потом окажется, что это неправда, я умру тоже. Это меня убьет.
«О нет, только не это!» - подумал я, ощутив неожиданную слабость. На меня снова навалилась эта ужасная усталость. Я не ведал, было это вызвано тщетными попытками убедить Энн или ее неизбывной печалью. Знал лишь, что мне надо передохнуть. Предметы у меня перед глазами начали расплываться.
- Мама, все-таки попробуй! - попросил ее Ричард. - Неужели не хочешь даже попробовать? Перри говорит, мы можем увидеть папу, если...
- Энн, мне надо прилечь, - сказал я.
Я знал, что она меня не услышит, но все-таки произнес эти слова.
- Он разговаривает с вами, миссис Нильсен, - сообщил Перри. - А сейчас он над вами склонился.
Я сделал попытку поцеловать ее в голову.
- Вы это почувствовали? - спросил Перри.
- Нет, - с напряжением произнесла она.
- Он только что поцеловал ваши волосы, - сказал он.
Она прерывисто вздохнула и принялась тихонько плакать. Ричард вскочил с места, быстро направляясь к ней. Сев на подлокотник ее кресла, он притянул ее к себе.
- Все хорошо, мамочка, - пробормотал он. Потом с упреком взглянул на Перри. - Обязательно было это говорить?
Перри пожал плечами.
- Я сказал вам о том, что он сделал, вот и все. Мне жаль.
Теперь мое утомление быстро нарастало. Я хотел остаться, встать перед Перри, чтобы он читал по моим губам. Правда, сил у меня уже не было. Мое тело опять словно окаменело, и я отвернулся от них. Надо было отдохнуть.
- Хотите знать, что он сейчас делает? - спросил Перри.
В его тоне как будто звучало раздражение.
- Что?
Ричард с огорченным видом гладил Энн по волосам.
- Он входит в ваш бар. И постепенно исчезает. Похоже, теряет силы.
- Ты можешь позвать его назад? - спросил Ричард.
Я не мог больше этого слышать. Не знаю, как добрался до нашей спальни - каким-то непонятным путем. Помню только, что улегся с мыслью: «Почему я испытываю утомление, если у меня нет физического тела?»
Я открыл глаза. Было темно и тихо. Что-то потянуло меня, заставив встать.
Я сразу же почувствовал что-то новое в своих ощущениях. Раньше я ощущал свой вес. Теперь я был легким как пух. Я едва не парил по комнате, пройдя сквозь дверь.
В гостиной слышался голос Перри. Проплывая по заднему коридору, я пытался расслышать, что он говорит. Согласилась ли Энн на спиритический сеанс? Я надеялся, что да. Все, чего мне хотелось, - это знать, что она утешилась.
Я пересек семейную гостиную и оказался в баре.