Вернувшись назад, я сел около Перри.
- Послушай, - сказал я.
Он не пошевельнулся, а так и сидел, ссутулившись, с каким-то болезненным видом. Я дотронулся до его руки, но он никак не прореагировал.
- Перри, что с тобой происходит? - допытывался я.
Он неловко заерзал. Вдруг меня осенило, и я мысленно повторил вопрос. Он нахмурился.
- Оставь меня в покое, - пробурчал он. - Все кончено.
- Кончено? - Мне захотелось тут же задушить его. - А как насчет моей жены? Для нее тоже все кончено?
Вспомнив, я мысленно повторил эти слова.
- Кончено, - процедил он сквозь стиснутые зубы. - Вот так.
Я начал придумывать следующее послание, но, едва начав, остановился. Он отключился, отгородившись от меня щитом воли.
Я видел, как вернулся Ричард и подал Перри стакан воды. Медиум выпил его залпом, не отрываясь, и вздохнул.
- Извини, - сказал он. - Не знаю, что произошло.
Ричард холодно на него посмотрел.
- А как же моя мать? - спросил он.
- Можем еще раз попробовать, - сказал Перри. - Я уверен...
Ричард прервал его сердитым возгласом.
- Она ни за что не согласится, - вымолвил он. - Что бы ты ей ни говорил, она не поверит.
Я встал и пошел прочь. Надо было уходить - и поскорее, без сомнения. Я больше ничего не мог поделать. В голове засела упорная мысль: «С этого момента мое присутствие здесь не имеет силы».
СУЩЕСТВУЕТ ЧТО-ТО ЕЩЕ
Я сделал попытку выйти из дома; отправиться куда-нибудь, куда угодно. И все-таки, несмотря на то, что тяжесть пропала и я чувствовал себя гораздо более крепким, я по-прежнему не мог освободиться. Я никак не мог уйти: отчаяние Энн удерживало меня, как тиски. Пришлось остаться.
В тот момент, когда я об этом думал, я снова оказался в доме. Гостиная была пуста. Время текло. Правда, я не знал, сколько его прошло; хронология была выше моего понимания.
Я вошел в гостиную. На диване перед камином лежала Джинджер. Я сел подле нее. Она даже не пошевельнулась. Я попытался погладить собаку по голове. Она продолжала крепко спать. Не знаю, как это произошло, но контакт был нарушен.
Удрученно вздохнув, я встал и отправился в нашу спальню. Дверь была открыта, и я вошел. На постели лежала Энн, а рядом с ней сидел Ричард.
- Мама, почему ты даже не допускаешь мысли о том, что это мог быть папа? - спрашивал он ее. - Перри клянется, что он там был.
- Давай больше не будем об этом говорить, - попросила она.
Я видел, что она опять плакала: глаза покраснели, веки припухли.
- Неужели это совсем невозможно? - спросил Ричард.
- Я в это не верю, Ричард, - промолвила она. - Вот и все. - Всматриваясь в его лицо, она добавила: - Я не отрицаю, что Перри может обладать определенными способностями. Но он не убедил меня в том, что после смерти существует что-то еще. Я знаю, что ничего нет, Ричард. Я знаю, что твой отец умер, и нам надо...
Она не смогла договорить; голос ее прервался от рыданий.
- Прошу тебя, не будем больше об этом говорить, - пробормотала она через какое-то время.
- Прости, мамочка. - Ричард наклонил голову. - Я лишь пытался помочь.
Она взяла его правую руку и, нежно поцеловав, прижала к щеке.
- Знаю, - пробормотала она. - Это было так мило с твоей стороны, но... - Голос ее стих, и она закрыла глаза. - Он умер, Ричард, - немного помолчав, сказала она. - Ушел от нас. И ничего с этим не поделаешь.
- Энн, я здесь! - закричал я.
Я огляделся по сторонам в приступе страшного гнева. Неужели ничего нельзя сделать, чтобы дать ей знать? Я тщетно пытался поднять предметы с комода. Я уставился на маленькую шкатулку, пытаясь сконцентрировать волю и передвинуть ее. Прошло немало времени, и она слегка дернулась, но я почувствовал, что измотан этим усилием.
- Боже правый.
Опечаленный, я вышел из комнаты и пошел по коридору, потом, повинуясь порыву, повернул назад к комнате Йена. Дверь была закрыта. Невеликое дело, как любит говорить Ричард. Я моментально прошел сквозь нее, и тут до меня дошла омерзительная догадка: я - привидение.
Йен с хмурым видом сидел за письменным столом, делая уроки.
- Ты меня слышишь, Йен? - спросил я. - Мы всегда были с тобой друзьями.
Он продолжал что-то писать в тетради. Я попытался погладить его по волосам, разумеется, тщетно. Я в отчаянии застонал. Что мне было делать? И все-таки я не мог заставить себя уйти. Меня удерживала печаль Энн.
Я оказался в ловушке.
Отвернувшись от Йена, я вышел из его комнаты. Несколько ярдов по коридору, и я прошел через закрытую дверь комнаты Мэри. Теперь я испытывал к себе отвращение. Прохождение сквозь двери казалось мне мерзким трюком на публику.