Она знает, что нравится ему. А это самое главное. Сколько бы не вопил старик, а в постель Анике ложиться не с ним. При этой мысли щёки девушки вспыхивают. От Хагана веет мужеством и силой. И Анику влечёт к нему просто и естественно. После стольких дней раздумий и сомнений, она наконец-то сможет успокоиться. Вот только её не покидает ощущение, что за ней кто-то наблюдает.
Дорогие друзья! Рада представить новую для вас историю! Поддержите её лайком и добавьте в библиотеку! Также вы можете подписаться на мой профиль, чтобы быть в курсе всех новостей! Приятного чтения!
Глава 2
Аника мало интересуется политикой, только когда от неё зависит её собственная жизнь. Так раньше она не понимала даже, где находится Рабантрас, и почему отец столько говорит о нём. Южное графство оказалось совсем непохожим на её родное или соседний Бернтрас. Взгляд Аники привык к хвойным лесам на горных склонах, где полно дичи, а зимой всё заметает снегами. Там слово женщины хоть немного, но имеет вес, потому что забота о доме и детях ложится на их плечи. На юге же нравы более крутые, а послушание жён возведено в абсолют.
Ей тревожно из-за этого. Она размышляет, как бы сложилась её жизнь, если бы монстроподобные свирепые хагры не напали бы на Бернтрас, вынудив жителей графства спасаться бегством, что было бы, если б год для Леонтраса оказался чуть более урожайным, и подданным её отца не грозил бы голод. И снова Аника приходит к мысли, что её всё равно бы отдали замуж против воли. Ей грустно от этого. Но она не теряет надежды стать госпожой дома Рабан. Если это удастся ей, то она сама сможет устанавливать правила, не обращая внимания на местные нравы.
Ей ещё повезло. По крайней мере, она родилась девицей в благородной семье. К безродным отношение и того хуже. В любом из графств. Так устроен мир, что если в тебе нет ни капли благородной крови, ты до конца своих дней будешь влачить бесправное существование. И пусть порой простолюдинкам улыбается удача, и их хозяевами оказываются достойные господа, вроде отца Аники, но они всё равно бесконечно далеки от настоящей свободы. Эта мысль удручает Анику, но изменить что либо она не в силах.
Замок графа Хейдена мрачен и тёмен, несмотря на множество окон и колонн. Это для Аники странная загадка — почему южане не пользуются естественным источником света. Она предполагает, что так они обычно спасаются от жары. Вот только зимой в Рабантрасе совсем не жарко. Зима тут похожа на сухую прохладную осень дома. Аника всё время хочется облачиться в плотные накидки и закрытые платья. Но по наказу отца вплоть до самой свадебной церемонии она вынуждена наряжаться в атлас и шелка, демонстрируя все прелести, какими её наградила природа. От этого её губы бледны и бескровны, а руки всегда холодны.
Аника ждёт, когда старый граф назначит дату. Из-за этого ожидания она всё время немного взволнована. И пусть ей нравится проводить время с Хаганом за прогулками и конными поездками, она бы предпочла месту фаворитки статус законной супруги. Хаган последователен в своих действиях. Он желает соблюсти все традиции, оттого не смеет даже слишком часто касаться её руки. Аника смиренно играет в эту игру, но любому терпению есть предел.
Время идёт, и неделя ожидания оборачивается месяцем. В замке становится всё холоднее. А сердце девушки всё больше наполняет тревога. Она слышит вскользь разговоры мужчин. Понимает, что отношения Рабантраса с остальными графствами и с самим государем становятся всё более напряженными. Постепенно до неё доходит страшная истина: она не невеста, а заложница старого графа. С её помощью Хейден пытается манипулировать отцом и королевой.
Поздним вечером она набирается смелости и отправляется к Хагану. Если кто и может как-то повлиять на положение Аники, так это он.
— Скажи, для тебя я тоже разменная монета? — Аника заглядывает графскому наследнику в глаза. Тот хмурясь, отводит взгляд.
— Свет мой… Помнишь, я говорил тебе, что такие, как мой отец не меняются? — вздохнув отвечает он. — Сейчас для нас всех непростое время. Но я бы никогда не стал лгать тебе о своих чувствах.
Он слегка касается ладони Аники и замечает насколько она холодна. В удивлении он поднимает на неё глаза.
— Тебе холодно?