Хохлачев палец о палец не ударил, чтобы вывести свою фирму из прорыва. Он все дела спихнул на заместителя Сергея, а сам занялся поисками Алены.
Она пропала несколько дней назад. Андрей звонил ей вечером — никто не поднял трубку. Он позвонил ей ночью и утром — результат был тот же. Днем он поехал к ней, звонил уже в дверь, стучал, но, похоже, в квартире никого не было. Подождав еще сутки, Андрей позвонил в Воронеж. Телефон воронежской квартиры Алены он получил от своего бывшего однокашника, который работал в службе безопасности, еще тогда, когда наводил справки о девушке, выдававшей себя за дизайнера Григорьеву.
Трубку поднял отец.
— А кто ее спрашивает? — вполне резонно поинтересовался он.
— Это ее знакомый. Мы когда-то вместе в театральный поступали, — соврал Андрей.
— Ищите ее в Москве. Она опять туда на артистку поступать поехала. А найдете, передайте, что за три месяца один звонок… родителям — это маловато будет.
Из этого разговора Андрей узнал две вещи: Алены в Воронеже нет, и ее отец уверен, что она с апреля живет в Москве.
Где на самом деле находилась Алена, Хохлачев даже предположить не мог. Он знал только, что в последнее время она была чем-то сильно обеспокоена. Это беспокойство могло происходить от чего угодно. Установи он причину — и найти девушку было бы значительно легче. А так… Так можно предполагать все, что угодно.
О самом худшем Андрей даже думать не хотел, но в милицию все же обратился. Ему объяснили, что нужно подождать еще немного. Может быть, она сама объявится. А уж если не объявится, то тогда…
Он продолжил самостоятельные поиски. Нужно было прощупать все связи Алены. Может, кто-нибудь что-нибудь слышал, видел, о чем-нибудь догадывался. Хоть какая, даже самая тонкая ниточка, за которую можно было бы потянуть…
Хохлачев начал со спортивного клуба, куда ходила Алена, до истории с Жориком. Первой, кого он там встретил, была Катерина Панкова. Она сама подошла к нему. Занятия только начались, шла разминка… Андрей «уговорил» охранника пропустить его, зашел в зал, скользнул взглядом по разноцветным спортивным костюмам, бесстрастно подчеркивающим достоинства и недостатки женских фигур, остановил свой взгляд на ногах в колготках телесного цвета, и эти ноги вдруг, как по команде, поспешили к нему. Обладательницей ног оказалась Катя.
— А я ведь тебя узнала, — игриво сказала женщина, перейдя на «ты». — Ты тот самый Андрей, который так галантно ухаживал за Аллой. Ведь так? Она мне в свое время много рассказывала о вашем бурном романе.
Андрею ничего не оставалось, как признаться: да, он тот самый…
— Я как тебя вспомнила, — увлеченно продолжила Катерина, — сразу позвонила Алле. Но Алена сказала, что она еще в Голландии.
Андрей насторожился.
— И вы, конечно же, сообщили Алене сногсшибательную новость, что Хохлачев — это тот самый…
— Конечно… А что, не нужно было?
— Отчего же…
— А вы зачем к нам?
— Просто думал, что Алена Алексеевна здесь… хотел ее видеть. По делу…
Андрей вышел на улицу, сел в машину, но тронуться с места не рискнул. Он был слишком взволнован информацией, которую мадам Панкова выложила ему сама, как на блюдечке.
«Значит, Алена знает от этой сплетницы, — соображал Хохлачев, — что между мной и ее теткой была любовная история? А уж эта интриганка наверняка наговорила такое… Ваш бурный роман!.. Какой роман!..»
Подумав еще немного, Андрей, наконец, пришел к мысли, которая все это время лежала на поверхности, а он ее в упор не видел. Мадам Панкова своим звонком на самом деле нанесла ему двойной удар. Алена не только узнала, что между ним — Хохлачевым и ее теткой — что-то было. Она узнала, что он — Андрей, который чего только не говорил в ее «янтарные ушки», какими только преданными глазами на нее не смотрел, все это время лгал ей. Он делал вид, что принимает ее за дизайнера Аллу Григорьеву. Но с самого начала знал, что она — не та, за кого себя выдает. Наверняка Алена поняла, что ему ничто не мешало навести справки и установить правду: девушка, которая называет себя дизайнером Григорьевой, на самом деле ее племянница.
Какие выводы Алена сделала из этих открытий, Андрей даже представить себе не мог. В одном он был теперь уверен: причина ее исчезновения — он.
Андрей продолжил поиски. Долго говорил с водителем Семеном, который не смог вспомнить ни одного места, куда он возил Алену, кроме офиса, спортклуба и дома. Если она еще куда и ездила, то брала такси или пользовалась общественным транспортом.
Хохлачев опросил всех рабочих, задействованных в ремонте его дома на Васильевском. Никто ничего путного сообщить не мог. Он опросил соседей Алены, вылавливая их на улице или беседуя через закрытые двери. Опять никто ничего не видел, не слышал…