‒ Нет, мама живет не очень далеко. Тут лететь всего ничего. Тебе понравится, ‒ и он за руку повел меня по лестнице вверх.
‒ В смысле? Мы что, полетим? А может, все же карету возьмем? Или вон хотя бы кибитку у артистов одолжим? Они с радостью дадут. А еще можно пешком. Ну или…
‒ Марика! Что ты несешь? Ты замуж за меня собралась? ‒ вдруг остановился он на ступеньке и навис надо мной.
‒ Да-а-а, ‒ неуверенно проблеяла я. ‒ Вроде бы собралась.
‒ А еще ни разу не летала на мне! Как мы обряд проведем? А так, слетаем к маме, получим благословение одного из родителей, а потом сразу полетим на обряд, ‒ довольно сообщил мне Сигурд и снова потащил меня по лестнице.
‒ В смысле? А твой папа не может нас благословить? ‒ я перебирала ногами, но все же не очень уверенно.
‒ Нет. С отцом нужно долго говорить и убеждать. А мама благословит нас, стоит только попросить, ‒ пояснил Сигурд, пока мы взбирались все выше.
‒ А откуда вдруг такая срочность образовалась? ‒ ничего пока не понимая, продолжала забрасывать я его вопросами.
‒ Я понял, что ты можешь в любой момент, когда что-то взбредет в твою непутевую голову, взять и поменять жемчуг. Где я потом буду тебя разыскивать? И из каких неприятностей вытаскивать? А так ты жена дракона. Больше никакой замены жемчужин! ‒ выдал мне он. ‒ Кстати! ‒ и он, развернувшись, принялся ощупывать мое тело и выворачивать карманы.
‒ Что ты делаешь? ‒ удивилась я, потому что это было совсем не похоже, скажем, на прелюдию к любовной игре.
‒ Ищу жемчуг, ‒ выдал Сигурд.
‒ Какой? ‒ не поняла я.
‒ Любой! Черный. Фиолетовый. В полосочку. В крапинку. В сердечках! ‒ продолжил он обыск.
‒ У тебя санкции прокурора нет, чтобы меня обыскивать, ‒ снова проснулся во мне бывший юрист. ‒ Щекотно! И не бывает жемчуга в сердечках!
‒ Ты изобретешь! Не хочу рисковать! ‒ и он, удовлетворившись обыском, снова потащил меня вверх по лестнице.
‒ Я и не собиралась ничего менять! Что я, совсем дура? ‒ ответом мне послужила вскинутая бровь Сигурда, который обернулся и одарил меня недобрым взглядом. ‒ Ну да, у меня бывают иногда… не очень умные идеи. Но в целом…
‒ И в целом, и в частности! Просто куклам, как я понял, помогает магия и везение. Тебе крупно повезло тогда встретить именно Сольвейг и моих братьев. Так что давай не будем рисковать! ‒ и мы вышли на большую площадку башни отлета. ‒ Значит, так. Я оборачиваюсь и подставляю тебе шею. Ты залезаешь и просто держишься. Но я тебя не уроню, не бойся.
‒ Д-д-да? ‒ стуча зубами спросила я. ‒ А может, отложим? Я и вещи теплые не взяла. А там наверху наверняка холодно?
‒ Ты будешь сидеть на раскаленном огнем драконе. Тебе жарко будет, ‒ хохотнул Сигурд.
‒ Ааа…
‒ Ты что? Боишься?
‒ Нет! ‒ решительно замотала я головой. ‒ Что я? Трусиха какая? Нет тут ничего… страшного!
‒ Вот и отлично! ‒ и Сигурд порывисто обнял меня. ‒ Так, все! Я тебя обнял! Оборачиваюсь.
Только я было открыла рот, чтобы сообщить, что не готова, как Сигурд отошел и превратился в большого, просто гигантского, дракона, который вот на секундочку оказался прямо рядом со мной. И если раньше я видела его издалека, или у вулкана, или пролетающего надо мной, то теперь он был рядом. Достаточно было протянуть руку.
‒ Меня к такому не готовили! Я юридический оканчивала. Там не было практики полета на драконе, ‒ пролепетала еле слышно я, но все же заставила себя сделать первый шаг.
Нет, я умом понимала, что это Сигурд, но все же подойти к огромной махине мне было страшно. Сигурд не торопил. Он спокойно улегся и ждал, когда я уже залезу на него. Все его тело было покрыто чешуей, и цепляться в принципе было не сложно, тем более что он постелил мне под ноги свое крыло как ковровую дорожку. Я жест оценила. В дореволюционные времена так под ноги красавицам шубы кидали прямо в снег, чтобы дама сердца ножки не замочила. Ну а что? Очень похоже. Вот что у меня в голове? А о чем прикажете думать, пока ползешь по дракону наверх, чтобы усесться на его шее? Меня вполне устроил бы иносказательный смысл данного выражения ‒ сесть на шею. Но увы. У меня все буквально.
Я добралась и села. Вернее будет сказать, плюхнулась, поблагодарив все мои нижние юбки за то, что они у меня есть. Замечательная мода! Как бы я без них сейчас сидела на драконе? Вот вообще не представляю. Да, юбки частично задрались, обнажив ноги в мягких туфельках, но это уже было не существенно, потому что огромное тело подо мной пришло в движение и Сигурд взлетел. Вот прямо с места и без разбега, совершенно не дав мне подготовиться.