…. А потом я вспомнила, как вот так же стояла, затаив дыхание, и ждала ответ Сигурда Каисе «Чистой» Пахоэхоэ, дочери Лавовых драконов.
А он медлил, и я даже рискнула выглянуть из-за ширмы, чтобы увидеть, что там происходит. Сигурд так и сидел в ледяной каменной ванне. Правда, из нее шел пар. Так что сильно ледяной она уже и не была.
Он опустился чуть ниже и, положив голову на бортик, лениво заговорил:
‒ Я последнее время только и делаю, что объясняю элементарные вещи. Но если ей я объясняю с пониманием, что она в самом деле этого не знает, то вот тебе почему я должен разжевывать то, что известно любой дочери дракона?
‒ Ты о чем? ‒ спросила девушка и принялась сгибать и разгибать пальцы, противно ими хрустя.
‒ О том, что законные дети, рожденные в браке, гораздо сильнее рожденных от простой похоти и без любви. Стейн силен, потому что его мать была первой любовью нашего отца. Его малышка дочка, рожденная от Бенедикт, сильная дочь дракона, потому что Стейн искренне привязан к ее матери. И если он женится на ней, их сын будет сильным драконом. Сигвальд и Сигмунд слабые драконы, потому что отец даже и не помнит имена служанок, с которыми он тогда переспал. А вот мать Сольвейг оставила в душе отца след, и она сильная дочь дракона, и именно поэтому ей так много всего позволено, ‒ и я увидела, как Сигурд повернул к ней голову.
‒ Но обряд…
‒ Да. Обряд бракосочетания поможет. Но это заблуждение, что он может все решить и исправить. Наши с тобой возможные дети будут слабыми драконами. Потому что я ровно ничего к тебе не чувствую. И я не могу себе позволить этот брак. И оба наших отца это прекрасно понимают. И именно поэтому не торопят меня. Тебе нужно уехать. И чем быстрее, тем лучше.
‒ Нет! ‒ вдруг топнула она ногой. ‒ Я никуда не уеду! Я выйду замуж за Сигвальда или Сигмунда! И останусь здесь!
‒ Этого не будет, ‒ как мне показалось устало ответил Сигурд.
‒ Ты против? ‒ с надеждой спросила она. ‒ Ты не хочешь отдавать меня им?
‒ Не в этом дело. Мне все равно. Выходи. И тот, и другой женятся на тебе. Ты им нравишься. Ты сильная законная дочь дракона и хорошая партия для любого, ‒ безразлично ответил Сигурд.
‒ Любого? Но не тебя? ‒ снова топнула ногой девушка.
‒ Да. Не меня, ‒ пожал он плечами. ‒ Я имел в виду, что здесь ты не останешься в любом случае. Недаром отец пригласил к вулкану твоего брата Клемента. Главы наших семей просто отправят моего брата к Лавовым вместе с тобой в случае вашей женитьбы. А Сольвейг с мужем останутся у нас. Я не позволю тебе жить в моем замке.
‒ Но… Но почему?
‒ Потому что ты склочная, импульсивная, эгоистичная и способная на все что угодно. Моей женщине вовсе ни к чему жить бок о бок с тобой. Мне хватает вулканов и за пределами замка. Жить на вулкане я не собираюсь, ‒ лениво ответил он, отвернулся от нее и даже глаза закрыл.
‒ Твоя женщина? Ты же ее еще не встретил? ‒ жадно и напряженно спросила Каиса.
‒ Тебе пора! Ты и так задержалась дольше, чем я планировал. Уходи! На этом всё! ‒ и Сигурд слегка повысил голос.
И Каиса сделала шаг назад, услышав стальные нотки в его голосе. Я кстати тоже сделала шаг назад, прижавшись снова к каменной стене.
‒ Ты пожалеешь! ‒ и она, взметнув юбками, пронеслась мимо меня в коридор, громко хлопнув дверью.
Двери теперь были закрыты, и я порадовалась, что уже проскользнула внутрь. Сейчас открыть их незаметно даже с кукольной магией было бы сложно.
‒ Нет, не пожалею, ‒ усмехнулся Сигурд, а потом добавил едва слышно, ‒ Где же ты, детка? Я заждался.
Я все равно услышала и медленно вышла из-за ширмы. Сигурд сидел неподвижно, и только когда я сделала несколько осторожных шагов к ванне, открыл глаза, но головы не повернул.
‒ Ты долго, ‒ улыбнулся он.
А потом поднял руку, на которой была повязана моя лента, и принялся ее разматывать. Он сам завязал ею глаза, и только после этого повернул голову на звук моих шагов.
‒ Я не обещаю в этот раз, что не буду тебя трогать! ‒ вдруг заявил он. ‒ Я уже устал ждать… Драконы горячи и нетерпеливы. А я и так проявляю невиданные чудеса самообладания по отношению к тебе. Ни один дракон не мог бы похвастаться такой выдержкой.
‒ Ты отпустишь меня утром? ‒ шепотом спросила я, присаживаясь рядом с ним.
‒ Отпущу.