Я отшатнулась от картины и рванула назад в кресло. Мне стало страшно. Очень страшно. Я хотела найти тут ответы и убежище. А в место этого попала в какую-то зловещую галерею.
И тут вдруг одна из свечей треснула и загорелась, освещая следующую картину. Этого художника я не знала. Но опять это была девочка, которая держала на руках куклу. И указывала на нее все тем же жестом, как и на той картине, что привела меня сюда. Только в этот раз лицо было не похоже на лицо Зинаиды Мафусаиловны. Да и эпоха была другой, судя по платью и кукле. Но странная взрослость ребенка и глаза мудрой, почти пожилой женщины, были очень похожи. И жест. Как будто она снова указывала не на куклу, а на что-то за пределами картины.
Подойдя к раме, я решилась снова нажать на то место, куда указывала девушка на картине.
‒ Наверняка она тоже проводник между мирами, как и моя полоумная соседка. Хотя теперь думаю, что это я дура, раз дружила с ней, ‒ вслух сказала я и нажала пальчиками на завиток.
На ладонь, которую я быстро подставила, мне посыпались жемчужины розового цвета.
‒ Это еще что? ‒ удивилась я и принялась внимательно их рассматривать.
Жемчуг был не просто розовым, он был матовым, а не перламутровым. Я вспомнила, как читала как-то про подобный жемчуг. Кажется, он был исключительно, невероятно дорогим. И название у него даже было. Если мои белые жемчужины назывались парагон, то вот этот розовый жемчуг носил название конк**. Я почему запомнила эту информацию, в тот момент я как раз смотрела фильм про гигантскую обезьяну и читала информацию с телефона про розовый жемчуг. Я тогда еще фыркнула на то, что так забавно переплелись название фильма и название жемчуга. И кто тогда знал, что давняя информация мне сейчас пригодится?
Я точно помнила, что такой розовый жемчуг берется из скрученных или витых раковин. А еще он на удивление хрупок и прочен одновременно. Хрупок, потому что сверху не покрыт перламутром, а прочен, потому что как правило песчинка, с которой начинается образование жемчужины ‒ это осколок той самой раковины, попавший внутрь.
Красивые розовые жемчужины разной формы у меня в руке перекатывались, и я любовалась и недоумевала одновременно.
‒ И что мне с ними делать? ‒ задала я вопрос в пустоту, потому что отчётливо понимала, что лично мне они не подходят.
Оправы никакой не было. Просто жемчужины, и все. Я вернулась к столу и положила их горкой на подставку у книги. Тут даже ямка как будто специальная имелась.
Я принялась листать книгу, потому что мне решительно захотелось отсюда уйти. Там, снаружи, меня ждал Сигурд. Он был горячим, удивительно родным, и как мне теперь казалось, совершенно неопасным. Только я не уверена, что смогу сюда еще вернуться, и все же стоит прочитать инструкцию хотя бы по диагонали.
Вдруг я увидела в книге на картинке жемчуг и углубилась в чтение. Именно жемчуг привел меня в этот мир. Жемчуг я вылавливала из водоемов и находила спрятанным в картинах.
По мере прочтения многое прояснялось, но многое я пролистывала. Мне некогда было анализировать прочитанную информацию, и я просто проглатывала ее, решив обдумать после. Но кое-что все же привлекло мое пристальное внимание, хотя и после прочтения в голове была полная каша. Выходило, что после того, как дракон присвоит себе куклу… попросту отдаст ей свое семя и огонь, кукла и дракон становятся неразрывно связаны. Я не смогу жить без Сигурда. А ему я и вовсе необходима, как воздух. Но разорвать связь все же можно. Для дракона это означает попросту спалить куклу. А вот для куклы… поменять жемчуг-талисман, что привел ее сюда. Например, на вот этот, розовый жемчуг конк. Но дело было не в цвете, а в магии. Магия у необычного цветного жемчуга отличалась от того белого, что был на мне. Подойдет не только жемчуг другого цвета. Судя по талмуду-книге, можно использовать и иные разновидности. Главное, чтобы он был другим. Я выдохнула.
‒ О чем я думаю? Разве я собираюсь менять Сигурда на какого-то другого дракона? Нет. Бред! ‒ и я, помотав головой, принялась читать дальше.
Оказалось, что менять таким образом дракона для кукол раньше было обычным делом. Этот сгорел, и нате вам другого. Жемчужины заменил, и вся недолга. Куклы, согласно инструкции, должны беречь себя. А не гореть вместе с драконом. Наоборот. Это дракона следует заменить, а не куклу. Кукол мало, они редки и ценны, и когда еще появится новая…