Я присел к ним третьим, решив послушать, а потом уже задавать вопросы.
— Владыка Небесного Града уже очень стар и у него нет наследника, — старательно хмурясь, будто припоминая чьи-то слова, начал маленький демон. Это я знал и раньше, в отличие от драконов у демонов власть не передавалась от отца к сыну, а была в одних руках уже много десятков тысячелетий. — Раньше это никого не беспокоило, но полгода назад Владыка заболел, и целители сказали, он скоро умрет. – А вот об этом я не слышал. – Были подняты истории родов, проводились исследования крови и магии многих из них, в результате составили список возможных наследников. Наши родители оказались в нем на пятом месте, а мы с братом сразу за ними. А вскоре высшие демоны стали умирать. Кто-то заболевал неизвестной болезнью, как Владыка, с кем-то происходил несчастный случай. Так и с нашими родителями… — ребенок опустил голову, а Листаэль обнял его за плечи. Демоненок вздохнул и заговорил быстрее. – Родители нас увезли из столицы, я тогда не знал зачем, но потом брат мне объяснил, что нас пытались спрятать. Когда их не стало, Дэрк сказал, надо бежать, иначе нас тоже убьют, потому что кто-то хочет занять место Владыки, а мы ему мешаем. Мы сбежали, брат решил укрыться у драконов, потому что тут нас сложнее будет найти: ваши барьеры развеивают магию хаоса, а от драконьего поиска мы умеем прятаться. К тому же у Дэрка тут был друг, с которым он познакомился, когда путешествовал. Этот друг принял нас в свой замок, и сначала все было хорошо. А потом приехал тот эльф. – Мелкий замолчал и покосился на Листаэля. Я навострил уши.
— Продолжай, — кивнул Листик.
— Я тебя, когда увидел, сначала испугался, что ты с ним заодно, — признался эльфу демоненок. — Извини.
— Не страшно, — отмахнулся тот, — расскажи про эльфа.
— У него глаза почти такие же были, как у тебя, только ярче и волосы чуть темнее. Друг Дэрка сказал, что это его возлюбленный. Этот эльф, когда нас увидел, так странно смотрел.… А ночью я проснулся от крика брата, он лежал, скрючившись на постели, и еле дышал. Я хотел позвать на помощь, но брат меня остановил. Он сказал, что в вине, которое нам принесли вечером, был яд. Не смертельный, но сильно ослабляющий, Дэрк уже не мог подняться. Я вино не пил, а вот брат выпил довольно много. Он велел мне убегать через окно, я не хотел его оставлять, но Дэрк сказал, что ему будет проще спастись одному, чем вытаскивать и меня в довесок. Окно не открывалось, на нем было много охранок, но я кое-как их пробил и выпрыгнул. Я долетел до леса и там стал ждать. Потом появились драконы, они меня искали, а я убегал, телепортировался на небольшие расстояния пока не кончились силы. Далеко не уходил, не хотел удаляться от брата, да и через эти ваши приграничные барьеры очень тяжело проходить. А потом почувствовал, что брат из замка пропал. И теперь он очень далеко, я пытался за ним последовать, чувствую, где он, но по краю ваших земель барьер очень прочный, у меня не хватает сил его пробить.
Он замолчал, а я попытался сообразить, что к чему:
— Так, а теперь по порядку: сначала скажи, как тебя зовут и почему ты молчал, когда мы нашли тебя.
— Льян меня зовут. А почему молчал, я уже сказал, думал вы из этих, — мальчик пожал плечами.
— Сколько тебе лет-то? – вмешался Листаэль.
— Двадцать три, но я уже не маленький, — Льян с вызовом посмотрел на нас.
Мы переглянулись, в этом возрасте еще с няньками сидеть да в игрушки играть положено.
— А брату твоему сколько?
— Дэрку двести сорок пять. У него уже есть боевая ипостась! – гордо сказал демоненок.
— Уже хорошо, — вздохнул я. – А что с Владыкой? Он без сознания что ли, раз при нем еще живом такое творится?
— Угу, — кивнул Льян. – С самого начала, как заболел.
— Интересно, — я встал с бревна и прошелся по поляне. – Чем же мог заболеть Владыка демонов? Да еще и неизлечимо. Как-то это странно все. Я бы все же рассказал об этом отцу, он точно не в курсе, ну или не все знает. Думаю, он мог бы помочь.
— Эрлин, — Листаэль покачал головой. – Даже если вы не воюете сейчас с демонами, их ослабление драконам только на пользу, твой отец, в лучшем случае, не станет помогать.
- Намекаешь, что мой отец может быть замешан в этом? – вскинулся я.
— Я имел в виду, что он может воспользоваться ситуацией и напасть, пока у демонов неразбериха, — эльф пожал плечами. – Я ни в чем не могу быть уверен, это только предположение, но рисковать не стоит.
— А чем мы рискуем? – спросил я.
— Как минимум этим мал… Льяном, ты хочешь, чтобы его убили или сдали на руки тем, кто идет к трону по головам?
— И что ты предлагаешь?
— Для начала ты приоткроешь внешнюю границу, чтобы Льян мог телепортироваться за пределы драконьих земель.
— И что дальше? – подозрительно спросил я.
— А дальше,— Листаэль подошел и, положив руки мне на плечи, улыбнулся. – Мы ему немного поможем.
— Что?! – возмутился я. – Это с какой радости? Я что, на голову больной, переться в одиночку Саргот знает куда? И ради чего? Вернее кого? Я ему в няньки не нанимался!
— Эрлин, успокойся, — эльф погладил меня по предплечью. — Я прошу тебя пойти. Мне это нужно. Помнишь, я рассказывал тебе о расследовании, во время которого попал в рабство? По всей видимости, моему народу не удалось до конца вытравить эту заразу. Уверен, что тот лиловоглазый эльф был одним из магов смерти, замешанных в похищениях. Подозреваю, что похищали не только эльфов. Демоны и драконы им, конечно, не по зубам, но, как видишь, один из них с помощью влюбленного в него дракона нашел способ добраться и до демона. Возможно, и драконы уже пропадали.
— Тем более надо срочно отцу сообщить! Я не могу утаивать то, что может угрожать безопасности моего народа.
Листаэль вздохнул и отошел от меня на шаг:
— Ладно. Как сообщать будешь? По кристаллу?
— Ну да, — растерялся я, удивленный вопросом и тем, что эльф вдруг сдал позиции.
— По кристаллу, принадлежащему наместнику, — уточнил он. – Как думаешь, он может прослушивать, что передает его кристалл?
Я задумался.
— Думаю, да, — подтвердил я через минуту. – И я не смогу это никак заблокировать, артефакт подчинен владельцу. Ты намекаешь, что наместник замешан в похищении демона? Саргот! – дошло до меня. – Льян, а друг твоего брата здесь в замке живет? – демоненок кивнул. – А как он выглядит?
— Ровесник моего брата, может, чуть старше. Волосы темно-золотые, — он задумался, но я и так понял, о ком он.
— Сын наместника, — я хлопнул себя по лбу. – Саргот! Эта мразь, можно сказать, у нас под носом! Тогда действительно, говорить отсюда с отцом небезопасно. Я должен срочно вернуться. Или рассказать сестре и послать ее передать сообщение.