Глава 10
Моё возвращение на аэродром не сопровождалось фанфарами и почётным караулом. Поднявшись в вагон в Ростове, я через четыре часа вылез на вокзале в Нижней Калитве. Меня никто не встречал, да и кому было охота ехать в такую рань из аэродрома в город?
На привокзальной площади Калитвы валялись обрывки газет, которые беспокойный ветер то и дело подбрасывал в воздух. На углу, из опрокинутого мусорного ящика выпали окурки сигарет и обгорелые спички. Такое ощущение, что в это раннее утро я один не спал в Нижней Калитве, да и в целом мире. Всюду витало настроение одиночества и бесприютности.
Я медленно пошел по перрону, перекладывая из рук в руки свой «дипломат», с походным набором: предметами для умывания, электробритвой с лосьоном после бритья, тетрадкой и ручкой. Торопиться было некуда. Неизвестно чем закончились попытки Волчатникова объясниться с Илоной. А может, они еще не закончились? Может, их отношения приобрели другой оттенок — не дружески спокойный, а страстно-любовный? Этого я не знал, но в любом случае не хотел им мешать.
«Пусть всё идет своим чередом, — меланхолично думал я, — как писал один восточный поэт: «Так решила судьба, а судьбе ведь никто не прикажет, если с кем-нибудь свяжет она, то сама и развяжет!»
Повернув за угол одноэтажного вокзального здания, я увидел одиноко стоящую на площади машину — молоковозку. Водитель непонятно зачем зарулил сюда и дремал в кабине, прислонив голову к стеклу. Я постучал в дверцу, отчего голова в кабине испуганно вскинулась.
— Мужик, до аэродрома подбросишь? — спросил я.
Стекло дверцы немного опустилось и водитель, сонно глядя на меня, ответил:
— Поеду в Карагужево. Но чуток позднее.
Эта станица мне была по пути.
— Подбросишь?
— А чего там, садись. Но я двинусь минут через тридцать.
— Годиться! — ответил я, и пошел скоротать время в привокзальном кафе, работавшим круглосуточно.
До аэродрома доехали без приключений. Расплатившись с водителем остатками своих денег и, отряхивая пыль с брюк, я пошел через поле к нашему лагерю, крыши бараков которого уже виднелись сквозь стебли подсолнечника.
В лагере до меня никому не было дела. Приходько как всегда спал. Терновой уехал в автопарк выпускать технику на полёты. Не раздеваясь, я упал на кровать, бросив фуражку на стул, а «дипломат» поставил в углу, у тумбочки. Все события смешались у меня в голове: скучная партконференция, новолиманский тир, ночной ростовский вокзал с проститутками, утомительная поездка в поезде. Незаметно сон завладел мной.
Проснувшись и открыв глаза, я увидел, что день уже в разгаре. Кровать Приходько опустела, в комнате кроме меня никого не было. Форма, которую я забыл снять, завалившись на кровать, сильно помялась, и пришлось переодеваться в техничку. Как всегда после дневного сна голова была мутной, туманной.
Требовалось себя как-то взбодрить. В нормальной ситуации следовало выпить чашку кофе, но с кофе в стране была напряженка, он входил в категорию острого дефицита. Например, к нам в батальон поступало ограниченное количество банок, которые распределялись по подразделениям бытовой комиссией или как её ещё называли «лавочной». Поскольку председателем комиссии был комбат, а распределением занимался замполит батальона Крутов, то выделяемые на батальон четыре банки делились ими поровну между собой. Чтобы другим не было обидно.
Я помотал очумелой после сна головой из стороны в сторону. Нет, сознание еще было в полусне, заторможенное, как у человека после наркоза. Надо что-то делать! Мой взгляд прошелся по комнате и остановился на тумбочке, где стояла трехлитровая банка с разведенным спиртом. Вот оно, то, что нужно! Я поднялся, налил для встряски полстопки «сороковника» и выпил залпом, не закусывая. По телу тут же разлилось приятное тепло, голова немного закружилась, потом всё пришло в норму, и я почувствовал себя вполне здоровым человек, готовым к выполнению заданий партии и правительства.
На душе стало хорошо, спокойно, словно с выпитой огненной жидкостью улетучились все проблемы. Мне показалось, что такое же хорошее настроение должно быть у всех окружающих. А что? Полеты идут своим чередом, организация нормальная, скоро конец лагерю и все поедем домой. Так примерно я рассуждал по дороге в автопарк, совершенно забыв об испорченных двигателях самолетов.