Например, Почтовая служба США осуществляет Программу тайных операций в Интернете (iCOP), которая следит за сообщениями в социальных сетях. Внутренняя программа Почтовой инспекционной службы США (USPIS) - "основного правоохранительного органа, органа по предотвращению преступлений и обеспечению безопасности Почтовой службы США" - состоит из сотрудников федеральных правоохранительных органов, которые обеспечивают соблюдение около двухсот законов. В их обязанности входит выполнение миссии агентства: «[защита] Почтовой службы США и ее сотрудников, инфраструктуры и клиентов; [исполнение] законов, защищающих почтовую систему страны от незаконного или опасного использования; [обеспечение] доверия общества к почте». iCOP осуществляет это правоприменение, отслеживая потенциальные угрозы "для сотрудников почтовой службы и ее инфраструктуры" путем сбора разведданных из открытых источников. Затем он часто сотрудничает с федеральными, государственными и местными правоохранительными органами для устранения потенциальных угроз. Полный метод, используемый USPIS, неизвестен, поскольку она отказывается "обсуждать свои протоколы, методы расследования или инструменты" во имя "сохранения оперативной эффективности". Однако организация время от времени выпускает памятки, призванные помочь ее правоприменительной деятельности, и из них мы можем получить представление о том, какие действия они предпринимают.
Программа привлекла особое внимание в апреле 2021 года, когда Yahoo! News опубликовал статью, в которой утверждалось, что в служебной записке, выпущенной iCOP в марте, содержались подробности о наблюдении за сообщениями в социальных сетях, связанными с "протестами против блокировки и против 5G". По имеющимся данным, проводимая работа включает "прочесывание аналитиками сайтов социальных сетей в поисках того, что в документе описывается как «подстрекательские" сообщения, а затем обмен этой информацией между правительственными агентствами».
В отчете особо упоминаются протесты, которые прошли "на международном и внутреннем уровнях 20 марта 2021 года", вероятно, это ссылка на Всемирный митинг за свободу и демократию, который "протестовал против всего - от мер блокировки до 5G". Похоже, что, несмотря на массовые споры, связанные с внутренней слежкой Агентства национальной безопасности (АНБ) за населением после разоблачений Эдварда Сноудена, правительство продолжает следить за пользователями социальных сетей в стране.
Более тревожным является то, что первоначальная миссия iCOP, похоже, сильно отклонилась от своего курса, и она работает практически бесконтрольно. Выступая перед Комитетом по надзору Палаты представителей в апреле 2021 года, главный почтовый инспектор Гэри Барксдейл рассказал законодателям, что iCOP начал свою деятельность в 2017 году с расследования совершаемых преступлений и незаконного контента, передаваемого через почтовую систему. Однако после протестов Джорджа Флойда весной и летом 2020 года организация изменила свой курс и начала мониторинг социальных сетей во имя "потенциальной угрозы работникам и зданиям Почтовой службы".
Представитель республиканцев от Южной Каролины Нэнси Мейс заявила, что главный инспектор Барксдейл был "неподготовлен до степени некомпетентности", и что "он не смог сказать мне, когда началась эта программа [слежки], сколько денег на нее тратится, или откуда взялись полномочия шпионить за американцами".Это становится еще более тревожным, поскольку USPIS возможность взлома любого зашифрованного мобильного телефона или устройства. В их отчете за 2020 год говорится, что они использовали этот метод "для получения ранее недоступной информации с изъятых мобильных устройств", но далее они также заявляют, что планируют "расширить использование инструментов взлома в будущем". USPIS пока отказалась комментировать, подготовили ли они какие-либо требуемые законом оценки воздействия на частную жизнь взломанных телефонов, чтобы оправдать свой взлом.
В связи с расследованиями, проведенными после 6 января Конгрессом и правоохранительными органами, iCOP оказало помощь как в отслеживании старых сообщений в социальных сетях, так и в предоставлении советов компаниям по проведению расследований. Отчеты показывают, что iCOP, в отличие от своих коллег из правоохранительных органов, выделяет ресурсы на мониторинг периферийных веб-сайтов и социальных сетей, чтобы найти доказательства более экстремистской деятельности; iCOP выявил givemebass.com и Wimkin как два популярных периферийных форума, которые "координируют группы ополченцев по всей стране" и продвигают угрозы в адрес политиков. Они также признались в мониторинге некоторых аккаунтов Parler и Telegram лиц правых взглядов.