Зная историю своей семьи и понимая, что он по происхождению почти князь, в тайне всегда желал побывать на родине своей бабушки и, быть может, найти кого-то из родственников. Уезжая из дома, он забрал бумажку, на которой ее рукой были выведены имена и адреса ее родни. Бумажка хранилась у него в надежном месте, хотя, по сути дела, она уже была не нужна. Он знал наизусть все, что там было написано. Его терпения хватило надолго. К середине второго года пребывания на заводе он решил, что больше оставаться здесь не может и что сумма денег уже достаточная для поездки. Он не стал заезжать домой, боясь, что родители смогут его задержать или как-то изменить его планы. Грузия представлялась ему, чуть ли, не землей обетованной, и встречу с ней он не желал откладывать ни на один день.
На родине предков, куда он добрался быстро и легко, его ждало очередное большое разочарование. Объехав все адреса из записки, он найти никого не сумел. Малая часть из родственников еще в те далекие года уехала за границу. Остальных же настигла та же участь, что и семью его бабушки. Кто-то был убит, кто-то выслан. Находились люди, которые что-то помнили и знали, но родней никто не назвался. Оставалась одна надежда, что какая-нибудь из ветвей генеалогического дерева жива за границей, и, может быть, когда-нибудь он найдет родню там. Он совершенно растерялся, не зная, что ему теперь делать. Еще одна надежда лопнула, как пузырь, и еще одна мечта оказалась неосуществимой. Жизнь никак не хотела складываться по его желанию. Прежде чем возвращаться домой, он решил задержаться, чтобы побывать на море. Оно же было совсем рядом. Приехав на побережье, он остановился в большом поселке. Снял комнату и целыми днями торчал на пляже. Был конец сезона.
Однажды он сидел на берегу, бесцельно глядя на волны и разглядывая окружающих его отдыхающих. Вдруг кто-то слегка ударил его по плечу. Георгий обернулся и увидел загорелого симпатичного парня, лет на пять постарше себя. Незнакомец широко улыбался и в непринужденной форме, как у старого знакомого, попросил закурить. На всей территории бывшего Союза это обычное дело. Попросить закурить можно у кого угодно, и это не считается ни попрошайничеством, ни хамством. Не поделиться сигаретой или папиросой с первым встречным считалось дурным тоном. Делились все. Это ужасно удивляло иностранцев, не привыкших к тому, что многое вокруг считается общим и в то же время ничьим конкретно. Георгий, молча, вынул пачку и протянул парню.
– Что такой скучный? Проблемы решаешь? – запросто поинтересовался незнакомец. Белозубая улыбка обескураживала, и Георгий, находившийся уже длительное время в одиночестве, обрадовался неожиданному собеседнику.
– Да. Ты в точку попал. Вот думаю, ехать домой или еще нет.
– Домой это куда?
– На север.
– Ой, ма! Да что ж сейчас на севере делать? Там лето уже кончилось, а здесь, как видишь, праздник жизни продолжается. Не так ли?
– А ты бывал на севере?
– А как же? Конечно, бывал. И прекрасно представляю, что там сейчас творится. Дожди, холод и слякоть. И, если есть возможность, то лучше здесь остаться. Или отпуск кончился? – он внимательно посмотрел на собеседника. – А! Понял! Деньги к концу! Так?
Георгию нравился этот с виду простой разговорчивый парень.
– Нет. Не угадал. Ни то, ни другое – он замялся, не зная, стоит ли что-то объяснять незнакомому человеку. Тот, тем временем, перебил его мысли предложением:
– Слушай, а пошли в шашлычную. Посидим. Есть ужасно хочется, а одному скучно как-то.
– А что? Пошли.
Решили посидеть тут же на пляже в легкой палатке. Взяли шашлык и пива. Во время еды окончательно познакомились. Нового знакомого звали Владимир. Был он родом из Архангельска. Свой. Северянин. Георгий, размягченный пивом и добрым участием собеседника, неожиданно для себя разговорился и поведал Владимиру все обстоятельства своего появления в Грузии.
– Да, интересная история. Только вот я не пойму, в чем загвоздка. Ты жизнь свою изменить хочешь или справедливости ищешь? – рассуждал Владимир.
– Да я и сам не знаю. Томит меня тоска какая-то. То я злюсь, то надеюсь на что-то. А на что и сам не знаю. Вот думал, это от того, что не на своем месте я живу. Не своею жизнью – отвечал Георгий.
– Я тебя лет на десять постарше буду – увидев удивленный взгляд собеседника, парень засмеялся. – Что? Хорошо выгляжу? Так я на море жил, пока ты на нарах чалился да в литейке потел. Людей не так возраст старит, как жизнь. Вернее, условия жизни – он засмеялся, а потом вдруг сказал. – Вот сравни свое настроение с моим. Сравнил? Разницу видишь? Я весел от души. А ты который день, как скала, посреди пляжа торчишь. Все кругом радуются, а ты не улыбнешься даже. Я за тобой уже третий день наблюдаю. Вот, не удержался, решил узнать, что же тебя так гнетет.