— Я повторяю свое замечание конклаву о том, что повышение уровня всех рабочих единиц до сервиторов увеличит добычу руды на триста четырнадцать процентов, одновременно устранив перечисленные ранее проблемы производительности, — ответил Гатабозис.
Это вызвало новые гневные восклицания.
Торган подавил возмущение, когда лорд Агнатио из Кларатоса начал обвинять бесстрастного магоса-геологиса, а Йенши из Мастрачи в третий раз за субцикл с ворчанием поставил под сомнение лояльность скрытного клана Тектос.
— Конклав призывается к порядку! — хрипло крикнул сенешаль Грифт, стуча электромолотком по пластине резонатора, пока эхо от ударов не заполнило зал. — Порядок в конклаве!
— Благодарю вас, сенешаль, — произнесла верховный администратор Лунст в наступившей тишине, — ведь я хотела высказать одно соображение…
— Наверняка сообщить, что ты заработалась до смерти. — Торган услышал тихое бормотание верховного маршала, и ему снова пришлось подавить мрачную ухмылку.
— За всю свою историю Гайр не встречался с такой опасной и пока еще непонятной нам катастрофой, — закончила Лунст.
— Пока еще непонятной?! Вы хотите, чтобы мы это сообщили всему Империуму, если мы сможем связаться с ним через… что бы это ни было?! — рявкнул маршал Каллистус.
— Если от Империума еще что-то осталось, — вполголоса произнесла первый арбитратор.
Услышав ее слова, Торган напрягся и зарычал, готовый вопреки протоколу ответить арбитратору на это бесчестное обвинение его ордена и собратьев. Но прежде чем он смог заговорить, за него это сделал другой:
— Миледи первый арбитратор, вы сомневаетесь? — Мягкий голос епископа Ренвика холодным ветром разнесся по залу. — Неужели вы, все вы, допускаете даже мысль о том, что Империум пал, а мы, как кричат некоторые на улицах, последний верный Императору мир? Ведь сообщения снова начали нас достигать, не так ли? Вам этого недостаточно?
Верол застыла.
— Конечно, нет, епископ. Я не сомневаюсь. Пусть конклав заметит, что мой комментарий был необдуманно пессимистичен и вызван раздражением из-за продолжающихся споров. Это было недостойно, и я прошу вычеркнуть высказывание из записей.
Хмыкнув, сенешаль Грифт кивнул. «Скр-скр», — послышался скрип десятков движущихся в унисон пальцев-перьев.
Торган отступил назад, не сводя взгляда с Верол. И, судя по сгорбленной позе и тому, что она смотрела куда угодно, только не на него, арбитратор чувствовала жар этого взгляда.
— Император, конечно, прощает вас. — Твердый и спокойный голос Ренвика ничем не выдавал его сравнительную молодость.
«Он говорит очень уверенно, — подумал Торган. — Ничуть не сомневается в своих убеждениях».
— В это непростое время тем не менее нам следует остерегаться ереси, даже если своенравные мысли и мрачные высказывания звучат непреднамеренными или невинными. Настал час проявить силу и верность перед лицом испытаний, которые, без сомнений, были посланы великим Императором, чтобы проверить нашу стойкость и веру. Заметьте, верховный администратор, что проявить силу должны мы, а не остальной Империум. Если посланное Императором испытание таково, то нам не следует обращаться за помощью к другим, которые, возможно, проходят сейчас собственные испытания. Или вы считаете, что Гайр не может выстоять в одиночестве, что нам не хватает силы или веры?
— Я не предполагаю ничего такого, — отрезала Лунст, явно не обеспокоенная вопросами Ренвика. — Но все данные подтверждают предположение о потенциальном росте агрессивных настроений среди трудового населения планеты и о том, что в инфраструктуре Гайра уже сейчас действуют группы маргиналов, культы мутантов и террористические ячейки. Вы ведь все знаете о случаях проявления насилия в трущобах улья Кларатос и на нескольких горнодобывающих комплексах со стороны тех, кто утверждает, что хочет свергнуть Империум во имя некоего «Отца»? Вы слышали о существе, которое называют Шенн, также известном как Трехрукий Стрелок? Видели мерзкие граффити, утверждающие, что он несет народу спасение? Так продолжаться не может. С учетом всех упомянутых пагубных обстоятельств становится очевидным, что наш долг как правящего органа этой планеты — запросить военную помощь для быстрого искоренения и подавления всех повстанческих движений.
Делегаты продолжили спорить, все громче и громче, и глаза Торгана сузились. Он тщательно обдумал все, что услышал, даже то, что шепотом передавали его информаторы. Сержант понимал, что звать на помощь из-за неподтвержденных сообщений и вынуждать Империум выводить войска с открытых военных фронтов было бы непростительной ошибкой. К тому же его гордость страдала при мысли о том, что Гайр не справляется сам. Шахтеры устраивали беспорядки, мутанты создавали ополчение, а повстанцы саботировали производство в нескольких отдаленных имперских владениях. Разве он и его четыре брата не могут справиться с этими разрозненными угрозами?