Ми з Данусею одночасно і навзаєм підморгнули, ніби за командою.
Чеся йшла на весілля у білому костюмі з жакету з хутряним коміром і юбки, і якби вона додала медведячу шапку, то виглядала б точно як російський генерал. Вона запитала Данусю, чи може та позичити їй якусь дрібничку, що завгодно.
— Люба моя, наречена має мати на собі щось позичене!
Дануся опинилася в глухому куті. Вона зняла свій найскромніший перстень, і було зрозуміло, що дивиться на нього востаннє.
Ми завантажили стару в таксі та поїхали на Ринок, до Палацу Шлюбів. Там все пішло блискавично. Свідками були я і Жанета. Вона виглядала так, ніби не спала два тижні, і постійно озиралася через плече. У ЗАГСі на подвійному касетному магнітофоні поставили Мендельсона, і весілля пройшло б ідеально успішно, якби плівку відразу ж не зажувало.
Хеньо, елегантно одружений перед величчю міської чиновниці, міг повторити той подвиг з участю отця Рубіка. Ми сіли в два таксі та мого "малюка" і поїхали на Новий Оток. По дорозі виявилося, що деякі весільні традиції ще міцно тримаються. Ото ж, проше пана, на вулиці Сільській збудували браму.
Я маю слабку надію, що пан знає, як так звичайна брама виглядає. Кілька, можливо, десяток хлопів блокують прохід, зазвичай кількома стільцями та транспарантом з найкращими побажаннями молодятам, і вимагають весільної горілки. Гарна традиція, здається, але у нас не було горілки, бо Хенєк не пив, і ми не планували весілля з випивкою, а біля брами було, за приблизними підрахунками, триста осіб, половина з яких були веремії. До решти приєдналися похмільні робітники, безхатьки типу Енгельса та цілком нормальні люди, такі як ви та я. Горілка, пане Лукаш, однаково всім горло гріє.
Хеньо вийшов з "малюка", благословив, навіть хотів зціляти, перш ніж зрозумів, що це щось зовсім інше. Він закликав усіх розійтися, помолитися за тверезість і, мабуть, забув, що ні танки, ні сам Мойсей не могли б розігнати весільну браму. Він запитав, чи можемо ми змінити трасу, проклинав полки дияволів, які споїли нашу благословенну націю, і благав мене щось придумати.
— Ти, здається, так добре знаєш Біблію, але хіба забув, що спраглих треба напоїти? — сказав я. — Лети на Спортивну та пошукай в своєму ліжкові. Я їду до "Лігва Дракона". Чесю, люба, чи може хтось викликати сюди Польдека, бажано, з паном Больо? Вони, мабуть, чекають на ділянці.
Таким чином, гроші, зібрані на ділянках, знову послужили чомусь доброму. Продавець з "Лігва Дракона", коли почув, що ми хочемо купити в нього всю горілку за напівоптовими цінами, одразу ж сказав нам йти геть, але коли я пояснив, що насправді відбувається, він передумав. Крім того, він завжди здавався нормальним, наливав п'яницям, купував праски, фени та телевізори в обмін на чарчину. Потім він використав ці речі, щоб відкрити перший ломбард в Олаві. Як виявилося, він пам'ятав мене з минулого, що теж не завадило.
— Збиху, ти завжди був класним типом, — бурмотів він. — І хрін з тим, що через тебе моя сестра проплакала шість місяців. Чим ви ту горілку повезете? Невже хочеш роздавати її з "малюка"? Знаєш що, у мене є "тарпан"[84] на ходу, позичу вам на пару годин, але щоб повернули без подряпинки.
"Тарпан" був білий і справді виглядав так, ніби не виїжджав з гаража. Тим часом прибув Хеньо з готівкою та захеканим Польдеком. Кузов був відкритий, без брезентового накриття, і ми завантажили туди горілку. Польдек сів за кермо, ми з Хенєм залізли до кузова та попрямували назад, на ділянки. Виглядало це приблизно так: пан Больо їхав попереду на "малюкові", розчищаючи нам шлях крізь натовп, а ми їхали за ним на "тарпані". Два таксі їхали позаду; таксисти розважалися. А тепер уявіть собі: "тарпан" їхав зі швидкістю може п'яти кілометрів на годину, я стояв у кузові і бачив цілий ліс рук, що тягнулися до мене. Люди кричали, співали, реготали до сліз. Над ними, над натовпом, на стовпах гойдалися таблички з назвами міст і містечок, транспаранти з написами "Боже, благослови молодих", "Ісус, Король Польщі" тощо. Одні смикають мене за рукави, інші, боже мій, гладять мої зап'ястя, а я метушуся, роздаючи пляшки, які мені подає невидимий, згорблений, збентежений Хенєк. Той, хто хапав пляшку, одразу зникав, хоча були й ті, хто хотів поцілувати руки і навіть обійняти. Нас зустріли вигуки та бурхливі оплески. П'яниці одразу розбіглися, деякі з вереміїв схопили свої пляшки, а решта пішли за нами на ділянки, де вже чекав отець Рубік.
Бачите, я сміюся з багатьох речей, але це весілля справді зворушило моє серце. Паркан вздовж маршруту був прикрашений, будка була вкрита квітами. Принесли акордеони та скрипки. Отець Рубік чекав за столом, накритим скатертиною. Він ніс золоту чашу і виголошував довгу проповідь у своєму незабутньому стилі, нервово задихаючись після кожного розтягнутого речення.