— Да не за что, — смущенно потрепал ее по каштановым волосам и тут же оттолкнул. Перехватил недоуменный взгляд девушки и счел своим долгом пояснить: — Нечего тут прижиматься… Эм… Неправильно поймут.
— Ой, прости, — стушевалась Марина и сделала шаг назад.
Но ее глаза лучились такой неподдельной радостью, что Люр сам непроизвольно заулыбался.
— Надеюсь, всё получится. И я смогу излечить маму, — буквально пропела она.
Улыбка сразу спала с его лица. Люр с досады закусил нижнюю губу. Вот глупая лисичка! Опять готова протратиться, не подумав ни о чем. Что за опасные мысли бродят в ее голове?
— Ты будешь заключать соглашение? — сурово спросил он, — Я не могу обучать в эдванс.
Марина нахмурилась.
— Что от меня требуется? Надрезать ладонь и смешать кровь с твоей? Подписать какой-то листок?…
— Сказать: «честное, лисье».
— Ты шутишь!
— Нет.
Марина ожидала кровавого ритуала и невозвратимых последствий. Здесь же ей предлагают закрепить процесс обучения какой-то детской шутишкой. Марина возмущенно взмахнула хвостом. Даже в таком неприятном моменте — все не как у людей. Девушка снова подумала, что Люр не слишком похож на серьезного и ответственного лиса, и вряд ли ему стоит доверять. Скорее, наоборот. Такие как он, ко всему подходят несерьезно, а ради забавы и собственного интереса могут выдумать, что угодно, и поставить весь мир на уши…
Впрочем, ей не из чего выбирать.
— Попробуй, скажи, — очаровательно улыбнулся лис-балбес.
— Что сказать?
— Честное лисье.
Марина недоверчиво посмотрела на лиса, но все-таки произнесла требуемые слова. В конце концов, ей не жалко, а лис — пусть отстанет. Она расспросит у него обо всем, сразу же, как он потеряет бдительность. Надо же, что выдумал? Детские клятвы друг другу давать! И как только преступников умудряется ловить с таким настроем?…
В тот же миг из ее рта вылетели искры. Это было так неожиданно и странно, что Марина негромко вскрикнула.
— Видишь. Теперь твои слова имеют силу. Так и быть, в честь нашего соглашения приоткрою одну тайну, — Люр довольно улыбнулся и присел на край стола, — Это закрепительные слова. Они имеют силу печати, и фиксируют высказанную до этого мысль. Мы не знаем, откуда появилась такая особенность, но она работает беспроигрышно.
— Мне не нравится, — Марина огляделась и кивнула на включенный монитор, — Ты получишь право на мою душу? Мне придется быть постоянно под присмотром?
— Почему так плохо обо мне думаешь? — тут же насупился лис, — При заключенном соглашении от ученика не многое требуется. Важно — не скрывать друг от друга жизненно важных вопросов. Скорее, даже для меня необходима эта мера, ведь в некотором роде, я несу за тебя ответственность.
— Что значит, жизненно важных?
— То, что может заставить тебя покинуть жизнь. Что мешает твоей жизни, что угрожает, — Люр пожал плечами, будто рассказывал о чем-то совершенно обычном.
— То есть ты меня будешь охранять?
— В некотором роде.
— Но зачем тебе это нужно?
— Ты будешь в моей команде. Большая ответственность и мне не хочется тебя потерять. Ты — толковая, я наблюдал за тобой. А в отряде — мы заботимся друг о друге. Покрываем, насколько можем…
— Отщепенцы все или только я?
Где-то хлопнула дверь, и послышался приглушенный разговор. Марина резко обернулась, но, по-видимому, квартира была довольно большой, потому что к ним никто не врывался, а само движение происходило где-то за стенкой.
Люр не ответил на ее вопрос, только выключил монитор.
— Сколько здесь комнат?
— Четыре и чулан. Пятая гостиная, но мы сможем переоборудовать ее в твою комнату… Или же я могу ночевать там, — тут же ответил Люр, — не волнуйся, ребята безобидные, и котика не обидят.
Он красноречиво уставился на нее, ожидая нужных слов. Внутренняя лиска волновалась, она понимала, что загнали в угол, и требуют каких-то серьезных клятв. Из-за пустяка он не был бы так настойчив. Но что и зачем? — вот, что волновало Марину. Она не совсем доверяла лохматому чуду. Даже ее пушистый хвост растопорщился, напряженно искал важную информацию, настроение, подсказку — хоть что-нибудь.
— Мне нужно дать согласие именно сейчас?
— Желательно.
— Ты уверен, что это необходимо?
— Марина! — рявкнул он, и девушка ошеломленно подалась назад. Он знает ее настоящее имя! Он действительно за ней следил и…
Не понимая, как и зачем торопиться, она быстро сказала:
— Я согласна проходить у тебя обучение, не скрывать никакой важной информации. Я буду честна и открыта и ожидаю от тебя того же. Честное лисье!
Искры вылетели из ее рта вместе с последними словами. Она все-таки произнесла это! Было немного жутко и любопытно, Марина чувствовала, что своими действиями открыла новую страничку в своей жизни.
— То-то же, — довольно улыбнулся Люр и потянулся.
Будто устал ее ждать. Было в его движениях нечто настолько нарочитое и плавное, что Марина тут же обеспокоилась и принялась гадать, насколько же она влипла. Это было очевидно, но в то же время и непонятно ее мозгу. Она не могла найти вариантов, в какой момент ее зависимость от этого псевдо-учителя может докучать.
— Ты познакомишь меня с остальными?
— Конечно. Но сначала передам тебе оберег, — Люр расстегнул рубашку и вытащил из-под майки необычное украшение: на серебряной длиной цепочке медальон с красным камушком, — Надень и не снимай. Он поможет прятаться от других лис.
Что? То есть меня теперь не найдут ваши стражи? — девушка аккуратно взяла протянутую вещь.
Хоть медальон и смотрелся массивно и внутри было мудреное плетение из разных линий — они как будто оплетали камень, само украшение почти ничего не весило, и это было удивительно.
— Почему ты меня пугал заточением, и говорил, что я не смогу выйти?
— Теперь я учу тебя и могу прятать, как считаю нужным, — строго сказал он, и Марина оторвалась от кулона.
Люр изменился. Теперь он стал будто выше, возможно, потому что стоял ровно и не кривился. Его взгляд голубых глаз будто слегка заледенел, и это насторожило Марину снова.
Она устала удивляться, но этот оборотень умел удивлять своей резкой переменой в настроении и образе.
— Ты хамелеон? — вырвался глупый вопрос.
Сейчас он скажет, что просто лис, и все лисы должны пристраиваться к обстоятельствам. И теперь, раз он стал ее учителем, то вроде как должен быть строг и ответственен. Вот он и соответствует…
Но Люр молчал. Марина не понимала, в чем причина, но медленно надела медальон. Теперь у нее хотя бы есть защита. Пусть временная, но…
— Ты выглядишь, как самая обычная, прошедшая инициацию молодая особь, — сказал Люр и протянул руку, — Теперь, моя дорогая, позволь представить тебя другим ученикам.
— Кому? Ты не говорил, что подрабатываешь репетитором на полставки, — пробормотала Марина.
Люр криво усмехнулся, и теперь ей показалось, что в уголках его симпатичных и таких молодых глаз есть морщины. Она присмотрелась и гулко сглотнула. Почему подумала, что он молодой? Из-за безбашенного поведения, молодежной одежды? Почему не заметила этот пристальный, холодный взгляд? Марина чувствовала себя обманутой и не знала, как поступить…И стоит ли рыпаться, и озвучивать свои подозрения.
Что-то пробежало, какой-то токовый разряд. Нет, это не было влечение или какое-то внезапно накатившее чувство влюбленности. Нет, это было не так…Марина изо всех сил сжимала крепче зубы, чтобы не зарычать. Кажется, она допустила ошибку и снова оказалась в ловушке.
Марина послушно перешла в другую комнату, минуя светло-серый коридор. Пастельные тона в обстановке и пушистые ковры свидетельствовали о высоком достатке владельца такой квартиры. Но Марине не нравились изысканные вазы на полках и элегантные светильники. Она ощущала себя бродяжкой, которая чудом попала во дворец. Чувство было невыносимым и неприятным, хотелось его скинуть, смыть, как чернильное пятно.