Она, конечно, знает про охотников среди людей, которые поставили себе целью уничтожение таких, как Марина, но девушка не предполагала, что столкнётся с ними так скоро.
— Это не твой охотник, а мой, — резко бросает ей парень и вдруг останавливается.
— Тупик? — страх парализует девушку и некоторое время она оторопела смотрит в угол.
Они бежали с такой скоростью, с таким желанием уйти от преследователя, и вдруг — угол! Тупик! И всё…
Рыжик одной рукой подтягивает ничего не понимающую Марину к себе и тянет на стену. Внутренняя Лиска удивлена и сразу сопротивляется.
— Что ты творишь?
Угол засветился полуночным светом, и они нырнули в него, даже не услышав, что заорал Василий Петрович. Мужчина посыпал их такими оскорблениями и так громко кричал, что из полупустых офисных помещений стали выглядывать люди.
Одна секунда невесомого полета, мгновение паники и они оказались на другой улице. Зеленые деревья красиво обрамляли ее и тянулись вверх. Магазинчики и рестораны стояли друг за дружкой, конкурируя в цветастости вывесок на непонятном языке. И сами растения были какими-то другими, и воздух — более влажным и тяжелым.
— Где…мы? — прохрипела Марина, и автоматически отпихнула парня.
— Немного промахнулся, — тот выглядел слегка недовольным, но только не было понятно отчего: от ее движения или места их пребывания, — Это не Россия.
Из кафе напротив вышли два низеньких азиата и ахнули. Позвали еще кого-то. Улочка была небольшой и вот уже через какие-то две минуты вокруг них собралась удивленная толпа, которая показывала пальцем и не стесняясь обсуждала внешность «пришельцев».
Рыжик же о чем-то думал, не забывая ковырять носком потрескавшийся асфальт.
— Как нам вернуться обратно?! — закричала Марина, устав ждать.
Ее напарник по несчастью демонстративно повернулся спиной, как бы показывая, что он думает, и не нужно ему мешать.
— Мне… страшно, — вдруг призналась девушка, и плечи у парня дрогнули — он моментально повернулся, — Я в первый раз заграницей.
— Ничего не будет. Они поглазеют и разойдутся, — успокоил ее рыжий и подошел ближе, — Нужно найти светящийся угол и вернуться обратно. Я отлучился…ненадолго. Меня не должны хватиться.
— А вот нечего было меня спасать, — сразу же почувствовала недовольство Марина, — Никто тебя не звал и надобности…
— Он бы посадил тебя в клетку, — убежденно сказал рыжик, — Уж я-то его знаю!
От такой перспективы все внутреннее естество Лиски вздрогнуло.
— И? — напряглась она.
— Тогда было бы труднее тебя спасать, — он перехватил ее ладонь и сжал, — Чутье подсказывает, нам нужно идти по той улочке вверх.
— По китайцам? — усмехнулась Марина.
— Кажется, это корейцы, — возразил рыжик и улыбнулся ей очень нежно, — Ты же не будешь причинять зло просто ради удовольствия, не так ли?…
Толпа сразу же расступилась, стоило им обозначить свое намерение пройти. К большому Марининому облегчению никто не побежал за ними следом, не улюлюкал и не призвал побить. Люди только удивлялись их непривычной внешности и даже…радовались.
Марина случайно встретилась глазами со старым убеленным сединой корейцем и поняла это. Эти люди, окружившие их и теперь смотрящие вслед — радовались им и явно не замышляли ничего плохого.
Но ее спутник не дал вволю поудивляться этому открытию и снова потянул ее в какую-то подворотню. Серые облезлые стены и помои под ногами враз опустили ее настроение на прежнее место.
— Какая это Корея? Северная или Южная?
— Какая разница? — пожал плечами рыжик, не оборачиваясь.
— Как тебя зовут? — выкрикнула ему в спину Марина и он остановился.
— А ты не знаешь? — он растеряно моргнул.
— Нет. Знаю только, что ты брат Валеры.
— Но ты была у меня дома и я проводил тебя до дома… — никак не мог взять в толп парень, — И сейчас ты не удивилась и не сбежала от меня…
— А можно было?
Парень нетерпеливо взмахнул хвостом. В какой момент он у него появился — было непонятно.
Теперь она видела и его ушки — такие же мягко-рыжие, сильные и смелые, как их обладатель. А хвост…Это же настоящее хвостище, чуть ли не с ее туловище шириной!
Пока парень о чем-то раздумывал, она не сводила восхищенных глаз с его хвоста.
— Нам нужно все прояснить, — прервал ее любование рыжик, — Я знаю, что ты столкнулась с кем-то из наших…
Он сделал паузу, чтобы она сказала, но Марина упрямо сжала зубы. Если думает, что она попадется на такую простую удочку, пусть обломается. Да они бросили ее, как котенка в воду! Ничего не подсказали, ничему не научили, скорее — только отпугнули своей нелюбезностью. И пусть он ей слегка, чисто внешне нравится… Это еще не повод сдавать Люра.
— …потому что у тебя полная аура, а этого не должно было быть, — закончил он и вытер лоб, — Фуф, жарко тут как.
Забывшая от напряжения обо всем и вся, Марина тоже вытерла пот со лаб и прислонилась к серой стене. Хоть в подворотне и попахивало, будто кого-то вытошнило, она не решилась прервать его. Раз откровенничает, пусть уж договаривает. А запах…Ну, можно некоторое время не принюхиваться.
— Так вот. Я не собирался за тобой следить, — его пушистый хвост сделал стойку, как будто в противовес словам хозяина, — Я не заинтересован в тебе и у меня есть девушка…
— Зачем ты мне это говоришь? — нахмурилась Марина.
Ее болезненное самолюбие стало еще более острым. Она знает, что привлекательна для противоположного пола. Да, сама убеждалась в этом миллион раз. И пусть ее очарование действует только на чистокровных людей, она все равно считает себя привлекательной. Тогда зачем он говорит таким тоном, будто отшивает ее?!
— Чтобы ты не питала никаких надежд, — откровенность этого высопарного лиса уже начинала подбешивать, — У нас строгие моральные правила и сложный отбор невест для…лис определенной категории.
— Меня вообще не колышит твоя категория, — прервала Марина, — Я только спросила, как тебя зовут. Чтобы не кричать: «Эй, ты!» и не хватать лишний раз за рукав.
Лис потоптался. Он был в такой глубокой нерешительности, что Марина подозрительно сощурилась и спросила:
— А ты сам-то…чистокровный? Может, и у тебя из имен есть только одно — лис?
— Нет, что ты, — нервно хохотнул рыжий и почесал затылок, — У меня все в порядке.
Его ушки забавно сложились, как у котика.
— Мы не должны с тобой видеться, не должны общаться и даже стоять рядом, — сказал он в таком раскаянье, будто Марина — самый опасный преступник на свете и на ее счету как минимум триллион погибших лис.
— Слушай, рыжий, — не вытерпела девушка и невзначай стукнула хвостом по стене. Лис от этого звука вздрогнул, — Мне абсолютно плевать, хочешь ты со мной общаться или нет, можно ли тебе меня спасать от твоего охотника, или нет. Я хочу попасть обратно в Москву, а не торчать без документов, денег и без знания языка в другой стране.
— Тебя провести домой? — уточнил лис, — к охотнику?
— Он ждет меня у дома?
— Конечно.
— Проведи меня в Москву…Я там спрячусь.
Лис некоторое время пытливо рассматривал ее лицо, будто читая мысли, но потом расслабился и вздохнул.
— Хорошо, но на глаза мне не попадайся.
— Не буду, — буркнула Марина, — И ты меня не спасай и вообще, я тоже не горю желанием тебя видеть.
В ней боролось два чувства: негодование и обида. Было еще и третье, маленькое, но оно забилось в самый уголок сердца и не показывалось. Конечно, если тебе кто-то нравится, это еще не значит, что симпатия взаимна. И Марина столько раз в жизни обманывалась и любила без взаимности, что в этот раз… В ту встречу в супермаркете, когда она лежала у него почти что в руках, ей на секунду подумалось, что в этот раз всё может получится. Ведь не просто так он бросился ее поддержать…И теперь…Она думала, что он уехал за границу и они никогда больше не встретятся. Зачем же он появился, подразнил ее и дал ложную надежду?! А теперь говорит: не мечтай… Еще бы «не влюбляйся в меня» сказал.