— Дуло пистолета? — испуганно охнула Сова.
— Я сперва подумал, что зенитной пушки. Или же крупнокалиберного пулемёта. Ну, как в крутых голливудских боевиках про Рембо, — чуть смутившись, признался Мазай. — Даже испугался слегка. Мол, кто её, психопатку гламурную, знает? Пальнёт ещё в горячке…. Поднялся на ноги, отряхнулся от песка, лодку спихнул в воду, оттолкнул, уселся. А бутылку с виски подбирать не стал. Мол, природная гордость не позволяет — подачки принимать…. Отплыл немного от баржи, ну, и слегка осмелел. В том плане, что выдал пару длинных тирад — относительно наклонностей и сущности подлой столичной фотомодели. Естественно, не стесняясь в крепких выражениях…. Тут по лодке и ударила мощная струя воды. Пушка-то водяной оказалась. Весло, вынутое из уключины, улетело куда-то. Вслед за ним — спиннинг, удочка и подсачник. Да и мне прилично досталось. Больно, честно говоря. Повезло ещё, что подвесной моторчик уцелел. Или же коварная Северина специально так прицелилась? С такой дряни станется…. Делать нечего. По-быстрому завёлся и сюда приплыл, а вас нет, на звонки не отвечаете. Стал звать-кричать. Всё. Доклад закончен…. Наверное, надо Шефа оповестить?
— Подождём, — поморщился Гришка. — Не будем спешить.
— Почему?
— Рано. Не о чем пока докладывать. Надо окончательно отработать личность фигурантки. Есть ряд важных моментов, требующих дополнительных уточнений…
— Полностью согласна, — неожиданно подключилась Сова. — Необходимо ещё раз наведаться к барже. Верно, Гриня? Давайте-ка, отчерпаем воду из лодки и вернёмся на «Кошку». Вернее, перевернём посудину на борт, пусть водичка выливается самотёком. Так будет гораздо быстрей…
«Странное дело», — принялся по-свойски нашептывать подозрительный внутренний голос. — «Создаётся устойчивое впечатление, что Ольга специально скомкала разговор, как только речь зашла о сомнениях по поводу личности обитательницы баржи. Для чего? Почему? Не доверяет Мазаю? Или же здесь что-то другое?».
Когда раки были успешно сварены, Григорий объявил:
— Приступаем к осуществлению второй попытки. Вы, господа Мазай и Медведь, остаётесь на борту яхты — наблюдайте за невской акваторией, вслушивайтесь, вглядывайтесь в речные просторы и ни с кем не выходите на связь. А мы, соответственно, садимся в лодочку и отбываем к таинственной барже. С собой возьмём варёных раков, две бутылки «Шампанского» и пистолеты…. Медведь, у тебя какой ствол?
— «Тэтэшка». Почти новая, приличная, сам пристреливал.
— Отдай Сове. На время, понятное дело.
— Э-э-э…
— Отдай. Я сказал…. Всё, приступаем к выполнению поставленных задач. Если услышите со стороны баржи стрельбу, то ставьте в известность Шефа и выдвигайтесь — на всех парах — к нам на помощь. Вопросы? Отсутствуют? Молодцы. Пожелайте нам удачи…
— Подожди, Гриня, — вмешалась напарница. — Ты что, хочешь поехать на рандеву без парика?
— Ну, да. Жарко.
— Не стоит нарушать инструкции. Шеф узнает — будет ругаться. Надень, пожалуйста.
— Как скажешь, — согласился Антонов. — Уже облачаюсь. На споры времени уже нет. День уверенно двигается к закату… Довольна? Позвольте, прекрасная сеньора, сопроводить вас к каравелле.
— Позволяю, идальго, сопровождайте…
Хриплым фальцетом запел подвесной мотор, и надувная лодка медленно отплыла от борта яхты.
Вокруг, действительно, безраздельно властвовал поздний летний вечер. Тёмно-багровое солнце уже коснулось краем диска линии далёкого горизонта.
— Темнеет, однако, — пробормотал Гришка. — Как принято выражаться в толстых приключенческих романах, на близлежащие природные ландшафты медленно и величественно опускался тёмно-фиолетовый плащ Госпожи Ночи. А мы, дурилки картонные, даже карманного фонарика не захватили с собой. Непорядок…
Когда до островка, где расположилась на вечную стоянку старенькая «Афродита», оставалось порядка двадцати метров, он заглушил мотор. Лодка, пройдя по инерции оставшееся расстояние, мягко ткнулась носом в тёмный песок низкой косы.
В этот момент солнце окончательно (то есть, до грядущего рассвета), скрылось за западным лесистым берегом Невы.
— Знаковое, блин, совпадение, — вылезая на островной берег, проворчала Сова. — К чему бы это? Кстати, Гриня, а имеется ли у нас план оперативных действий?
— Чёткий план отсутствует, — вздохнув, признался Антонов. — Будем, что называется, импровизировать…. Надеюсь, ты не против?
— Наоборот, однозначно «за». Авантюры — моя ярко-выраженная слабость. Природная, скорее всего…