- А что она тебе сказала? – спросила Анна Паисьевна.
- С ехидной улыбочкой спросила, что такое хождение в народ, - ответила Христина, - Знает же, что я из деревни, подковырнуть этим решила. Думала, я сейчас буду царя ругать, а она вам все расскажет и вы меня уволите. Как же, не дождется.
- Христина, ты преувеличиваешь, она еще ребенок, до такого бы не додумалась, - ответила Анна Паисьевна.
Окончательно разозлившись от того, что хозяйка не желает принять ее сторону и вдруг вспомнив, что ей не далее, как позавчера, предлагали место кухарки с большим жалованием и проживанием в хозяйском доме, Христина сказала:
- Анна Паисьевна, я не желаю больше работать в этом доме, прошу рассчитать меня.
- Хорошо, скоро домой вернется Степан Аристархович, поговоришь с ним, - ответила Анна Паисьевна.
Не поняв ничего из этого диалога, Тоня решила, что ей стоит вернуться к себе в комнату, чтобы никто не смог ее упрекнуть в том, что она подслушивала чужие разговоры.
Вскоре домой пришел отец. Услышав от Христины то, что она уходит, и, выдав женщине расчет, Степан Аристархович, сказал супруге:
- Зови Тоню, будем разговаривать.
Придя к родителям, Тоня искренне не понимала, почему отец и мать довольно сильно разозлены.
- Тоня, ты зачем дерзишь прислуге? – спросил Степан Аристархович дочь, - То, что человек ниже тебя по статусу, еще не повод так с ним разговаривать.
- Я просто спросила у Христины, что такое хождение в народ, - ответила Тоня.
- И родителям дерзить тоже нехорошо, - добавил Степан Аристархович, решив, что дочь решила отпираться именно таким образом, - Ты вообще, откуда это выражение услышала?
- Услышала на улице, поэтому решила спросить у мамы, что это такое, - ответила Тоня, - Мама была занята, а Христина освободилась, поэтому я решила спросить у нее.
Будучи разозленным после того, как от них ушла вполне неплохая помощница по хозяйству, которая добросовестно работала последние полгода, Степан Аристархович, до сих пор не веря дочери, сказал Тоне:
- Сегодня и завтра к чаю ничего не получишь, пустым чаем обойдешься.
Не понимая, в чем она виновата, ведь последний раз ее так наказывали после того, как девочка, начитавшись приключенческих книг, развела костер прямо в сарае и чудом его не спалила, но не решившись перечить отцу, Тоня огорченно пошла к себе в комнату.
За обедом, видя, как сестра с грустным видом пьет чай, не притрагиваясь к конфетам, Миша решил спросить родителей, в чем дело.
- А что Тоня натворила? – спросил Миша, решив, в случае чего, заступиться за сестру.
«Может быть, она просто под впечатлением от своей скорой учебы в гимназии маме что-то не то сказала», - подумал молодой человек и услышал неожиданный ответ отца, - Христине грубила твоя Тоня, а прислуга – такие же люди, как и остальные, к ним тоже надо вежливо относиться.
Еще больше удивившись от того, что он услышал, Миша хотел, было, уточнить, в чем дело, однако, реплика Тони заставила его изумиться еще больше.
- Миша, я просто спросила у Христины, что такое хождение в народ, а она разозлилась на меня, - сказала Тоня.
«Да ты моя глупенькая», - подумал Миша, - «Попало тебе ни за что. Я должен был быть на твоем месте, мне должно было попасть. Сейчас возьму и признаюсь, папа меня не накажет, уже взрослый, а если будет бранить – все выслушаю».
Будто почувствовав, что его жена Люда неодобрительно о нем сейчас подумала, Миша приготовился сказать отцу о том, что это они с Людой обсуждали хождение в народ, а Тоня случайно услышала этот диалог, как вдруг девочка добавила:
- На улице какие-то люди проходили мимо нашего дома и обсуждали хождение в народ, я услышала этот разговор и захотела узнать, что это такое.
- Да, действительно, по улице какие-то парни и девушки обсуждали этот вопрос, - неожиданно сказала Люда.
Чуть было не покраснев от того, что уже два человека его покрывают, Миша подтвердил слова жены.
- Надо же, как в жизни все бывает, - недоуменно сказал Степан Аристархович и подумал, - «Надо было сразу Тоне верить, дочь, все-таки. А Христина ушла и черт с ней, найдем новую помощницу, не такую нервную».
- Тоня, как видишь, каждый может ошибиться, и даже папа, - сказал Степан Аристархович, - И нужно уметь признавать свои ошибки, если ты неправ. Поэтому, Тоня, ты больше не наказана, бери, что хочешь.
Видя, что дочь не берет ничего, Степан Аристархович подумал:
«Гордая, наверное, обиделась. Ну не хочет – и пусть не берет, за ужином возьмет, что посчитает нужным».
Однако Тоня, чувствуя, что она поступила неправильно и соврала, пусть даже прикрывая брата, решила не есть конфеты хотя бы сейчас, за обедом.
После обеда, позвав сестру во двор, Миша сказал Тоне:
- Тоня, то, что ты прикрыла меня – это хорошо, ты молодец. Но ты же понимаешь, что родителям врать нельзя? И придумывать подобные нелепые ситуации про прохожих на улице тоже нельзя.
- Миша, ну зачем бы я стала тебя выдавать, так бы еще и тебе попало, - ответила Тоня, - А так видишь, как все хорошо окончилось. Ты же видел, мне новое красивое платье сшили, как раз, для гимназии.
- Видел, конечно, видел, - улыбнулся Миша.
Отправив сестру гулять дальше и одной, Миша вернулся к своей супруге, с которой они жили в другой части родительского дома.
- Люда, знала бы ты, как мне хотелось от стыда сквозь землю провалиться, что когда Тоня начала рассказывать, что когда ты вдруг подтвердила ее слова… - сказал Миша, - Не ей ведь должно было попасть, а мне, если уж на то пошло. Я ведь допускал мысль пойти в народ.
- Миша, главное, в дальнейшем не допускай такую мысль, не надо, не стоит, - ответила Люда.
- Да ни за что и никогда, - согласился с супругой Миша.
========== Часть 3 ==========
Учиться в гимназии Тоне нравилось. Девочка с удовольствием ходила на уроки, делала домашние задания и успела подружиться с несколькими одноклассницами, организовав маленькую, но дружную компанию.
- Девочки, мой брат Савка построил прекрасный домик на дереве, - на перемене после первого урока сказала Лариса, - Я очень хочу вам его показать.
- Давай сходим сразу после уроков, - предложила Тоня, которую очень заинтересовала идея увидеть домик на дереве и побывать в нем.
- После уроков туда пойдет Савка с друзьями, не получится, - ответила Лариса, - Они нас в домик не пустят.
- Давайте уйдем из гимназии после следующего урока, - предложила подругам Алла, - Сейчас уже не успеем, скоро придет учитель, а после следующего урока сбежим.
- А вдруг потом нам попадет? – слегка растерянно сказала Лариса.
- Как-то не хочется уходить с уроков, - поддержала подругу Тоня, которой идея тоже не понравилась.
- Тогда домик мы сегодня увидим, в лучшем случае, снаружи, - слегка обиделась на девочек Алла, не понимая, почему ее не хотят поддерживать.
- Да, домик мы тогда увидим только снаружи, - согласилась с подругой Лариса, - И то, если Савка не прогонит нас. Прошлый раз, когда я пришла посмотреть на домик, он сказал, что девчонки должны играть в куклы, а не лазить по деревьям.
- Поэтому давайте уйдем из гимназии после арифметики, - настаивала Алла, - А домашнее задание по остальным урокам спросим у кого-нибудь завтра.
Лариса уже была полностью согласна с подругой и только Тоня все еще колебалась.
- Ты не сомневайся, Закон Божий – не такой предмет, который нельзя пропускать, его можно потом нагнать самостоятельно, - уговаривала подругу Алла, - Это арифметику лучше не пропускать, но никак не Закон Божий.
В конце концов, Тоня согласилась с девочками уйти после следующего урока. Слегка беспокоясь за успех их мероприятия, Тоня вертелась за партой и думала только о домике, из-за чего получила замечание от учителя. Покраснев и застыдившись, девочка уже хотела отказаться от их с подругами задумки, однако, как только раздался звонок и учитель вышел из класса, Лариса подошла к Тоне и сказала: