– Дело дрянь, – заявил Ник, – посмотрим, что у них из арсенала запчастей имеется. Может, повезёт реанимировать хотя бы один из них.
Ник выбрал самый оптимальный самолёт и стал шаг за шагом проверять системы. Провозившись часа два, он залез в кабину и попробовал запустить двигатели. К его удивлению самолёт ожил. Работали все системы кроме радиостанции. Её просто не было. Топливо в баках было под завязку. Ник заглушил двигатели и спустился к ожидавшему его Мише.
– Порядок. Теперь нужно решить куда лететь.
– А сколько он может одолеть?
– Максимум две тысячи километров, да и то при идеальном полете, – Ник вытер руки, подхватил автомат, – нам и этого хватит, что бы убраться отсюда. Лишь бы самолёт выдержал. Он рассчитан на восемь человек, включая пилотов или тонну груза. Принимая во внимание, что нас двадцать человек, а это уже полторы тонны, да груза килограмм двести, то взлететь будет трудновато, да и на дальность это здорово отразится. Но у нас все равно другого выхода нет.
– Согласен, – ответил Миша, – сам то куда думаешь направиться? Надеюсь, не в Мексику?
– Какая тут может быть Мексика, до неё мы просто не дотянем. Давай двигать за ребятами, вместе обсудим маршрут. Уже смеркается. Не хотелось бы в темноте путешествовать.
До лагеря они добрались быстро. Вкратце рассказав обстановку, Ник задал все тот же вопрос. Куда лететь. Большинство беглецов склонялось к соседним странам. Остальные просто промолчали. Ника неожиданно пришла в голову совершенно неожиданная идея.
– А что если нам поискать торговые пути. Там наверняка куча судов шастает, – предложил он, – сядем на воду, запросим помощи, как терпящие бедствие. Не бросят же они нас в океане.
– Это хорошая идея. Поддерживаю, – согласился протрезвевший Паша, – кто из вас знает хоть одно название соседних стран?
Никто не ответил.
– Вот и все. Мы не знаем, как нас там примут и примут ли вообще. Сухов говаривал, что Восток дело тонкое, но я думаю, что Африка ещё тоньше. Нужно найти судно, держащее курс от этого проклятого континента и дело в шляпе.
– Я принимаю предложение, – подняла руку Ольга Борисовна, – кто согласен, голосуйте.
Против был только Миша. Он оглядел поднятые руки и заявил:
– Рискованно. Суда будут или нет, ещё неизвестно. Самолёт, как я понял, полная развалина. Перегруз не улучшит его возможности. Грохнемся и пойдём рыб кормить. Мы и так рискуем. Кто знает, может у этих повстанцев берег охраняется. Подстрелят и фамилия не спросят.
– Если будем вдоль берега летать, то точно подстрелят, – сказал Ник, – а так у нас шансов больше. Короче решено. Ищем корабли. В случае чего, самолёт посадим на воду.
– И что мы там будем делать? – не унимался Миша, – грести к берегу, пока не сдохнем? Не забывайте, у нас из пропитания остались только кожаные штиблеты. В ближайшее время супермаркета не ожидается, да и вода подходит к концу.
– Тем более, надо лететь и чем быстрее, тем лучше, – Паша покопался у себя в рюкзаке и, ничего не найдя, со злостью кинул его на землю и с надеждой посмотрел на Ника.
Тот сделал вид, что не замечает Пашиного взгляда, но, в конце концов, не удержался и вынул остатки виски.
– Имей в виду, больше ничего нет.
– Вот спасибо, вот выручил, – Паша залпом осушил полбутылки огненной жидкости, крякнул и выбросил бутылку, – все на борт. Кто, конечно, жить хочет.
– Успокойся, утром полетим, а сейчас всем отдыхать, – распорядился Ник, – дежурим как всегда, по очереди. Я первый, следующего разбужу.
Через полчаса путники спали под открытым небом такой прекрасной и такой неприветливой земли. Ник сидел рядом с Сашей и с грустью думал о будущем.
– Вот вывезу я тебя домой, и всё закончится. И надо было мне уродиться таким нескладным. Что ни начну, все прахом. Учиться начал, не закончил. Военным стал, так опять провал. Высоты боюсь. Позорище несусветное. В кои то веки на отдых приехал, так и здесь полная невезуха. Про девчонок уж лучше и не вспоминать. Да, таких редкостных дуболомов ещё поискать. Однако про какие торговые пути я тут наплёл им? Есть ли они вообще поблизости, неизвестно. Мишка хоть и скотина, но в данном случае он прав. Самолёт может не только не взлететь, но и вообще никуда не долететь. Не слишком ли ты много на себя берёшь, Ник?