– Если это сон, то бояться мне нечего, – подумал Ник, – а если нет….
И тут он вспомнил:
– Саша!
Ник кинулся в посёлок и лихорадочно стал искать её, всматриваясь в лица женщин. Он прошёл уже до крайнего дома, когда его окрикнули. Ник сначала не понял, что это его зовут, пока не повернулся к кричащему мужчине. Он тут же узнал его и, подбежав к нему, схватил за плечи:
– Где Саша, Сергей?! Где она?
Голова Сергея дёрнулась. Он с силой стряхнул руки Ника со своих плеч.
– Не кричи, – сказал он, – я прекрасно слышу тебя. Её здесь нет.
Ник опешил. У него всё смешалось в голове. Ведь Дэнс сказал, что все, кто был на острове, умерли и перешли рубеж.
– Как это нет? Она должна быть здесь. Здесь! Ты понимаешь меня?!
Около них стали собираться женщины и мужчины. Они внимательно прислушивались к Нику. Ник оглянулся. Из всех домиков и переулков к нему спешил народ. Через несколько минут небольшая площадь была до отказа забита народом. Они стояли и безмолвно смотрели на Ника.
– Что они от меня хотят? – спросил Ник и тут вспомнил слова Дэнса.
– Теперь это твой народ, Ник, – сказал Сергей, – и ты за него в ответе.
Ник повернулся к Сергею. Все, что здесь происходило, казалось ему полным бредом.
– Перед кем? – спросил он, однако.
– Перед тем, кто нас ждёт.
– Где ждёт? Кто? О чём ты говоришь? – Ник стал злиться. Эта игра в неопределённость ему уже порядком надоела, – ты не ответил на мой вопрос. Где Саша?
– Не знаю. Её здесь нет, и никогда не было.
– А Паша, Настя, Рамка и все остальные?
– Их тоже не было. Вот только Миша со своей подругой пришли. Больше никого.
Ник заметил в толпе Мишу. Он стоял, держа за руку свою подругу. Ник кивнул ему. Миша тоже кивнул ему в ответ.
– Что они от меня хотят? – спросил Ник, оглядывая толпу, – они вообще понимают меня?
– Понимают. Здесь все понимают друг друга, – ответил Сергей. А ждут они от тебя одного. Ты должен провести их туда, где они обретут вечный покой и избавятся, наконец, от бренного тела. Это мир между мирами и они не могут самостоятельно найти туда путь. Ты наш проводник. Они долго ждали тебя, очень долго.
Ник вгляделся в лица людей. У них у всех был один и тот же взгляд. Взгляд надежды, ожидания и веры. Они не молили его о спасении, нет, они ждали от него только того, что он обязан был сделать. И Ник, вдруг, понял, что никуда отсюда не уйдёт, пока не выполнить своё предназначение.
– Дэнс! Будь ты проклят! – Ник закрыл глаза и попытался сосредоточиться, – если мне поручена такая миссия, то почему я ничего не знаю? Я не знаю, куда вести их и вообще, что делать. Хрень какая-то. Спокойно, Ник, если тебя сюда послали, то и инструкции должны дать. Боже мой. Какую чушь я несу. Какие инструкции. Ты ещё карту с компасом попроси. Но всё же, что делать?
Ник ещё раз осмотрел толпу. Люди стояли по-прежнему, в ожидании.
– Внимание, народ! – не придумав ничего более подходящего, закричал Ник, – сейчас все дружно расходимся по местам и продолжаем ждать. Мне нужно время.
К его удивлению, толпа стала расходиться. Вскоре на площади остались только Ник и Сергей. Миша тоже ушёл. Ник взял Сергея за воротник и притянул к себе.
– Слушай сюда, дружок. Сейчас я исчезну, а когда вернусь, здесь будет царить полный порядок. Пока я не выясню, что я здесь делаю, моя миссия бессмысленна, – он отпустил Сергея и похлопал его по плечу, – пока. Не скучай.
Ник прошёл деревеньку и вышел к воротам. Он не задумываясь, прошёл в них, но ничего не произошло. Ник вернулся и прошёл ещё раз. Бесполезно. Тогда он двинулся на пляж. Ник был настроен решительно. Сейчас ему было понятно, кто стоит за всем этим спектаклем, а это уже половина успеха. Единственное, что Ник никак не мог понять, это то, что Дэнс принимает его как человека из сна. Того самого мальчика, когда-то сбежавшего из дома и попавшего в ученики сумасшедшего. Это сбивало его с толку, мешало думать.
– В конце концов, прошлое есть прошлое, – решил он, – будем жить сейчас и думать о будущем. Лишь бы с Сашей ничего не случилось. Этот упырь может выкинуть, чёрт знает что. Тем более что я не выполнил его приказ.