– Как прошла битва? – вежливо спросил Ник.
– Мы потеряли десяток людей, – сказал Бит, – сегодня звери проявили редкую смелость. Такого раньше не было.
– Ты думаешь, что это связано с нашим появлением? – Ник нахмурился. Ему не нравилась показная бесцеремонность вожака.
– Не знаю. Я могу только предполагать, что активность зверей будет увеличиваться. А с чем это связано, пусть думает Хнум. Это его забота строить планы и делать выводы. Он сегодня придёт к вам. Я пришёл просить вас о том, что бы вы настояли на скорейшем перемещении. Если мои предположения верны, то нам долго не выстоять. Мы теряем людей, а их у нас не так много.
– Я подумаю, – сказал Ник, – но вот какая проблема. Мы до сих пор не знаем, куда вы собрались перемещаться и что там нас ждёт. Может, ты просветишь нас?
Бит удивлённо посмотрел на Ника.
– Разве Хнум не объяснил вам? – начал Бит и замолчал, – Извините, мне пора уходить.
Он поднялся и пошёл к двери, но прежде чем уйти, не оборачиваясь, произнёс:
– Спрашивайте Хнума. Я воин. Моё дело воевать.
– А он не так вежлив, как я думала, – сказала Саша, когда Бит, вышел из дома, – то, что нас используют, даже не обсуждается. Только я не собираюсь быть чьей-то игрушкой. Пусть даже ценной.
– Знаешь, малыш, я даже не знаю, что предпринять в таком случае. Голову себе сломал, но так ничего и не придумал. И эти аборигены молчат. Я думаю, что нужно идти ва-банк. По-другому мы их не активизируем. У меня есть небольшой план. Слушай.
Глава 21.
Уже совсем стемнело, когда в дверь комнаты, где сидели Саша с Ником, постучали.
– Войдите, – излишне громко сказал Ник, стараясь придать голосу властные и надменные тона.
Дверь открылась, и в комнату вошёл Хнум. Сегодня не нём не было хламиды с капюшоном. Он был одет как Бит, как воин, за исключением наличия оружия. Да и странно было бы видеть в руках дряхлого старика боевой меч. Он бы его и поднять-то не смог. Хнум поздоровался и уселся на диван, откинувшись на спинку.
– Сегодня тяжёлый день, – произнёс он.
– Мы уже в курсе, – недовольно сказал Ник, – в городе становится небезопасно. Это нас не устраивает. Мы не собираемся ждать, когда сюда прибудут враги и перебьют нас всех.
Хнум не проявил никакой реакции. Казалось, что он даже не слышал Ника. Саша кивнула Нику головой.
– Мы приняли решение действовать. Немедленно, – Ник достал скипетр.
Хнум безмолвствовал.
– Куда же нам отправиться, – рассматривая кнопки, задумчиво произнёс Ник, – какую бы ты выбрала кнопку, дорогая?
– Мне нравится оранжевая, – ответила Саша, – впрочем, выбирай сам.
Ник нацелился на оранжевую клавишу, но не торопился её нажимать. Казалось, что он раздумывает в правильности выбора. Хнум по-прежнему не подавал признаков беспокойства. Он сидел и спокойно наблюдал за Ником. Напряжение росло. Ник замер.
– Ну что же вы, молодой человек, – неожиданно произнёс Хнум, – нажимайте. Я жду.
Ник опустил руку, но скипетр не убрал. Он понял, что проиграл этот поединок. Старик оказался сильнее. Тем более стало понятно, что никаких перемен не произойдёт. Иначе Хнум остановил бы его.
– Вы умный человек, Ник, но, к сожалению, не предводитель. Сейчас, во всяком случае, – сказал Хнум, – ваша наследственность не вызывает сомнений, но этого мало. Вы использовали уже один раз перстень. Бедный Дуг так и не понял, что с ним произошло. Вот на этом и остановимся. Как вы поняли, скипетр ещё не путь к вратам. Что бы иметь на лучшее существование недостаточно иметь прибор с кнопками. Нужно заслужить это право. Только тогда откроется мир добра и справедливости. Многие поколения держали в руках скипетр, но не одному из них не удалось достичь права на вечную жизнь.
– Зачем тогда вы нам говорили о переходе? Что всё это значит? – спросил Ник.
– Тогда я не предполагал, что вы так быстро и главное, самостоятельно начнёте действовать, – ответил Хнум, – Поймите, народу всегда нужно во что-то верить. Наш народ верил в правителя, в переход. Верит и сейчас. Если его лишить его веры, то настанет хаос. Не вам объяснять, что это такое. Вы пришли сюда с оружием в руках. А это значит, что в вашем мире царит хаос. Я стар и мне немного осталось, но и я надеюсь, что пройду сквозь врата. От вас сейчас ничего не требуется. Только терпение. А сейчас я уйду. Вас никто не потревожит, но и вы должны вести себя соответственно вашего положения.
Старик поднялся с дивана и вышел. Саша посмотрела ему вслед и уверенно сказала: