Ник на секунду задумался и, подхватив автомат, крикнул Саше:
– Быстрее, к замку!
Крик Ника словно пробудил Сашу. Она вздрогнула и, посмотрев на Ника, кивнула головой. Они со всех ног помчались к замку. За ними бежал Витор, почуявший неладное.
Ник подбежав к ступеням замка, резко остановился.
– Саша, отключи защиту и быстро в самолёт. Витор, за мной.
Ник открыл дверь самолёта и почти силой запихал туда упирающегося Витора, бросил его в кресло и пристегнул ремнём. Сам стал лихорадочно запускать двигатели. Пропеллеры сорвались с места, и вокруг самолёта поднялся клуб пыли. В соседнее кресло с разбегу плюхнулась разгорячённая Саша и кивнула Нику. Ник улыбнулся ей и, развернув самолёт, погнал его вдоль улицы.
С высоты полёта всё выглядело ещё ужаснее. Ряды противников полностью перемешались. Птицы, почуявшие кровь вовсе обезумили и уже не слушались своих наездников. Они пикировали на воюющих и, выхватывая воинов, раздирали их на части своими цепкими когтистыми лапами и острыми зубами. Причём хватали всех без разбора. Ник несколько раз прошёлся над полем битвы, рискуя столкнуться с летающими зверями, но сделать уже ничего не мог. Безумие, охватившее людей и зверей, не ведало границ. Витор смотрел в окно и думал о чём-то своём, не мешая ни Нику, ни его подруге.
Двигатель, вдруг, чихнул и стал работать с перебоями. Ник посмотрел на датчик топлива. Его стрелка лежала на нулевой отметке. Рядом горела сигнальная лампа, возвещающая об окончании, как горючего, так и полёта. Ник посадил самолёт на окраине города. Вскоре всё было кончено. Луг представлял собой кровавое месиво из людей. Та тут, то там визгливо кричали смертельно раненые птицы, всё ещё пытающиеся хватать и рвать.
Ник сидел в кабине, опустив голову. Он проиграл. Теперь он понял, что не оценил вовремя всей серьёзности ситуации.
– Мальчишка. Самоуверенный пижон, – это были самые безобидные слова, которыми Ник ругал себя.
– Идём, – услышал он голос Саши и поднял голову.
– Идём Ник. Ты сделал всё, что мог. Нечего себя казнить попусту. Здесь нет твоей вины. Нельзя за мгновение изменить то, что создавалось веками.
Ник хотел что-то сказать Саше, но не успел. Вкруг них поднялся настоящий смерч. Всё заволокло непроглядной пылью. Корпус самолёта зашатался и заскрипел, грозя развалиться под ударами ветра. Через минуту смерч стих так же внезапно, как и начался. Пыль улеглась. Ник посмотрел на дорогу. По ней шагал человек в строгом чёрном костюме, держа в руках небольшой чемоданчик. Он шёл прямо к самолёту. У Ника заныло сердце.
– Дэнс, – прошептал он.
Саша тоже узнала его. Дэнс шёл не торопясь, как на прогулке, лишь изредка поглядывая по сторонам. Он по-прежнему, напоминал солидного пассажира, идущего на свой рейс. Дойдя до самолёта, Дэнс остановился и посмотрел на Ника. Он улыбался.
Ник поднялся, вышел из самолёта и подошёл к Учителю. Они стояли друг напротив друга и смотрели друг другу в глаза. Витор и Саша стояли поодаль.
– Ты выдержал последнее испытание, мальчик, – произнёс Дэнс, – даже я бы не смог лучше.
– Но я убил их. Всех, – тихо сказал Ник. – Ты что, не понимаешь меня?
– А здесь ты ошибаешься. Они были обречены. И люди и их двойники. Они не смогли бы жить в мире и согласии. Они порождение войны….
– Замолчи! – взорвался Ник. – Они хотели мира. Они верили, что я спасу их и приведу туда, где нет места войнам, нет насилия и убийств. Туда, где царит разум.
– Какой ты ещё ребёнок, Ник, – Дэнс поставил чемодан и достал сигарету. – А ты знаешь мир, где нет скверны? Знаешь путь туда? Я приоткрою тебе занавесу правды. Такого мира не существует, и никогда не будет существовать, пока жив человек, нелепое порождение создателя. Человек, воплощающий в себе все его грехи. Мира нет, Ник и никогда не будет. Добро всегда будет идти рядом со злом. Это и есть смысл бытия человека.
– Зачем ты нас сюда послал? – спросил Ник.
– Ты сам поймёшь когда-нибудь. А не поймёшь, значит, мои старания были напрасны, и я зря тратил время. Нам пора прощаться.