Глава 23. Думай-думай, Эми!
Пока Гленарван с Оллерстеном разглядывали кухню, я обратила внимание на дородную даму в профессорской мантии. В отличие от других она не нервничала, не проявляла чрезмерного любопытства, а совершенно спокойно взирала на происходящее. Вроде и вместе с коллегами, а вроде и сама по себе. Кто из всех типов магов отличается уравновешенностью? Верно! Бытовики. Слушая стенания некоторых преподавателей, явно боящихся оголодать и умереть в страшных муках без завтрака, обеда и ужина, мне в голову пришла одна идея. Аккуратно протиснувшись мимо собравшихся, я на пару мгновений задержала на даме взгляд. Верно расценив мой намëк, она отошла в сторону.
– Факультет Бытовой магии предполагаю?
– Верно. Профессор Хаттер. Амелия Хаттер.
– Адарнелия Эмильрин. Куратор Тëмного факультета. Подскажите, пожалуйста, профессор Хаттер, – я кивнула в направлении кухни. – Ваши студенты все сдали летнюю сессию, особенно по ведению финансовых расходов и кулинарии?
На лице Хаттер тут же промелькнула ехидная полуулыбка:
– А это могла бы получиться интересная практика...
– Может быть, тогда обсудим детали за чашечкой кофе?
– Согласна. Мужчины слабо разбираются в домоводстве... Им проще дать готовое решение вопроса и выслушать аргументированные предложения. Через час после последней пары?
– Прекрасно. Буду ждать у себя.
Профессор Хаттер вернулась на свой наблюдательный пост, а я на кухню. Умная женщина. Такие понимают с полуслова и способны тихо и спокойно организовать абсолютно всë: от порядка в доме до государственного переворота. Чем-то напоминает мою мать: дайте ей заниматься своими делами и не трогайте – тогда будет всë на высшем уровне, независимо от того, за что она взялась. В противном случае – пожнëте хаос.
После разговора с Гленарваном и Оллерстеном я ушла на пары, не забыв предупредить Фессу, что вечером будут гости.
Аудитория встретила меня молчанием. Стоило переступить порог, как студенты синхронно встали в знак приветствия. Что же, неплохо. Не всë ещё потеряно. Над воспитанием придётся серьёзно поработать, но раз "процесс пошëл", значит, сами готовы к переменам.
– Присаживайтесь. Не скрою, мне приятно видеть ваше приветствие. В свою очередь, хочу сказать, что ни грамма не сожалею о том, что произошло в столовой, хоть лицезрение главного повара, дегустирующего собственную стряпню– не самое приятное зрелище. Как уже говорила: с сегодняшнего дня я являюсь вашим куратором. Поэтому никому не позволю причинить вам вред или презрительно относится. Это не означает, что на все ваши шалости и проступки буду смотреть сквозь пальцы и прикрывать раз за разом. За свои поступки нужно отвечать. И можете быть уверены, что каждый провинившийся ответит. Но! Если когда-нибудь кто-то снова решит над вами поиздеваться, прошу мне сообщить. Все поняли?
– Да, госпожа куратор, – ответил нестройный хор голосов.
– Отлично. А теперь вернëмся к тому, зачем мы тут все собрались, – я натянула перчатку и взяла в руку мел. – Алхимия. Общие понятия и план занятий на ближайшее время. Если кто-нибудь одолжит мне свои конспекты – буду благодарна.
За моей спиной, как по сигналу, зашуршали тетрадями. Ничего, прорвëмся. Тëмные не сдаются. Никогда.
Пары пролетели на удивление быстро. Давно я так много не говорила: под конец даже голос стал садиться с непривычки. После нормального обеда студенты заметно оживились и даже пытались задавать вопросы. Но всë равно как-то скомкано, и по-прежнему боясь осуждения. Тьма бы побрала этих недопреподавателей, что были до меня! Прямо зла не хватало.
Помня о встрече с профессором Хаттер, в конце последней пары я напомнила "шутникам", что жду их для беседы.
После того, как основная часть студентов покинула помещение, перед моим столом выстроилась пятëрка любителей стащить опасные зелья и кислоты.
– Малло, Корс, Милтон, Локснот и Тракворш... – я заглянула в свои записи и схему рассадки за столами, которые успела набросать за день. – Если перепутала чьи-то фамилии, поправьте. У Тëмных считается оскорблением неправильное обращение. В силу того, что сегодня только первый день, данное правило не будет применимо, но готова признать свою ошибку.
Студенты покачали головами. Итак, три парня и две девушки. Интересно, какие у них способности? Некроманты? Обычно они имеют склонности к шуточкам на грани. Хотя могут оказаться и артефакторами – те ещё заразы.
– Итак, начнëм: где взяли яд с кислотой? И как давно?
Ответом было лишь молчание.
– Предлагаю не тратить впустую моë и ваше время тоже. Студент Корс?
– У алхимиков...
– Что, неужели прямо на виду стояли обе бутыли? Особенно, если учесть, что на свету оба зелья разложились бы за пару суток до вполне безобидного состояния... Студентка Тракворш?
– В закрытой секции их лаборатории.
– И откуда такая осведомлëнность?
На этот раз перебирать фамилии участников не пришлось: Вард Милтон первым ответил:
– У нас несколько занятий проводили в одной из их лабораторий.
У меня глаза на лоб полезли, причëм один из них при этом ещё умудрялся дëргаться.
– Вы шутите?!
Линвик Малло покачал головой.
Тьма! Светлые что, совсем разума лишились?!
– Каким образом вскрыли замки?
– Отмычками... – буркнул исподлобья Герн Корс.
– А артефакты какие использовали?
– Никакие.
– Пропажа была обнаружена? Расследование проводилось или хоть какой-нибудь шум поднимался?
Студенты снова покачали головами.
– Что?! И вас это не смутило?! Отмычки при себе? На стол! Даю пятнадцать минут на то, чтобы оба флакона или бутыли, во что там были налиты кислота и яд, не знаю, оказались тут же! В первый и последний раз вас всех прикрываю! И то исключительно из-за того, что вас подставили. Лихо подставили! Как давно стащили и для кого?
– Полгода назад. Для бывшего ректора. Сил терпеть уже не было его двуличности. Но его неожиданно сняли, – Корс вытащил из внутреннего кармана студенческой мантии связку обычных отмычек.
– Студент Корс, с такими талантами Вам на каторге давно прогулы ставят... – я подкинула связку на ладони, а затем убрала в сумочку.
– Я там родился, госпожа куратор, – мрачно бросил он через плечо, удаляясь от стола.
Что-то мне всë это не нравится. Но зачем доводить студентов? Чтобы сбежали, и не пришлось иметь с ними дело? Возможно. Но какая-то слишком зыбкая версия. Чего-то не хватает. Последнего звена в цепочке, детали в этой головоломке. Думай, Эми, думай!!!
Я мысленно связалась со служанкой:
– Фесса! Срочно добудь Кавитонский яд и Сайлерскую кислоту двухлетней выдержки в максимальной концентрации!