Внезапно он стукнул кулаком по столу, звякнули многочисленные диски в коробках, задребезжали хрустальные подвески на декоративной фигурке женщины с коромыслом, заскрипела крышка стола под тяжестью нагромождённых на неё приборов.
– Ковалёв Антон Сергеевич, – прошипел Капитошкин ледяным шёпотом, и у меня аж мурашки по коже побежали, – и не выходит на связь. Чёрт, мало нам «чёрных» и этой непонятной ситуации с «кротом», так ещё и в довесок получили мешок с подарками!
Я растерялся, не зная, что сказать, и принялся водить руками по поверхности стола, пытаясь понять логику поступков и поведения Старика, однако то ли я аналитик был хреновый, то ли он пришельцем с Альфа Центавра не подчиняющимся общечеловеческой логической и смысловой системам, но проследить чёткую связь и соответствия я не мог. Сначала нападки на Грэя и тугодумное покряхтывание вместо живой человеческой речи, теперь – мир во всём мире и любовь между людьми и чёткие вразумительные сентенции и умозаключения. Эх, жаль Грэй со своими занят, мне было бы весьма интересно услышать его мнение на сей счёт, в конце концов возможно я повзрослел, возможно я научился слушать, что мне говорят, однако, согласившись сыграть свою роль в их противостоянии, я будто отсёк для себя иные возможности завершения этого затянувшегося сценария. Впрочем… Кто сказал, что мне это не по душе? Признаться честно, я слукавил – актёр я в конце концов или нет, и хрен с тем, что бывший! Мне скучно жить обыкновенной человеческой жизнью, в которой я работаю, треплюсь с Грэем о том, о сём, гуляю с Шелой, обедаю иногда у Танзани и героически терплю слюнявую болтовню Капитошкина. Теперь мне уже хотелось развеяться, поинтриговать, сыграть свою роль, поучаствовать в чужой игре – забавно, и ведь при всём при этом я с детства не люблю шпионских драм и сериалов: они, как правило, глупы, скучны и неоригинальны.
– Преображенский! – окрик Капитошкина вырвал меня из ступора, в котором я всё это время пребывал, когда оценивал свои намерения и возможности. – Хватит спать уже на рабочем месте! И не делай умное лицо, у тебя от этого морщины прибавляются.
Он помолчал, постукивая кончиками пальцев по столу, затем резко встал из кресла и заходил взволнованно по кабинету.
– А что это ты тут ещё делаешь? – удивился он вдруг, обратив на меня внимание.
– Как? Зизольдий Гурабанович, а ведомость? А «обязаловка»? А прочая макулатура?
– Всё уже давно подписано, – повысил он голос, краснея. – Брысь отсюда, Преображенский, заказчик уже давно ждёт. Вирр заберёшь у Грина, а Аластора не смей отвлекать от случившегося, понял?!
– Понял – прогундосил я обиженно, выскакивая из кабинета и закрывая за собой дверь.
– У тебя до активации перехода осталось пятнадцать минут, – донеслось из-за двери, – так что бегом, страус, бегом! Крыльями работай!
И я побежал. А что мне ещё оставалось делать?
* * *
У порога ОСТ я стоял уже через одиннадцать минут, тяжело дыша как взмыленный конь, – вот уж не верил, не гадал, что способен ещё на такие чудеса. Памятуя о прошлом заказе, я загрузил активатор не только антипсихотропными препаратами, но и расширенным ассортиментом вооружения, без зазрения совести позаимствовав на некоторое время несколько особо притягательных и оттого опасных штучек из мастерских Кузьмы, когда он отвернулся, чтобы рассказать очередному несчастному свежий анекдот.
Меня более чем устраивал стандартный набор – не люблю убивать и делаю это только в случаях, когда моей жизни что-то непосредственно угрожает, – однако эти новомодные штучки были так заманчивы! Как вам понравится генератор кинетических экранов с нестабильной матрицей векторов отклонения, который можно разместить на обыкновенном обручальном кольце или на грудной цепочке, и пусть по вам палят из всех стволов – оставшиеся в живых стрелки очень удивятся последствиям. Или, например, конденсаторы и токоприёмники, встраиваемые в перчатки и подключаемые к центральной нервной системе носителя, работающие от его биополя и биотоков. Наденьте их на руки, закрепите на пальцах и сможете карабкаться по любой поверхности и в любом направлении независимо от её структуры и атомарной решётки, а уж если на вас с ножом кидаются… Обугленный труп и вспышка как при рождении Сверхновой гарантирована. Однако более всего мне понравился «Малахит» – гениальная разработка нашего болтливого гения инженерии и наноэлектроники не имеющая пока что в Системе ни аналогов, ни намёков на них, существующая пока только в единственном экземпляре, но дающая большие надежды на наше безбедное существование в дальнейшем, как только удастся получить патент. «Малахит» по сути был абсолютно новой моделью активатора, которая превосходила все наши так же, как высокоточное лучевое оружие превосходит кремневые пистолеты. Наши активаторы крепятся к рукам особыми кольцами-креплениями и фиксируются зажимами из активной ткани – аналога человеческих мышц; «Малахит» ушёл вперёд в этом плане – он врастает в тело, оставляя лишь небольшие выступы за плечами. Наши активаторы имеют хитроумно размещённые хранилища оружия, боезапаса и медкомплекта, а «Малахит» сам по себе оружие, трансформирующееся во что угодно, а за счёт слияния с телом и подключения к нервным каналам головного и спинного мозга он – лучшая из существующих аптечек. Добавьте к этому встроенный преобразователь света, намного превосходящий «Амальгаму», преобразователь материи – мало того, что невидимы, так ещё и неосязаемы, неслышимы и нематериальны; суперсистему обнаружения – врага или цель можно почувствовать за несколько сотен метров; и щитовой комплекс «Чешуя», который может защитить владельца от прямого попадания плазмы. Всё вместе получается такое вкусное, что поневоле слюнки текут, если бы он не существовал в одном только экземпляре, то сегодня я бы уже красовался в нём. Шутка. Стоить эта игрушка по самым скромным подсчётам будет от семидесяти тысяч кредитов, так что… Придётся довольствоваться тем, что есть.