ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ СТРАСТИ
Тем временем, пока пернатые соседи, стоя у забора, вели свою своеобразную беседу, к Виктору неожиданно нагрянули родственники - его брат, Паша, с женой и шестилетней дочкой, Катенькой, а так же тесть и тёща Павла. Они шумно прошли во двор дома, поочерёдно приветствуя Виктора, простирая к нему свои пылкие объятия.
Павел был на несколько лет младше Виктора, но выглядел старше за счёт своей тучности. А его раскатистый бас был слышен за версту. Рядом с ним его дочурка казалась невероятно хрупкой и маленькой. Она чертами лица сильно походила на мать.
Катины белокурые волосы красиво ниспадали на загорелые угловатые плечи. А когда она улыбалась, то лицо её становилось особенно милым. Можно было только догадываться, в какую очаровательную девушку превратится это юное создание лет так эдак через десять. Но взглянув на мать девочки - в этом можно было усомниться. Властность и сварливость сделали своё дело, наложив на лицо Катиной матери клеймо неприязни. Что-то жёсткое и неженственное оскверняло лик этой женщины.
Дед и бабушка Кати были малословны. Они прожили вместе более сорока лет и незаметно, на глазах друг у друга, состарились. Морщины на их лицах говорили, что радостей в их жизни было больше, чем огорчений. Мудрое восприятие житейских трудностей не позволило им отравить свою жизнь и обезобразить свои лица. Они мало говорили между собой, всё больше переглядывались. Видно за долгие годы совместной жизни, они научились понимать друг друга без лишних слов.
Семья Павла обычно раз в году приезжала к источнику, который славился своей святостью. Окунувшись в нём, они обычно заходили в местную селянскую церквушку, где ставили свечи "за здравие и упокой", а потом, с облегчёнными душами, ещё долго гуляли по кленовой роще.
Неподалёку от тех благостных мест пару лет назад поселился Виктор. И теперь Павел включил, как дополнительную традицию, встречу с Виктором после посещения источника.
Виктор до обожания любил всех членов своей семьи, как близких, так и далёких. Ко всем он проявлял в полной мере своё радушие и гостеприимство. Вот и сегодня, после пылких лобзаний и подробных объяснений происхождения у себя под глазом синяка, Виктор активно принялся хозяйничать. Уже в следующую минуту на кухонный стол из его погреба повалили банки солений и квашеной капусты, копчёное сальце и другие запасы толкового хозяина. Радости от встречи с родственников у него не было предела!
Царящее оживление и всю эту суету неожиданно прервал возглас Виктора.
- Постойте! А у меня что-то есть для Кати, - он расплылся в довольной улыбке от предвкушения, увидеть реакцию племянница на его сюрприз. - Недавно я был на рынке и…
- Только не надо нам велосипеда или рыбок! - категорично вмешалась жена брата. - В прошлый раз все рыбёшки передохли, так Катюшка нас потом всех извела своими слезами.
- Да подожди ты, в самом-то деле! - осадил её муж. - Нам ещё ничего не показали, а ты уже всё знаешь наперёд.
- Я - сейчас! - с этими словами Виктор скрылся в соседней комнате, а через минуту он появился с жёлтым, как солнышко, ранцем. – Вот! Я, как только увидел его, так сразу и купил!
- Ой… какой красивый. Спасибо, дядя Витя, о таком я мечтала! - произнесла Катенька, прижав к груди подарок. А потом, помедлив, она добавила: - Ну, почти о таком… - Катя принялась разглядывать ранец, восхищаясь им вслух: - На него смотришь, и хочется улыбаться. Ой, как здорово! Вот только жалко, что мы с тобой стали так редко видеться. У меня дома набралось для тебя столько рисунков! Я по тебе скучала, - и девочка, от избытка чувств, обхватила за ноги долговязого Виктора.
- Моя ты архаровка, - растроганный Виктор погладил племянницу по шелковистым волосам.
- Виктор, так ведь Катюше только на будущий год в школу, - спохватилась её бабушка.
- Да знаю я, - махнул рукой Виктор. - Пусть будет ей на вырост.
Родственники, глядя на счастливые лица Виктора и Кати, дружно засмеялись.
- Ну, признавайся, как поживаешь ты тут, наш юный натуралист? Ещё не надоело в деревню-матушку играть? - присаживаясь на стул, поинтересовался у Виктора его младший брат.
- Как тебе сказать?.. С большой авиацией, сам понимаешь, покончено. Чему я, кстати, страшно рад!
- А я думал, что ты пошёл в нашего отца. И помешан, как он, на самолётах.
- Я и сам какое-то время так думал, пока не признался самому себе в том, что у меня было просто сильное желание угодить нашему отцу и не более.
Виктор поймал на себе удивлённый взгляд родственников.
- Вот только не делайте вид, что впервые это слышите.
- Нет, но я считал, что ты… - заикнулся, было, Павел.
- Нет, Пашка, это я считал дни до пенсии! – перебил его Виктор. - Не могу пожаловаться: мир посмотрел, ни в чём себе не отказывал, но… жил я не своей жизнью, понимаешь? Одно только и успокаивало, что поднимаясь в небо, я становился ближе к Богу, - вяло улыбнулся Виктор своей шутке.
- И что ты этим хочешь сказать? – поинтересовался Павел.
- Вы, наверно, будете разочарованы, - Виктор пробежался глазами по лицам родственников, - но вот с тех пор, как я обосновался в этом доме, я… как бы это сказать? В общем, обрёл внутреннее удовлетворение что ли? В действительности, меня всегда манила размеренная жизнь, ты же знаешь меня, Павлик. И потом, о чём горевать-то: что сменил суету цивилизации на тишь и благодать?! У меня порой такое ощущение возникает, - продолжал Виктор, - что я только сейчас жить начинаю!
- Это ты от жиру бесишься, - махнул рукой на него Павел.
- Да, у богатых свои причуды, - поддакнула ему жена.
- Думайте, что хотите! Но нравится мне здесь и всё! – Виктор прошёлся по кухне, эмоционально жестикулируя руками. - Дышу полной грудью, а главное, у меня столько непроявленных пристрастий проявилось, даже сам себе порой удивляюсь!
- Витюша, а что вы имеете в виду под словом пристрастия? - поинтересовалась тёща Павла.
- Сейчас объясню. Вот, к примеру, обзавёлся я книгами по садоводству. И каких у меня теперь только сортов «Ирисов» нет… Кстати, когда будете уезжать, я дам вам с собой несколько штук, - Виктор ткнул пальцем в сторону полки, у входной двери, - я их для бабы Лены приготовил, ей для внучки в школу нужно. Ну, да ладно, я ей потом ещё нарву.
- А почему именно садоводством, а не, скажем, там, рыболовством? - с иронией в голосе вставила жена брата. – Как-то цветочки, пестики, лепесточки - не совсем дело для мужика.
- Да, вот именно! - поддержал свою жену Павел. - Кто бы мог подумать… Вот оно, когда проявилось-то! - загоготал брат Виктора.
- Чем цветами, лучше бы харчами людей с дороги встречал! – своеобразно намекнула жена Павла на обеденное время.
- Это-то, конечно, - улыбнулся Виктор в ответ на колкости родственников. - А что касается садоводства, так здесь такой случай со мной приключился, прям, и не знаю, стоит ли говорить вам об этом? - с сомнением в голосе произнёс Виктор.
- Да, чего же уж там, говори! Здесь все свои, - успокоил его брат.
Виктор задумался.
А тёща брата, глядя на смущённое лицо Виктора, как-то забеспокоилась.
- Может, Катеньке лучше будет пойти погулять?
- Да, нет, - засмеялся Виктор, - это не то, что Вы подумали.
- Я ещё ничего и подумать-то не успела! - пылко заговорила бабуля. - Это я так, на всякий случай.