– Представитель Плеяд, вы ведете себя вызывающе, это не способствует положительному для вас решению комиссии.
– Председатель, я глубоко уважаю комиссию. Тем не менее, я настаиваю на отсутствии конфликта интересов.
– Представитель Плеяд, но вы же подтверили факты, изложенные представителем Ауги!
– Уважаемый Председатель. Позвольте мне изложить дополнительные факты, которые объяснят мою позицию.
– Хорошо, Представитель Плеяд, у Вас тридцать шесть секунд.
– Действительно, в прошлом месяце я побывал на планете Курорт с частным визитом. Однако я не находился ни на Материке Мо, ни на Острове радости. Я находился на Платформе Коатлей, присутствуя в качестве гостя на свадьбе.
– Это только усугубляет ваше положение, Представитель Плеяд. Всем известно, что условия на Платформе еще лучше, чем на Острове радости. Мы предполагаем, что Вас пригласили туда с целью добиться лояльности в решении вопроса о дальнейшей судьбе проекта Коатлей на планете Курорт, который будет рассматриваться в следующем году.
– Уважаемый Председатель, в докладе Представителя Ауги отсутствует важная деталь. Позвольте мне указать на нее.
– Извольте.
– Я присутствовал на Платформе Коатлей в качестве гостя на свадьбе собственной дочери. В прошлом месяце она вышла замуж за Вирака Коатля-пятого, с которым училась в одном Университете. Что касается конфликта интересов, то я уведомил о свадьбе Объединенный управляющий совет планеты Курорт и получил специальное разрешение с условием протокольной записи всего моего пребывания на Платформе. Такая запись была сделана и находится в распоряжении Объединенного управляющего совета. У них нет претензий по моему пребыванию на Платформе. Комиссия может получить эту запись по отдельному запросу.
– Представитель Плеяд, почему Вы сразу не изложили все обстоятельства и тратили наше время? – Председатель понимал, что он проиграл и вопрос исчерпан, но ему очень хотелось хотя бы в чем-то насолить вывернувшемуся из ловушки Представителю Плеяд.
– Вы сами попросили меня отвечать на Ваши прямые вопросы, Председатель, и ни на что не отвлекаться. Я рассказал о них, как только Вы мне разрешили, – по залу пронесся смех. – Пользуясь случаем, хочу сказать, что благодарен Вам за терпение и за принципиальную позицию в отслеживании возможных конфликтов интересов Представителей.
– Он, наверное, был в бешенстве?
– Да, говорят, на нем лица не было.
– А что, девушка красива?
– Я не видела ее. Думаю, скорее умна.
– Ты ревнуешь.
– Афра, Мард мне не любовник и не покровитель. Мы просто друзья. Почему я должна испытывать ревность к его дочери?
– Она моложе, Ишта.
– Смешно.
– Ну хорошо. Значит, он позвал тебя на Курорт?
– Нас, дорогая, нас.
– Только не говори, что он мой тайный поклонник!
– Он знает, что ты моя ближайшая подруга. Знает, что одна я не полечу. И уж точно, что я не полечу туда с мужчиной!
– Но у меня нет столько свободных денег прямо сейчас!
– Коатли предоставят рассрочку. Отдадим в течение трех лет.
– Ишта, и после этого он говорит, что беспристрастен?
– Нет, но он теперь член Семьи. Конечно, де-юре он не может влиять на решения. Но Коатли прислушиваются к его слову. А кроме того... – Тут Ишта замялась.
– Что-то в тени?
– Как раз наоборот. Что-то на свету. Точнее, не что-то, а кто-то. Мы с тобой.
– Но мы же не рекламные модели!
– Нет. Но сам факт того, что мы отдыхали на Острове радости, послужит Коатлям отличной рекламой.
– Это при нашей-то репутации?
– Дорогая, жены «фитов» и прочих важных личностей не любят нас, потому что их мужья на нас заглядываются. Они нам завидуют. Но именно поэтому они вывернутся наизнанку, но заставят потом мужей отвезти их на Курорт. Небольшой скандал только подогреет к нему интерес, тут Коатли правы.
– Это Мард Дук тебе сказал?
– Не совсем.
– А кто?
– Кочимет шестой.
– Он говорил с тобой?