Я нервничаю. А вдруг проблемы с документами будут?
Подходя к пункту контроля, издалека замечаю написанное ярко-красным шрифтом предупреждение: «Перед проверкой снять все украшения. Постфоны сложить отдельно от багажа». А на мне одно украшение, которое я в жизни не сниму, даже если сильно захочу.
– Предъявите документы и положите чемодан на весы, – слышу голос сотрудника службы безопасности.
Он показывает на продолговатый столик с движущейся лентой. Рядом стоит маленькая металлическая корзинка, оплетенная защитными чарами. Так уж вышло, что “Межпространственные телепорты” не самое безопасное место. То террористы-тролли пронесут что-то взрывоопасное к телепортам, то орки ограбят багажный отсек, то гоблины-экстремисты захватят в плен бедных туристов. В общем, охраны куча, а безопасность здесь так себе.
– Металлические предметы и украшения сложите в корзинку.
Я нервно смотрю на Эллен по ту сторону от кабинки. Она уже прошла свой досмотр.
Ладно. Протягиваю бумаги сквозь небольшое окошко.
Пограничник быстренько просматривает их.
– На Длон, – ставит метку в один из своих журналов, а затем и в моих бумагах.
Он поднимает голову и снимает очки.
Из его глаз струится изумрудный свет, обволакивает меня с ног до головы.
– Снимите ваше украшение и положите в корзину, – он вновь кивает.
Я нервно мнусь. Еще не хватало, чтобы меня оставили здесь. Я кучу золота отвалила за билет на Длон и не собираюсь оставаться без отпуска!
Признаюсь:
– Я не могу его снять.
– Тогда я не могу вас пропустить. Читайте правила: все изделия из металла должны проверяться в целях безопасности.
– Прекрасно понимаю, – склоняюсь над окошком и улыбаюсь. – Но я просто не могу снять браслет. На него наложено заклинание от воров, и так уж случилось, что маг, который его накладывал, что-то напутал. Теперь браслет вообще не снимается. Представляете, я даже ванну с ним принимаю! Пожалуйста, проверьте его на мне.
Хлопаю ресничками. Внутри поднимается непривычная сила. Расправляет несуществующие крылья и смотрит в упор на пограничника. Мысленно передает ему лишь одно: “Пропустить”.
Мужчина не сводит с меня взгляда.
– Ладно, показывайте так, – завороженно произносит он.
Строю невинное личико, оголяю левое плечо. Ощущаю на себе пристальные взгляды не только других пограничников, но и остальных попутчиков.
Охранник переводит взгляд на меня. Украшение, усыпанное рубинами, тонкой золотой проволокой оплетает плечо.
Изумрудный свет скользит по завиткам. Рубины вспыхивают и тут же гаснут. Не стоит надеяться, что пограничники каким-то чудом снимут это украшение. Хуже всего будет, если из-за него они решат оставить меня здесь.
– Прошу вас. У меня уже год не было отпуска, – молю его, давя на рабочие мозоли.
Пограничник хмурится. Мое сердце нервно сжимается. Эллен выпучивает глаза. Слышится звон разбитой бутылки. Ребенок на руках матери позади меня орет, как заведенный. Время останавливается. Голоса стихают.
А что, если пограничники знают, что это необычное украшение? А что, если высветилось мое настоящее имя? Вдруг я в розыске?
Хотя кто будет меня искать на Эксторе?
Охранник поднимает на меня глаза.
– Все в порядке, проходите, – выдает он.
Да, море, жди меня! Я иду!
Глава 3
Найджел
– А потом взорвать!
Небольшой макет города подлетает к потолку и парит. Под ним восторженно скачет Веньян Стаднион. Седовласый изобретатель, возложивший науку на пьедестал почета. Этот удивительный дракон обладал сверхпамятью, помнил порядок, название и точные свойства каждого элемента в периодической химической таблице, мог перечислить все названия известных миров и где они находятся по отношению к двум солнцам в тот или иной момент.
Но никак не мог запомнить имена своих пятерых внуков и двух детей. Собственно, он постоянно забывает о том, что я его внук.
– Вот видите! Господин Стаднион, все получится.
Я устало потираю виски, пытаясь уловить хоть одну здравую мысль. Зачем в драконьем мире город в небе? Даже в теории. Прилетать туда, пока паришь в небе драконом, или еще что?
Голова гудит, мысли теряются. Зачем Его Величество вообще направил моего деда-изобретателя ко мне? Других дел государственных мало? Я, конечно, правая рука императора и друг детства, но работы от этого не меньше. Пока кто-то ведет праздную жизнь, мне приходится держать руку на пульсе событий. Ни покоя, ни отдыха.