Лукреций знает о том, что людей не только волнует утрата жизненных радостей, но и мучает сознание того, что их не будет в будущем. На это он возражает, напоминая, что ведь нас мало волнует то, что нас не было в прошлом; мы не будем знать никакой печали в будущем, как не знали ее и до своего рождения.
После смерти нам не угрожают будущие исторические катастрофы, войны и т. п., как нам не угрожало все-то, что было до нашей жизни.
Что же кажется страха перед загробным существованием, то Лукреций его опровергает, говоря о смертности души и о том, что никакого загробного существования нет.
Лукреций учитывает и мнение тех, кто думает, что с исчезновением веры в загробное существование исчезнет страх наказаний и возрастет преступность. На это Лукреций решительно отвечает: "Что же до Кербера, Фурий, а также лишенного света Тартара, что изрыгает из пасти ужасно пламя, Этого нет нигде, да и быть, безусловно, не может. Страх наказаний, зато существует при жизни за наши Злые дела по заслугам и кара за преступность" (III, 1011-1015).
Все некогда жившие люди умерли, и малые, и великие. Смерть - естественное явление природы, "Ибо отжившее все вытесняется новым, и вещи Восстанавливаются вновь одни из других непременно, И не уходит никто в преисподней мрачную бездну, Ибо запас вещества поколениям нужен грядущим, Но и они за тобой последуют, жизнь завершивши; И потому-то, как ты, они сгинули раньше и сгинут. Так возникает всегда неизменно одно из другого. В собственность жизнь никому не дается, а только на время..." (III, 964-972). Особенное возмущение вызывает у Лукреция старик, который цепляется за жизнь, на которого природа кричит: "Пренебрегая наличным, о том, чего нет, ты мечтаешь" (III, 957),"брось все то, что годам твоим чуждо, И равнодушно отдай свое место потомкам: так надо" (III, 961 - 962).
Лукреций противопоставляет жизнь и смерть как смертное бессмертному. Бессмертна только смерть, всех ожидает; "вечная смерть", и "в не бытии пребывать суждено одинаково долго Тем, кто конец положил своей жизни, и также Тем, кто скончался уже на месяцы раньше и годы" (III, 1092-1094).
Такова суровая философия Лукреция. Вот почему она была ненавистна толпе. Людям все же трудно смириться с мыслью о своей смерти. Им нужен утешающий их обман, поэтому голос Лукреция остался голосом вопиющего в пустыне, и победили те мировоззрения, которые обещали людям вечную жизнь.
Бесконечность мирозданья. В древние времена преобладала мысль о конечности мира. Так думал Платон. Так думал и Аристотель со своей совершенно не научной и вздорной космологией. Так думали и стоики с их единственным миром. Лукреций остро осознавал, что его мировоззрение резко отличается от ходячих представлений о мире. Поэтому, обращаясь к своему адресату, Лукреций говорит: "В новом обличье предстать пред тобою должно мирозданье" (II, 1025). Действительно, та картина мира, которую рисует своей мыслью [ "стараемся мы доискаться, Что находится там, куда мысль устремляется наша И улетает наш ум, подымаясь а паренье свободном" (II, 1045-1048)] Лукреций, грандиозна и величественна. Вселенная пространственно беспредельна: "...лежащему вне, за пределами нашего мира, Нету пространства границ" (II, 1044-1045), "повсюду, во всех направленьях С той и с другой стороны, и вверху и внизу у Вселенной Нет предела" (III, 1048-1050), "всюду кругом бесконечно пространство зияет" (II, 1053). Лукреций не просто догматически постулирует бесконечность пространства, но и пытается это обосновать: "Нет никакого конца ни с одной стороны у Вселенной, Ибо иначе края непременно она бы имела" (I, 958 - 959). А если бы был край, то, оказавшись на этом краю, могли бы мы бросить за этот край копье? Здесь возможны два предположения: копье полетело за край Вселенной и копью что-то помешало лететь. Оба предположения, думает философ, нелепы, "ни одно не дает тебе выхода, и согласиться должен ты, что без конца распростерто пространство Вселенной"(I, 975 - 976).Копье полетит, но это означает, что оно пущено не с края и так будет всякий раз, так что "для полета всегда беспредельно продлится возможность" (I, 983).
Далее, если бы пространство было замкнуто, то "материя вся под давленьем плотных начал основных отовсюду осела бы в кучу, И не могло бы ничто под покровом небес созидаться" (I, 986-987).
Но в пространственно бесконечной Вселенной должно быть и бесчисленное количество первотел, иначе бы бесконечной и беспредельной Вселенной просто затерялись бы, "материи всей совокупность, расторгнув все связи, Вся унеслась бы тогда, в пустоте необъятной рассеясь" (I, 1017-1018), и она "никогда не могла бы сгуститься и ничего породить, неспособная вместе собраться" (I, 1019-1020), иначе говоря, "раз где-нибудь ты предположишь в телах недостаток, Здесь распахнутся вещам широкие смерти ворота, И через них, уносясь, толпою материя хлынет" (I, 1111 - 1113)
А если материя изобильна и места полно, то, что мешает тому, чтобы помимо нашего мира были и другие миры? Ведь "вещей семена неизменно способна природа Вместе повсюду сбивать, собирая их тем же порядком, Как они сплочены здесь" (II, 1072-1074). К тому же в мире нет ничего единственного в своем роде: и люди, и горные звери, и рыбы не существуют в одном экземпляре. "Следственно, надо признать, что подобным же образом небо, Солнце, луна и земля, и моря, и все прочие вещи Не одиноки" (II, 1084-1086).
Эти миры рождаются не по воле богов и не замыслу какого-то мирового разума, а сами собой постепенно и стихийно путём естественного самосовершенствования:
"Первоначала вещей, разумеется, вовсе не вольно
Все остроумно в таком разместились стройном порядке
И о движеньях своих не условились раньше, конечно,
Но многократно свои положения в мире меняя,
От бесконечных времен постоянным толчкам подвергаясь,
Всякие виды, пройдя сочетаний и разных движения,
В расположении они, наконец, попадают, из коих
Вся совокупность вещей получилась в теперешнем виде
И, приведенная раз в состояние нужных движений.
Много бесчисленных лет сохраняется так..." (I, 1021-1030).
Эти миры смертны. "Их жизни предел точно так же Поставлен и ждет их так же, как все" (II, 1087-1088).
Земля. Лукреций думает, что наш мир находится в состоянии упадка и приближается к гибели. Доказательством тому он видит в понижении плодородия земли. Земля выделяется Лукрецием из числа других материальных стихий как то, что содержит в себе наибольшее количество самых разнообразных первоначал, чем объясняется ее плодородие: "...так как многих вещей в ней содержатся первоначала, Может на свет выводить она многое способом разным" (II, 653 - 654).
Лукреций описывает религиозный культ земли, распространенный в Италии, связанные с этим культом мифы, но решительно заключает, что "Как ни прекрасны и стройны чудесные эти преданья Правдоподобия в них, однако же, нет никакого" (II, 644- 645).
В высшей степени красочно говорит Лукреций об истощении земли;
"Мы изнуряем волов, надрываем и пахарей силы,
Тупим железо, и все ж не дает урожая нам поле,
Так оно скупо плоды производит "множит работу,
И уже пахарь-старик, головою качая, со вздором
Чаще и чаще глядит на бесплодность тяжелой работы,
Если же с прошлым начнет настоящее сравнивать время,
То постоянно тогда восхваляет родителей долю.