ГКО считает основной задачей Челябинского обкома ВКП(б) принятие всех необходимых мер, обеспечивающих работу чёрной металлургии на полную мощность. И. Сталин».
Он подошёл к карте, испещрённой синими и красными стрелами. Взгляд острых глаз вождя остановился на городе Курске, где ещё недавно шли ожесточённые бои, особенно танковые, и враг, как это случилось и под Сталинградом, потерпел поражение. Он понёс большие потери, которые всё ещё до конца не подсчитаны. «Попытки Гитлера вырвать стратегическую инициативу из рук командования Красной армии закончились полным провалом», — подумал Верховный, ощущая в груди волнение. Его радовало, что разгром гитлеровских войск под Курском ещё выше поднимет авторитет Советского Союза в глазах людей всего мира. После такого поражения вермахт уже не сможет вести наступательные операции на советско-германском фронте...
Взгляд Верховного перескочил на голубую полоску на карте. Днепр! Теперь надо, не теряя время, наступать и наступать, не дать врагу организовать оборону на подступах к могучей реке...
В кабинет вошёл Поскрёбышев.
— На проводе Челябинск! — доложил он.
Голос у первого секретаря обкома партии Николая Семёновича Патоличева был тихим, но твёрдым, в нём не чувствовалось растерянности, и это импонировало вождю.
— Слушаю вас, товарищ Сталин!
— Какова обстановка с чёрной металлургией? — спросил Верховный.
Патоличев сообщил, что они в корне пересмотрели свою работу и, когда актив областной партийной организации обсуждал постановление ГКО, наметили конкретные меры по улучшению всей их деятельности. И вот результат: чёрная металлургия увеличила производство железной руды, кокса, чугуна, стали и проката на 10-25 % против первого полугодия 1942 года...
— Рост есть, Николай Семёнович, — подчеркнул Сталин. — Но надо сделать больше. У вас в этом деле богатый практический опыт, так что постарайтесь. Условия военного времени — условия особые, а стало быть, высока и мера ответственности каждого руководителя на порученном ему посту. И вы это знаете. Теперь же, после разгрома врага под Курском, Красная армия будет наступать по всем фронтам, проводить сложные боевые операции, для чего её надо обеспечить танками, самолётами, самоходными орудиями и боеприпасами. Вы меня поняли? — И, не дождавшись ответа, Сталин продолжал: — Скажите, Николай Семёнович, нарком Тевосян вам помогает?
— Очень даже помогает, — живо откликнулся Патоличев. — Он часто бывает у нас, на Урале, советует, как лучше развивать металлургию, что следует делать в первую очередь. У нас, работников обкома партии, сложились деловые отношения с ним, и он многому учит молодых руководителей...
(Уже после войны, будучи министром внешней торговли СССР, Н. С. Патоличев писал: «И. Ф. Тевосян был из той когорты людей, которые прошли славные этапы нашей истории и воспитали в себе особые качества. Они шли впереди нас, вели за собой наше поколение. Таких людей я встречал много. Они не подчёркивали своих заслуг, в их поведении, в обращении с людьми было много общего, что невольно угадывалось и внушало уважение и доверие. И. Ф. Тевосян вступил в партию в 1918 году. Работал секретарём подпольного районного комитета партии в Баку, был делегатом X съезда партии. НА XVI съезде партии его избрали членом ЦК ВКП(б). Всем, кто знал Тевосяна И. Ф., он запомнился как выдающийся партийный и государственный деятель. Мне посчастливилось быть в их числе». — А. 3.).
— А как идёт строительство Челябинского металлургического завода? — поинтересовался Сталин.
— Мы начали его сооружать в апреле 1942 года и попутно приступили к разработкам Бакальского рудного месторождения, — пояснил Патоличев. — Это будет наша рудная база. Уже работают три электропечи мощностью по 30 тонн каждая, пустили три прокатных стана, две доменные печи, две коксовые батареи. Словом, стараемся, и скоро завод будет сооружён. Для нас лозунг «Всё для фронта, всё для победы» своего рода компас и часть нашей военной жизни.
— Какой настрой у людей? — вновь задал вопрос вождь.
— Боевой, товарищ Сталин, — отозвался Патоличев. — Разгром немцев под Сталинградом и на Курской дуге вызвал у нас, уральцев, небывалый патриотический подъём. Рабочие выполняют за свою смену несколько норм, стараются, чтобы каждый килограмм металла шёл на танк, пушку, снаряд. У нас теперь строгая, до предела суровая жизнь, и мы горды тем, что в победах Красной армии есть и наша частица труда...