— Наверное, тут так просто не расскажешь… — Он встал, подошел к окну и распахнул занавеси, впустив в кабинет свет солнца. Потом подошел к карте, задумчиво ее оглядел и заговорил: — Начнем с этого. Крупный материк тут всего один, многочисленные островные скопления, наверное, сейчас можно не освещать…
Я встала, подошла к нему ближе и коснулась пальцами шероховатой бумаги.
— Разделено на четыре цвета. В связи с чем? — Кивнула на зеленый цвет: — Как я понимаю, мы находимся тут?
— Правильно. Сектор Малахит, — чуть заметно улыбнулся кикимор. — Еще есть синий — Аквамарин, красный — Охра и желтый — Янтарь. Названы по преобладающим в них стихиям и соответственно царящему там климату. В Охре поймали Огонь и Сталь, поэтому теперь они сильное, технически продвинутое, но, увы, подземное государство, так как на поверхности сейчас царят вечные пески. Свет и Грезы оказались сочетанием не настолько губительным, поэтому на ландшафте Янтарного сектора это не особо отразилось. Степь и степь.
— А какие расы там живут? — не вытерпела я.
— Не сейчас, — покачал головой Болотный лорд. — Информации и так много, не будем говорить о лишнем. Итак, продолжим. В Аквамарине захватили Воду и Ветер, поэтому земли эльфов гористы и полны озер. Так как именно этот сектор — наша главная проблема, то добавлю: эльфы там раса главенствующая, но не единственная. После расскажу подробнее.
— А Малахит?
— Доблестный предок нынешнего Гудвина Ла-Дашра покорил стихии Земли и Тьмы. Поэтому теперь они — атрибуты нашего сектора… — немного грустно сказал Феликс.
— Второй облик, — напомнила я.
— Да, — кинул на меня извиняющийся взгляд Феликс.
Я же насторожилась. Управляющий казался слишком… слишком… Его поведение очень разительно отличалось от недавнего. Благостный он сейчас был до приторности! Или у меня уже подозрительность настолько прогрессирует?
Ладно… Пока он действует согласно мной «заказанной пластинке», так стоит ли менять мелодию? Тем более меня все устраивает.
— Из-за того, что стихии принадлежат практически враждующим государствам и действуют согласно воле своих властителей, а не своей собственной, наша природа… не особенно ласкова, — признал Феликс. — Токсичное излучение, вредные испарения, катаклизмы и прочая прелесть мира, который на грани энергетического коллапса. Потому у всех нас два облика. Один из них более устойчив к окружающей среде.
— Восхитительно, — ошарашенно пробормотала я, пропустив мимо ушей занимательные физиологические подробности. Сейчас меня волновали более глобальные вопросы. — И когда нам грозит дружно вознестись в иной, лучший мир?
— Не скоро, — коротко фыркнул Ла-Шавоир. — Наоборот, сейчас ситуация стабилизируется.
— А не проще ли было отпустить Хранителей самостоятельно навести порядок?
— Юлия, — он снисходительно посмотрел на меня. — Представьте, как отреагирует бесконечно могущественное существо, если его вдруг освободят от оков и оно сможет отомстить обидчикам? А их было немало, вынужден признать… Да и правители на это не пойдут. Хранители стихий — это огромная сила, благодаря которой сектора не воюют. Потому что у каждого по два Атрибута.
— Так Хранители или Атрибуты? — совсем запуталась я.
— Одно другому не мешает, — пожал плечами Феликс. — Да, Хранители, но при этом они — Атрибуты власти. Всесильные рабы…
— Невесело… — пробормотала я.
— Им — да, — кивнул Феликс. — Но старые — за века привыкли, а новичкам ничего не остается, кроме как смириться.
— Богиня… — задумчиво проговорила я. — А она что, отвечает на каждый зов и занимается такими мелкими проблемами? Не в обиду сказано, но вряд ли это происшествие как-то отразилось на цельной картине мира.
— Маэжи благоволит роду Ла-Шавоир, — едва заметно улыбнулся кикимор. — И она не совсем богиня… в общем понимании. Маэжи — стихия Земли, высшая сила в мироздании. Призывать ее могут или Хранители, или правители, или те, кому дано такое право.
— И как же она позволила так обойтись со своим Хранителем? Он же почти раб! — ошарашенно поинтересовалась я. — Да и другие стихии… Если они разумны, то почему ничего не предпримут?!
— Видимо, наши взгляды на здравый смысл и моральные принципы весьма различны, — спокойно ответил Феликс. — Юлия, это — стихии, понимаете? Кураторы миров…
Тут он наигранно улыбнулся и оживленно проговорил:
— Что-то мы с вами все о грустном и все дальше от темы. Облики. Один защитный, в котором мы проводим большую часть времени, а другой более слабый…