Первого октября 1932 г. Юрий Борисович Румер был принят доцентом на кафедру теоретической физики, а 15 января 1933 г. стал профессором Московского университета.
Жизнь этих первых месяцев состояла, казалось, из одних только встреч с друзьями и рассказов, рассказов… Бесконечные рассказы о пяти годах, проведенных в Германии, о потрясающих успехах физики, живым свидетелем которых он был, о коричневой чуме и страшных прогнозах, связанных с ней. И конечно, лекции, сразу несколько курсов.
Лекции Румера быстро приобрели популярность. Блестящий талант лектора, свободное владение математическим аппаратом и легкая ориентация во всех самых современных вопросах физики привлекали в его аудиторию даже неспециалистов — математиков, химиков, филологов. Он доносил до своих слушателей не только самые последние новости науки в ясной и доступной форме, но и саму атмосферу созидания. Румер был нарасхват. Кроме регулярных университетских курсов, ему приходилось выступать с популярными лекциями в самых различных местах. И он всегда с удовольствием это делал. Жизнь била ключом. Он снова был здесь, дома.
А в Германии одна за другой продолжали выходить его работы: «К теории спинвалентности»[12], «О некотором базисе независимых инвариантов в векторном пространстве»[13] совместно с Германом Вейлем и Эдвардом Теллером, «Общая теория преобразований в гильбертовом пространстве»[14] и, наконец, «Об инвариантах гильбертова пространства»[15] в отечественном журнале на немецком языке.
В Советском Союзе, так же как и в других странах, все еще печатали научные статьи на немецком языке — тогда было немыслимо заниматься наукой без знания языка Планка и Эйнштейна. И наука еще продолжала говорить на немецком языке. Но это были последние мгновения.
Спасаясь от гитлеровского режима, ученые покидали Германию. Искали убежище в Англии, Ирландии, во Франции. Многие приезжали в Советский Союз.
В 1933 г. в Ленинграде, в Харькове, в Москве появилось большое количество первоклассных ученых, покинувших Германию и связавших свою судьбу с Россией, кто на время, кто на всю жизнь.
Среди физиков были и друзья Юрия Борисовича по Геттингену. В Ленинграде появился Ганс Хельман, с которым Юрий Борисович пытался попасть на гитлеровское собрание, в Харькове — Виктор Вайскопф.
Самым притягательным центром был тогда Харьков, и в особенности для физиков-теоретиков. «Харьков 30-х годов — это Ландау», — вспоминал Юрий Борисович. И то, что ученики (конечно, не все) были старше своего учителя, никого не смущало. Ландау создал здесь блестящую школу физиков-теоретиков. К нему стремились попасть хотя бы ненадолго, а если повезет, то навсегда. Виктор Вайскопф, будущий создатель ЦЕРНа, писал: «Я не мог получить работы ни в Германии, ни в Англии, ни во Франции. В 1933 г. я почти на год уехал в Россию, в Харьков. В то время в Харькове работали Ландау, Лифшиц, Ахиезер и многие другие молодые русские физики. Жизнь в России была отнюдь не легкой, но интересной и поучительной» [35, с. 22].
В 1935 г. в Харькове появился Фриц Хоутерманс. Гонимый на родине нацистами, Хоутерманс благополучно сбежал в Россию. С 1935 по 1937 г. он работал в Харькове. Проводил интересные исследования, получил важные результаты, работал с Курчатовым во время частых приездов Курчатова из Ленинграда в харьковский Физтех. Неудержимый полет фантазии рождал у него захватывающие идеи. Он ведь первым, еще в Германии, высказал мысль о том, что источником энергии звезд являются термоядерные реакции. В Харькове он продолжал свои исследования по возможности получения термоядерных источников энергии на земле. Но, как показывает история науки, идеи Хоутерманса о термоядерном реакторе и его тонкие теоретические расчеты оказались слишком преждевременными. Еще не пришло время. И, как это часто бывает, понимание проблемы придет с совершенно другой стороны.
Хоутерманса все любили в Харькове, он был душой всякой компании. Его оберегали и о нем заботились, ему сочувствовали, как эмигранту и страдальцу. И когда в 1937 г. его неожиданно выслали в Германию, его русские друзья были в ужасе и недоумении. О том, какая судьба ждала его там, старались не говорить, это было очевидно. Но мы уже знаем, что судьба их снова свела с Фрицем Хоутермансом во время войны, когда немцы бесчинствовали и грабили европейские институты, переправляя научное оборудование в Германию.