й готов рухнуть в любую минуту. Надо уходить. Быстрее! На стенах прихожей мягкие обои в кирпичик обглодал огонь. Пожар не побрезговал и обувью. Превратил металлический стеллаж в выставку с обугленными кучками. Рядом стояла со обглодал огонь почерневшая тумба с расплавленным домофоном. Жестяная банка слева от домофона на общем фоне смотрелась эпично. Новая. Без следов пламени. Её наполняли крепёжные изделия с шестигранной головкой диаметром М12. Болты блестели, их будто только принесли из магазина. - Что же происходит? - Ворон указательным пальцем осторожно дотронулся до болтов. Настоящие. В спальную Вадима двери не оказалась. Она с сорванными петлями лежала у порога комнаты, с вертикальной трещиной посередине. На постели труп. Молодой мужчина в красных шортах, нелепо раскинув руки и ноги, застыл на одеяле лицом вверх. Рваное горло и глубокие раны по всему телу «кричали», что здесь потрудился монстр с мощными когтями и зубами.Загрызенный Воробьёв утопал в луже собственной крови, а в его ногах - туша мёртвой собаки. Слепыш - главный злодей и убийца. Фантастическое животное как-то перешло из виртуального мира компьютерных игр и в действительный и расправилось с человеком.А кто убил её?Ворон всем телом отпрянул назад в прихожую и спиной отворил дверь напротив. Тусклая энергосберегающая лампа в круглом плафоне мрачно освещала уборную комнату. Стиральную машину и треть ванны накрыл прозрачный панцирь. Аномалия, как живое существо, ритмично дышала и издавала приглушённый звук, схожий с падением капель в большом пустом помещении с хорошей акустикой.Кап, кап.Счётчик Гейгера оперативно среагировал на близость к радиационной опасности. Прибор висел на поясе бронекостюма, по соседству с чёрным детектором «Сварог», и безудержно трещал.У душевой кабины на прикладе стоял настоящий автомат с кожаным ремнём для удобства транспортировки.- Что за бредятина?! – волнение захлестнуло Ворона. Стало тяжело задышать.Откуда боевой автомат Калашникова в доме семьи доцентов-ботаников, из каких диких лесов тут эта дохлая псина? С чем связан данный энергетический коллапс? Сброшена ядерная бомба?Ничего не понятно. Похоже, сложный 2021 год решил вовсе накрыть мир медным тазом, запланировал блестяще завершить все беды одним махом. Не успели пережить эпидемию коронавируса, поголовную вакцинацию и вот вам сюрприз: новое смертельное бедствие! В ухо что-то пискнуло, и властный мужской голос позвал:- Сталкер!- Кто здесь? – Ворон выскочил из ванной комнаты и осмотрелся по сторонам. Кроме него, из живых, в квартире ни души. Да, и кому быть? Неделю назад чета Воробьёвых улетела в Красноярск на научный симпозиум, и по расчётам их пасынка, данная командировка продлится, как минимум, ещё трое суток. Хотя, возможно, сейчас организаторы розыгрыша прячутся. Например, на кухне? Ворон поспешил проверить.Столько испорченной посуды приходилось видеть, пожалуй, только в кинофильмах. Море битого дорогого фарфора и керамики застилали чёрный пол и сгоревшую поверхность обеденного стола. Любимая скатерть Светланы Владимировны, матери погибшего друга, расплавилась и длинными нитями стекла на пол. Кроме невообразимого хаоса, на кухне никого не оказалось. Такого розыгрыша никак не могло быть. Слишком изощрённо.- Не утруждайся. Меня здесь нет - тихо ответил голос.- Ты кто? - Ворон покинул страшную кухню. - Хранитель Зоны отчуждения!- Хранитель?! Тупой розыгрыш?- Нет – спокойно и серьёзно ответил голос, - Всё, что ты видишь- реальность.- Брось. Такой бедлам не может быть реальностью.- Понимаю твоё шоковое состояние. Поэтому постараюсь доходчиво объяснить...- Там Вадик, мёртвый! – перебил Ворон, бросив взгляд на труп. Тот по-прежнему лежал на постели и своим видом вызывал мерзкую дрожь.- Перед рассветом загрызли слепые псы. Опасаться не стоит. Животные ушли. - Собака дохлая…- Сородичи порвали за кусок мяса.- Сплю, и мне снится игра? Вся эта трагедия...? — с надеждой спросил Ворон. Страшно захотелось поверить в эту версию, так как сон единственное, что могло доказать: всё вокруг, и даже он сам - выкрученная в восьмёрку мощная выдумка мозга. Стоит лишь только пробудиться и всё - весь спектакль развеется, как дым …- Никак нет. В городе произошла атомная катастрофа.- Здесь АЭС нет… Помню, собирались строить за городом. Даже половину улиц и зданий заранее переименовали в честь учёных-атомщиков. Потом у властей планы изменились и стройку отменили.- Тут другое. Знакома ЧАЭС имени Владимира Ильича? Если да, то слышал и о запретной Зоне. Сегодня, под утро, разнесся на куски новый защитный Конфайнмент, под которым прежнее советское укрытие в прямом смысле разложилось на атомы, освободив из своих стен адский химический состав. Из полыхающего сердца некрополя 4-энергоблока наружу вырвался грязный выброс и ядовитой заразой, три десятилетия коптившейся под засыпкой, в считанные часы отравил города и поселения областей Украины, Беларуси и Юга России - голос стал шокировать ужасными новостями, - Разом накрыло все кварталы и твоего города, посеяв в Солнечном разруху и смерть. Радиация с молниеносной быстротой безжалостно расправилась с населением.Люди гибли, как насекомые, а те, кому удалось выжить, превратились в тварей: снорков, зомби, мутантов. Внешне они не миловидны и опасны. Будь осторожен. Избегай с ними прямых встреч. Экзоскелет снимать запрещено. В нём ты физически сильнее и не получишь лишних увечий. Ко всему прочему, воздух заражён. В костюме - залог твоей полной безопасности. Теперь ты Сталкер!- Я? – голос Кири дрогнул. С каждым новым словом Хранителя ему все больше верилось в то, что он видит вокруг. Минуту назад из окна он видел уничтоженный город, и сказать что-то против уже невозможно. Лишь напрашивался вопрос – «Почему выжил я?»- Тебя спас экзоскелет.- Откуда он взялся и кто надел его на меня?- Зона.- До добра не довёл проклятый коронавирус! «На финал припас потерю рассудка...» —прошептал Ворон. Рассказ Хранителя буквально подкосил ему ноги. Упираясь рукой в стену, он встревожено посмотрел на входную дверь. Неужели действительно за ней новая жуткая эра, не менее опасная, чем та, что живёт на платформах компьютерных игр? Хаос в квартире будоражил мозг. Нахождение в этих стенах угнетало и хотелось покинуть его. Нужно идти и разобраться во всём, найти людей, осведомлённых насчёт изменений в мире. Уже тянуло найти путь домой. Несмотря на непродолжительное время, роль «сталкера» сразу не понравилась. В частности, сказывалось и похмелье. Больше думалось о газированной воде, нежели о новых сенсациях.Едва в голове мелькнула мысль, связанная с внешним миром, Хранитель, проявил талант телепатии и приказным тоном сказал.- Выйди на крыльцо.- На крыльцо? – растерялся парень, - Откуда? На пятом этаже…- Да? – в голосе говорящего отметились нотки удивления. Он на секунды смолк. После приказы продолжились, - Ах, да. Выходи в подъезд. Захвати с собой автомат.- Зачем? Я не умею стрелять! - запротестовал Киря.- Придётся научиться. Без него в Зоне не выжить. Так легче добраться до цели…- Цель? О чём ты говоришь? – Слова Хранителя немного повергли Ворона в смятение: «Что он должен сделать?».- Есть возможность остановить, как ты выразился, этот бедлам. Бери из ванной оружие и выходи. - Куда мне идти?- Для начала во двор.Под действием голоса человек покорно пошёл за автоматом. Соблюдая безопасную дистанцию с Пузырем, Ворон остановился перед стиральной машинкой. В открытом барабане лежали его белые кроссовки вместе с туфлями хозяина квартиры. Обувь перепачкана всевозможными красками, что навело на воспоминания о вчерашней ночи: кафе, где в компании приятеля Антона Дятлова прошла грандиозная попойка по случаю покупки им автомобиля. Счастливый автовладелец пригласил двух друзей отметить событие и те не смогли отказать. Когда возвращались обратно, решили срезать дорогу, незаметно миновали охрану и пробирались через строящийся комплекс торгово-развлекательного центра. Бредя в катакомбах будущего ТРЦ, они обронили несколько банок с краской и испачкали свою одежду и обувь в яркие цвета.Если кроссовки отданы на бесполезную во всех смыслах стирку, то что было на ногах? Ворон перевёл взгляд. Мощные полуботинки с гидравлической оснасткой вызывали должное уважение. Таких в районе не купишь.Взяв в руки оружие, он покинул обитель Пузыря. В глаза вновь бросилась банка с болтами. Вспомнив важное правило «сталкера» не ходить без мелких железяк, Ворон запасливо пересыпал содержимое стеклянной тары в свой карман и направился к выходу.Дверь оказалось запертой. Её даже взрывом не повредило. Киря протянул руку к золотистой отмычке.Чик!Щёлкнул замок...Пережив головокружительное ядерное пробуждение, Ворон пожалел, что вчера поддался искушению и залил лишнего за воротник. Возможно, всё бы обошлось, и Вадим бы не погиб. Хотя тот мог и не выжить. На Солнечный обрушился губительный выброс, и хоть залейся алкоголем, и всё прошло так, как должно было. Посиделки в кафе не причём. Покидая жилище Воробьёвых, Ворон с печалью оглянулся назад.- Вадька, да как же так...В отличие от разгромленной квартиры, подъезд остался в полном порядке. Ничего не говорило о катастрофе. Знакомые крашеные ступени, белые стены. Разве что добавилась парочка именных граффити у окна и мультяшка пони. Проделка девочки Сони Кораблёвой с четвёртого этажа.Изменение реальности ввело в лёгкий ступор. А не показ