Данте не бросал попыток попасть во дворец, но каждый раз был вынужден отбиваться от разъярённых абисов. Непонятно, чего они объелись и откуда черпали силу, но демиургу бывало страшно за свою жизнь.
Наступил день икс: она родилась. Сила, высвободившаяся при появлении королевы, была сравнима с таинственными пришельцами из космоса. Тогда народ абисов снова ожил, вот только повёл себя ещё более странно: сильнейшие особи, вне зависимости от пола и возраста, выстроились стройной колонной, устроили шествие к коралловому дворцу. Стража распахнула перед ними ворота, больше не нападала на всё, что приближается к королеве.
«Сотворил монстров на свою голову!», — с досадой подумал Данте, когда последовал за всеми во дворец.
На небольшой площади внутри укреплённых стен стекалась толпа сильнейших подводных жителей, которые как зачарованные чего-то ждали. Данте догадался, что сейчас объявиться ОНА. Демиург терялся в догадках, что там могло родиться, ожидал наихудшего исхода, готовился отступать, если потребуется. Доверия абисам мало, а к таким могущественным так вообще нет.
Из тьмы дворца в сопровождении отряда стражей вдруг показалась грациозная прекрасная дева! Если бы не тело, полностью покрытое мелкой чешуёй, её можно было спутать с обычной красивой зелёноволосой девушкой с очень бледной кожей. Сразу бросились в глаза половые признаки, свойственные людям, но никак не абисам. А ещё... ноги! У королевы не было хвоста и плавников, однако она передвигалась под водой столь легко, ровно как Данте.
Королева вышла к народу, но зацепилась взглядом за Данте: его она одарила крайне спорным взглядом: то ли сожрать хотела, то ли изнасиловать — у демиурга непроизвольно мороз по коже пробежался.
«Что же ты будешь делать», — гадал Данте, нетерпеливо наблюдая за королевой и остальными.
И вдруг демиург услышал слова, направленные ему прямо в мозг:
— Дай мне имя, Создатель мой.
Голос звучал столь же прекрасно, сколь выглядела новорождённая королева. Тонкостей телепатического общения Данте не знал, а потому просто подумал об ответе, глядя на королеву:
— Тебя будут звать Асхана.
— Да будет так. Благодарю тебя, Создатель, — приятным голосом отозвалась королева. — А теперь нас ждёт очень важная церемония.
— Что ты задумала? — рискнул спросить Данте.
— Королеве нужна личная гвардия.
Коротко пояснила Асхана, а потом жестом пригласила к себе собравшихся абисов.
«Добром это точно не кончиться! Вмешаться или нет?!», — запаниковал Данте.
Ох, не зря он переживал...
Первый приглашённый абис удостоился касания Асханы, которая одаривала ласковой улыбкой. А потом бедолага иссыхал за пару секунд, превращаясь в прозрачный скелет с чешуёй! Асхана пожирала касанием! Остальным абисам было всё равно — шли ровным строем на убой.
— Остановись! Они же твои подданые! — взмолился Данте.
— Всё хорошо, Создатель. Именно, потому что они мои подданые — я проявила милосердие и не стала пожирать их варварским методом, — безразлично ответила Асхана, поглощая абисов одного за другим. Стражи дворца принялись расчищать площадь от скапливающихся останков тел их сородичей. — Они все послужат благой цели. Каждый из них однажды переродиться лучшей версией себя. Чтобы это произошло, им предстоит стать частью меня.
Данте и раньше был в шоке с поведения своих творений, с их жестокости, бескомпромиссности, решительности, но сейчас происходило то, чего демиург всегда опасался — разумные существа услышали кровавый глас своих прошлых поколений и слепо ему повинуются. Такого не должно быть в цивилизованном обществе!
— Милый Создатель, — снова обратилась к Данте королева, пока дворцовая площадь стремительно пустела. — Я вынуждена так поступить, чтобы успеть.
— Что успеть, Асхана? Это же кошмар, что ты тут устроила! — пытался достучаться до неё демиург.
— ОН приближается, — коротко ответила Асхана.
— Неужели ты говоришь про тех, кто явился к нам из космоса?! — ужаснулся Данте.
— Этого я не знаю. Я почувствовала их присутствие, будучи в яйце — их трое. Каждый намного сильнее тебя, любимый Создатель. Наш народ не выживет, если я не создам своих гвардейцев в ближайшее время. Я действую во имя выживания нашего вида и твоей безопасности, дорогой Создатель.
«Так всё это... весь ужас и жестокость — во благо?! Да ещё и меня?!», — сокрушался Данте.
— Не мешай мне, любимый Создатель. Позволю дать себе невыполнимое обещание: больше такого истребления, как сегодня, не повториться. Не от моих рук. У меня тоже болит сердце от потерь, только сейчас не время переживать о таких мелочах. С востока к нам движется монстр, обезумевший от силы, власти и тщеславия. Я почувствовала его присутствие, едва его порочное тело коснулось океана. Готовься к жестокой схватке, мой любимый Создатель.