Когда явились стражи и увидели всю эту красоту — удивились и радовались, как дети малые. Обновка пришлась им явно по душе.
— Как вам подарки? — спросил Игги, наблюдая за облачением Авроры.
— Так ты ж ничего не сделал! — откуда-то прошептал Раш, отчего у феросима глаз задёргался.
— Благодарим, нас всё устраивает! — восхищённо ответила девушка, застегнув последнюю застёжку.
— Я этот дизайн платья сам придумал, — неловко похвастался Игги.
— Так ты не только благородный воин, но и художник? — удивилась девушка.
— Балбес... он балбееееес... — раздалось эхом где-то далеко.
— Есть немного, — засмущался феросим. — А ещё я поэзией увлёкся. Хочешь как-нибудь послушать мои сочинения?
— Да! Я обожаю музыку! — обрадовалась девушка.
— Тогда, может... — начал Игги.
Аврору вдруг как молнией стукнуло: она вытянулась по струнке, изменилась в лице:
— Прости, Матерь зовёт.
Девушка спешно покинула палатку феросима, встретилась с братьями, и они моментально скрылись в море, оставив бедного парня одного.
— Слушай, а я шутку придумал! — раздался ехидный смех Раша. — Представим ситуацию: девушка, которая ему нравится — прекрасная морская принцесса. Её мама — аж королева! Её отец — Божество! А возлюбленный — огарок, огрызок свечной!
— Сюда иди, скотина! — взорвался яростью Игги.
Королева Асхана с завистью осматривала своих детей в необычных нарядах. Скорее всего, она в скором времени распорядится раздобыть и для неё нечто подобное, как у Авроры, но сейчас пришло время для главного:
— Сегодня тот день, когда мы с вами попрощаемся. На время, но попрощаемся, — с грустью произнесла Асхана.
— Но... как же так... — чуть ли не плакали стражи, не желая расставаться с матерью.
— Тихо, дети мои. Вы всё ещё мои любимые, желанные и незаменимые, вот только наш мир находится под угрозой уничтожения. Жестокие чужаки хотят истребить нас, Создатели ранены. Вся надежда только на вас и других храбрецов, что смогут противостоять могущественным захватчикам.
— Матерь, но как же вы? — дрожащими губами спросила Аврора.
— Обо мне не беспокойтесь, — ласково улыбнулась королева. — Я намного сильнее вас, смогу позаботиться о народе абисов, чтобы вам было, куда вернуться.
— Как вернуться?! — забеспокоился Блитц. — Нам что — на поверхность, что ли, отправляться?!
— Да, сын мой. Вы отправитесь в дальнюю дорогу, что проходит далеко за пределы видимых морей. Я даю вам указ: набирайтесь опыта, становитесь сильнее, найдите друзей, союзников и любимых, которых будете защищать также. Как меня и дорогого Данте. О Предке не беспокойтесь, я смогу поставить его на ноги — станет сильнее прежнего.
Стражи замерли, не в силах выдавить и слова.
— Но прежде, чем мы попрощаемся, вас ждёт испытание, — строго сказала королева. — Нападайте. Покажите свой лучший удар.
Глава 28: В долгую дорогу. Часть 1
Снайпер Вольт сидела на вышке связи для лучшего наблюдения за местностью в тот момент, когда случилось внезапное, но такое долгожданное происшествие — башня связи что-то уловила! Да ещё и с условным треском в приёмнике, который означал лишь одно: настройку волны на родную технологию проводников.
Вольт нажала на имплант в ухе и обрадовалась, когда услышала знакомый голос по связи:
— Приём-приём. Говорит командор Чип из форта на горе. Как слышите, второй аванпост?
— Второй аванпост на связи! — не скрывая радости, ответила девушка андроид. — Говорит снайпер Вольт!
— О. Это ты, Вольт? — облегчённо сказал Чип. — Докладывай, какие новости? Почему нет связи с инженерами Рам и Рем?
— Командор, наши инженеры сейчас заняты построением миниатюрной гидроэлектростанции на реке выше по течению от вышки. Солнечных батарей едва хватает на покрытие периферии и всех наших нужд.
— Все ли живы?
— Да, у нас всё хорошо, Командор. Кворри хорошо выполнили свою работу и сразу же нас покинули. Сказали, будут становиться сильнее, а потому не полетели в каньон, а пошли пешком. В нашем лагере осталось всего три феросима и пять кворри, не считая наших проводников. Да, и ещё одно: к нам наведывались морские люди, попросили одежду, — доложила снайпер.