— Надо было ставить! — наставительно произнес дежурный, а у Насти даже слезы на глазах навернулись.
Как же они упустили такой важный момент? И получается, что теперь из-за их безалаберности бандиты украли хорошего человека — Лешу!
Взгляд ее растерянно шарил по помещению. И тут она внезапно увидела решетку, а за решеткой скамейку, на которой храпел ее сегодняшний странный знакомый. Тот, что приставал к ней у магазина, обещая носить на руках и задаривать подарками. Это был он. Видимо, патрульные сдержали свою угрозу и доставили мужчину в отделение, где тот и заснул.
И Настя поинтересовалась:
— А кто это тут у вас?
— Знакомый ваш?
— Не знаю. Вряд ли я его знаю. Но он сегодня приставал ко мне на перекрестке. Я даже немножко его испугалась.
— По документам у него все в полном порядке. Капитан дальнего плавания. Приехал из Владивостока. Был женат. Теперь разведен. Детей не имеет.
Настя помолчала, а потом зачем-то призналась:
— Он меня на руках носить предлагал.
— Ну? — вслух удивился дежурный. — Чего же не согласились?
И так искренне он недоумевал, что Настя почувствовала себя последним ничтожеством. Девушка и сама знала, что далеко не красавица. Да еще одета бедно. И денег на косметику совершенно нету. Но это же еще не значит, что нужно теперь ей в лицо тыкать, что никому она не нужна. И что единственный кавалер, который у нее появился, сам от нее сбежал, да еще дверь исковеркал, потому что она его в квартире удерживала.
И она заревела, на этот раз не из-за страха за Лешу, а из-за жалости к себе. И, конечно, на этот раз у нее получилось куда громче и убедительней.
— Девушка, вы только не плачьте, — пожалел Настю дежурный, который думал, что она все еще ревет из-за первой своей проблемы. — Хотите, я следователя вызову? Может, он вам чем подсобит.
Но следователь лишь выслушал Настю и спросил, есть ли следы крови. Нет, крови Настя не видела. И следователь ее успокоил:
— Значит, ничего страшного.
— Но Леша пропал! И в квартире все перевернуто вверх дном!
— Если в течение семидесяти двух часов ваш знакомый не объявится, приходите снова. Мы начнем его поиски.
Семьдесят два часа! Да это же трое суток! За это время с Лешей может произойти невесть сколько плохих вещей.
— Да как же это? — забормотала Настя. — Что же мне делать?
— Возвращайтесь домой и ждите.
— А вы? Может быть, кто-нибудь сходит со мной?
— Девушка, идите. У нас и так работы полно.
Настаивать было невозможно. Никто ее тут и слушать бы не стал. И даже если бы Насте удалось привести кого-нибудь из полицейских к себе домой, что бы они там увидели? Безукоризненно чисто выметенный пол, мебель на своих местах и отремонтированную дверь. Они втроем — Настя, тетя Поля и дядя Толя — своими руками уничтожили все улики, которые указывали на то, что имело место именно похищение Леши. От этой мысли Настя снова громко разрыдалась, и полицейским это совсем не понравилось. Так что они поторопились выпроводить девушку прочь.
К этому времени на улице стемнело. Подул сильный ветер. И все обещало, что вот-вот пойдет дождь. А зонтик Настя с собой прихватить не догадалась. Не до того ей было, когда она выбегала из дома. Да и небо тогда было чистым. А сейчас откуда ни возьмись набежали тучи, а вдали так еще и чего-то громыхало. Не иначе как на город надвигался шторм.
Глава 3
Настя прибавила шагу, но все равно не успела. Начавшийся ливень с порывистым шквалистым ветром застиг ее еще в пути. Настя успела и промокнуть, и замерзнуть. К ее удивлению, черный пес все так же сидел возле дверей их подъезда. Вид у него был совершенно потерянный, шерсть промокла, и собака то и дело отряхивалась, пытаясь избавиться от противной холодной влаги.
Настя приложила ключ к замку, и пока домофон пиликал, решая, впускать Настю или не впускать, девушка смотрела на собаку.
— Чего ты тут сидишь? — спросила она у пса. — Где твой хозяин?
При слове «хозяин» собака подняла голову и посмотрела на Настю вопросительно. Ты знаешь, где мой хозяин? Отведешь меня к нему?
Пес даже встал, явно намереваясь идти за Настей к своему хозяину. Он ей доверился как-то очень быстро, словно бы понял, что Настя хороший человек. И внезапно девушка решилась. Чей бы ни был этот пес, он имел хозяина. Об этом говорил широкий красный ошейник, надетый на собаку. А значит, где-то в городе есть человек, который сейчас мечется в поисках пропавшего друга. Носится и не знает, где ему его искать. Вот совсем как Настя с Лешей.
И внезапно посочувствовав неизвестному ей человеку, Настя тихонько произнесла, обращаясь к собаке: