Идти на ощупь в темной пещере казалось здравой идеей только до тех пор, пока мы не прошли пары метров вглубь, поэтому Ринелу все-таки пришлось зажечь бледно-фиолетовый светлячок, который летел возле меня. Пока мы шли, раздавался до невозможности гулкий звук от наших шагов, который давил на уши от напряжения. В какой-то момент, я даже начала идти на носочках, стараясь хоть немного сгладить этот шум, но пару минут моей странноватой походки Ринел недовольно шикнул:
— Тернлайт, иди нормально, если ты встретишь дракона, то факт, что ты стала тише и выше на пять сантиметров абсолютно ничего не изменит, — спорить с очевидным не хотелось, поэтому послушав совет, приняла привычный темп ходьбы.
Но видно сегодня у нас не слишком удачливый день, потому что какое-то время нам встретилась развилка с тремя путями.
— И куда нам пойти? — полюбопытствовала я. — Прямо идти нет никакого смысла, проход слишком низкий, пусть и широкий, туда может протиснуться только драконенок, искать которого там вверх глупости. Поэтому, направо или налево?
— За этот день это самое умное, что я от тебя слышал, — тихо, не повышая тона, усмехнулся брюнет.
— Это был комплимент или оскорбление? — недовольно приподняла я брови, но решив не развивать тему, повторила. — Куда пойдем?
— Разделимся, — холодно пожал плечами некромант.
— Ты шутишь? Здесь потеряться проще простого, к тому же, если кто-то встретит нежить, без помощи второго не обойтись, — попыталась я вразумить Ринела.
— Встретишь дракона — не трогай, а свяжись со мной по мысленной связи, потоки я открою, а на счет потеряться, что тебе мешает оставлять на камнях тонкую дорожку инея? — привел на каждый мой довод опровержение некромант. — К тому же это быстрее.
— Ты вечно куда-то опаздываешь, — покачала я головой, смотря на первый взгляд одинаковые туннели.
— Я люблю тратить его рационально, — мягко поправил он меня, и подтолкнул к правому проходу. — Инструкции ты помнишь, связываемся каждый десять минут, во избежание недоразумений.
Остановившись на этом варианте развития событий, каждый пошел по своему туннелю, освещая путь легким светом, а я не забывала оставлять за собой ледяную дорожку.
Как мне казалось, время текло здесь как-то неправильно и пару минут спустя у меня создалось ощущение нескольких часов. Но как того и требовал уговор, когда прошло десять минут, я связалась с некромантом, у которого также не было ничего кроме бесконечного коридора. Еще спустя такой же отрезок времени, результат был неизменным. Когда прошло еще полчаса мои ноги стали гудеть от неровной дороги, а сама идея поиска здесь драконов казалась полностью бессмысленной.
«Ринел, мы потратили здесь и на дорогу сюда очень много времени и все безрезультатно, может стоить изменить план?» — когда прошел еще час у меня вообще начали появляться сомнения, что мы перепутали или нашли не ту пещеру.
«Пять минут. Дай мне еще пять минут» — получила я ответную мысль и, вздохнув пошла дальше, грустно понимая, что мне предстоит еще такая же дорога назад, а навыками телепортации я не владею.
За свои пять минут я не нашла абсолютно ничего, кроме… кроме тупика. Да, я действительно пришла в тупик, который красноречивее любых слов говорил, что делать в этом проходе мне больше нечего. Для надежности потыкала во всевозможные камушки, чтобы убедиться, что я не пропустила никакой тайный ход.
Не знаю, к счастью или, к сожалению, но дальнейшего пути там не было, поэтому я не ждя, пока Ринел со мной свяжется, повернула назад.
«Ринел у меня проблема», — кратко и достаточно емко проинформировала я партнера.
«Дракон?» — чуть напрягшись, уточнил он.
«Я потеряла магический след» — выдала я, очередную задачу на наши головы.
«Как ты могла его потерять? Забыла оставить?» — в его мыслях читалось недоумение.
«Нет, я везде следила за этим, но его нет, он прерывается. И у меня есть ощущение, будто я оказался где-то в другом месте, тут развилка, которой не было, более того, один путь ведет на более нижний ярус, а другой наверх. Размеров этих отверстий достаточно для крупного дракона. К тому же… я только посмотрела, отверстие наверху имеет несколько уровней и в конце концов выход на вершину скалы, оно сквозное, вероятно они могут пролетать отсюда. Что думаешь?»
«Это все превосходно, но как ты там оказалась, если ты еще несколько минут назад была в тупике?»
«Я не знаю» — честно ответила я, не в состоянии найти этому разумное объяснение, — «Есть только предположение»