- Он развалил вяз ребром ладони, - встряла Мирабель. - И только собрался было рассказать мне как это делается, тут ты налетел на нас из-за болтовни старого дурня, с которым я еще и поздоровалась.
Герцог недоверчиво поглядел на ладонь Дика, затем на поверженный вяз, встряхнул головой, вслед за своим конем, и решил не заморачиваться на эту тему. Он посмотрел на Мирабель и сказал.
- Они все так любят тебя, Мирабель, будь с людьми помягче…
- Но как он узнал, что это я! Рыцари трех пещер не догадались!
- Рыцари!- фыркнул герцог, опять подражая коню. - Твои рыцари – мальчишки! А старики помнят Мирту. Она сотни раз скакала этой дорогой во главе охоты. Диана! Прости, мадонна. И вечно она в скачке теряла свои шапочки и шляпки. Частенько возвращалась в венке из виноградных или кленовых листьев. Разве такое забудешь? Ну, а старина Хенрик, за свою долгую жизнь может и накатал расстояние от Земли до Луны по этой дороге, но что он видел? Ее и звезды… Вот тебе и разгадка. Как он мог тебя не узнать? Тебя, ее точную копию!
Дик благоговейно, приоткрыв рот, внимал словам герцога, и это зрелище насмешило Мирабель. Ее мраморная бледность прошла, к щекам вновь прихлынул румянец, и губы заалели. Дик оглянулся на ее смех, вздохнул и покачал головою. Герцог сжал здоровой рукой плечо своего врачевателя и сочувственно улыбнулся бедняге.
- И так со вчерашнего дня… - вздохнул Дик. – Колкости и насмешки, насмешки и колкости. А каким чудным парнишкой оруженосцем была! Расторопный, находчивый, добрый! Не парнишка, а золото! Откуда в ней это взялось и куда подевалось! Вчера мы встретили Принца Сумерек, он ее, разумеется, узнал и … - тут голос Дика пресекся, он помолчал, потом зажмурившись, продолжил…- Когда его высочество изволил открыть мне кто именно путешествует в моем обществе в качестве моего оруженосца Снейки! Нет, ваше сиятельство, дважды такое не пережить ни одному смертному! Умоляю, увольте от объяснений!
Герцог, пользуясь тем, что Дик все еще не открыл глаза, метнул суровый, испепеляющий взор на хохочущую Мирабель, но дерзкая насмешница нисколько не испепелилась, и при этом выглядела настолько женственной и хорошенькой, что в душу герцога вновь стали закрадываться сомнения.
- Да неужели ты мог принять ее за мальчишку?
- А что я должен был подумать! – с неподдельной болью выкрикнул Дик и, наконец, открыл глаза.- Что я должен был подумать, когда какой-то сорванец, не моргнув глазом, прострелил волкулака, свистнул-гикнул и сиганул, как белка с высоченного дуба, едва мне не на голову? Я должен был понять, что это принцесса? Извините, сударь, я чужеземец и ваших обычаев не знаю. У нас принцессы ведут себя несколько иначе.
- У нас обычно тоже, поверь мне, благородный родич.
Успокоившуюся было Мирабель, этот диалог вновь привел в состояние бурного веселья, но герцог быстро пресек его.
- Рад видеть, дорогая, что твоя черная меланхолия покинула тебя. Значит, ты везешь с собой панацею?
- О, не спрашивайте об этом, дядя, молю! – вскрикнула Мирабель и ее улыбка враз погасла, а бледность вернулась. – Скоро полнолуние?
- Луна еще наполняется, но разве ты сама не смотрела на небо?
- Вчера мы были на сумеречном склоне.
- А позавчера?
- Был дождь.
- Ну а третьего дня? Мирабель, не увиливай!
- Дядя, не спрашивайте, молю вас!
- Мирабель, ты все же достигла Порубежья! Налегке, с одним луком, даже без кинжала! Мирабель, это безрассудство! Никто из зрелых мужей не нашел в себе сил даже мост перейти, а ты!
- В Порубежье нельзя проникнуть по собственной воле, дядюшка, вам не следует себя винить.
- Ах! Ты же сказал, она прострелила волкулака! – спохватился герцог.
Да, этот как вы его там именуете, Мирабель мне все время запрещает называть вещи своими именами, он кинулся на меня ни с того, ни с сего..
- Как это ни с того, ни с сего, - возмутилась Мирабель.- Ты же сам вступил в лакуну!
- Безумец! – ужаснулся Герцог. – Но откуда ты, чужестранец?
- Из-за моря, - ответил Дик коротко, уповая на то, что его ответ удовлетворит герцога.
- Говорят у вас там невиданные вина, летающие драконы, сказочные красавицы?
Дик подумал, что не соврет насчет драконов, - заходящий на посадку Боинг затмит целую армаду летающих драконов
- Ну, да, еще какие драконы!
- А красавицы?
- Куда же без них! Мисс Вселенная – золотые кудри, золотые глаза, ресницы гинею удержат. А губы! А-а-а, о-о-о, герцог, ну как вы можете! Лучше бы вы меня прикончили, право, такое воспоминание и … до обеда!