- Прибери, хм, м-гм, в елей, в алтарь дворцовой церкви, так принято…
Рик низко поклонился, а когда выпрямился, встретил недоуменный взгляд короля.
- Куда он подевался?
- Ваше величество, мне-то откуда знать?
- А его мы… ни с кем не спутаем?
- Спросили бы вы чего полегче, сир, - вздохнул Рик.
Король поднял указательный палец.
- А! Монах протянул волхву руку, а тот остановил кровь. Отныне буду принимать их только в тандеме, как выразился бы мой старший зять.
- Что это значит, сир?
- Откуда мне знать? Принц Сумерек понимает его лучше других, может, потому, что знает дольше.
- Его рано или поздно настигнет ностальгия… - вздохнул Рик.
- Кто это сказал?
- Его высочество, принц Сумерек.
- Может построить им замок? Это его займет на некоторое время, - задумчиво сказал король.
- Вы несколько отстали от жизни, сир, в своих философских размышлениях и покаянных паломничествах по монастырям… - начал напевную речь верный Рик, - Молодые уже свили гнездышко. Как раз в центре треугольника.
- Какого треугольника?
- Его вершинами являются три замка, сир. Ваш, его Высочества и его Сиятельства.
- А, вот не знал!
- Они оба так утверждают. Слазали на ледник, оттуда выбрали себе местечко. По-моему удачно.
- Н-да-а… какие еще новости? – осторожно спросил король.
- Вторая ваша сестра… - задумчиво сощурив темные как ночь глаза медленно начал Рик.
- Да?- король нетерпеливо притопнул ногой, подкованный сапог высек искру из каменного пола.
- Гм, ее кормилица… - еще медленнее и раздумчивее продолжил Рик.
- О! Только не Рональд, не Лесли и не Фредерик! – мигом вспылил король, начинавший догадываться о чем так медлит ему сообщить его доверенный друг, его конфидент, его молочный брат.
- Вы счастливец, сир, господь исполнил вашу молитву на две трети, - оживился Рик.
- Как? Это что еще значит? – в ответ разъярился король.
- Не Рональд и не Лесли, - удовлетворенно кивнув головой, припечатал Рик.
- Господи! – в отчаянии застонал король, – Я это заслужил! В каком она монастыре?!
- Ни в каком, сир, искренне удивился истязатель, - Дженевьева довольна мужем.
- Да? Есть еще новости? – осторожно спросил король.
- Ваша третья сестра, сир…- вновь начал свой распев хитрый Рик.
- Не тяни! – рявкнул король.
- Сэр Рональд, - неожиданно решил сдаться, изменив себе, лаконично ответил Рик.
- Фух! – выдохнул король, - Ну, хоть без стихоплета. Что это ты гримасничаешь?
- Ваша четвертая сестра, - заведя глаза, начал нараспев Рик, – Тоже достигла брачного возраста.
- Нет! – уже не грозно, но кротко взмолился король.
- Ну, как же, сир, давно, ей уже шестнадцатый год…
- Нет, - сцепив зубы, простонал король, – Нет, умоляю, нет!
- Сир? – укорил его Рик, – Где же ваше мужество?
- Ну, ладно, добивай!
- Лесли, сир.
- Нет!!! Я сам уйду в монастырь!
- Вряд ли примут, сир, мужской монастырь у нас один и там заправляет отец Артемисий.
- Тогда в отшельники!
- Вот уж тогда ваши подданные над вами поглумятся… Отшельники обязаны принимать страждущих в любое время суток, сир.
- Рик, это ты глумишься надо мной?
- Как бы я посмел, сир?
- Рик? – вкрадчиво начал король, – У меня ведь осталась еще одна сестра?
- Динни еще ребенок! – вспыхнул как порох Рик.
- А вот и нет, весной ей исполнится тринадцать! Кстати, ее зовут Элизабет.
- Мне ли не знать! – сквозь стон произнес Рик и закачался в отчаянии.
Король заметно повеселел, любуясь отчаянием своего друга.
- А тебе скоро тридцать, Рик.
- Так же как и вам, сир.
- Ну, у меня еще есть время…
- Прошу, вас, сир…
- А, не проси, все равно получишь.
- Что я получу, сир? – насторожился Рик.
- Лордство. Не могу же я отдать свою сестру за простолюдина, хоть он и из чистого золота.
- Не именуйте этот металл, - ужаснулся Рик, – Прошу вас, сир.
- Да, ты прав. Ну, что ж, отправимся присматривать подходящий склон для твоих будущих наследственных владений.
- Ваше величество, сир, - робко произнес осчастливленный Рик, – А когда же вы и ваша избранница?
- Где ж я ее возьму?
- В Гаванях, сир.
- А! Чтоб я пропал! Мою дорожную суму! – громовым голосом, будя весь дворец от полуденной дремы, прокричал король и понесся прочь из оружейной.
- Погодите, сир! – всполошился Рик, безуспешно пытаясь догнать своего господина, – Куда же вы? В Гавани не ходят паломником! Там паломники не в чести! Сир! Это безрассудство, идти в Гавани паломником!