Чак снова бросился, вслепую выбросив вперед каменный кулак, Дик легко уклонился и вновь продемонстрировал свое мастерство, остановив свой удар в миллиметре от поражения на смерть, и вновь предупредил Чака выкриком «Гашу!».
Чак со звериным исступленным рыком, собрав остатки сил, ринулся на неуловимого и неуязвимого противника и, на этот раз Дик не успел собраться. Исступление Чака оказалось для него самого самоубийственным. Невольно, Дик все-таки нанес тот самый удар на поражение, которого всеми силами старался избежать в ходе схватки. Чак рухнул как тот самый вяз на песок, изборожденный ногами поединщиков, и прежде чем его смоляные кольца давно нечёсаной гривы коснулись песка, он был уже мертвее мертвого. Дик постоял над ним и вздохнув, поднял руки.
- Я виноват…
Публика, однако, была другого мнения.
- Чак сам нарвался!
Парень трижды предупреждал…
- Да что там, чистая победа!
Дик повернулся к спутникам Чака, у него даже не сбилось дыхание, что называется не успел запыхаться, те, не сговариваясь, разом отрицательно качнули головами. Публика встретила их испуг насмешливыми выкриками и звонким улюлюканьем мальчишек. Пираты попятились.
- Однако убрать это с нашего дворика, вам, матросики, придется! - ехидно зашипела старуха, подошедшая в разгар схватки и оказавшаяся в арьергарде у пиратов.
На этот раз они согласно кивнули головами и, опасливо пригибаясь, двинулись к поверженному предводителю. Они подняли налившееся неживой тяжестью тело Чака и понесли его со двора. Дик старательно уводил взгляд от бессильно обвисшей руки в экзотических цветных наколках, скрюченными пальцами бороздившей песок. Лесли, выступивший из под арки, сжал его плечо.
- Первый? – почти беззвучно спросил он понурившегося Дика, тот молча кивнул, – Эх, ты, миротворец… Ладно, пошли отсюда.
- Он проспится и начнет все сначала, - всхлипывая проговорил мальчишка и осторожно погладил ладонь Ричарда, - Сударь, заберите меня с собой, я…я буду чистить копыта вашего коня, только заберите, сударь…
Люди во дворике избегали взглядами плачущего ребенка.
- Правильно, - проговорила старуха, заставившая пиратов унести тело Чака со двора,- Правильно, не Чак, так Джек, не Джек, так Барри…
- Сирота, никто не заступится! – звонко выкрикнула с галереи темноволосая женщина, рискнувшая назвать Чака мразью, когда тот выхватил стилет.
Остальные не решались высказаться, но, по всей видимости, молча сочувствовали словам обеих женщин. Король принял к сведению, как слова, так и молчание и кивнул мальчику. Садясь в седло, он подставил ребенку носок своего сапога и ласково шепнул,
- Прыгай, малец.
Мальчишка, еще не веря своей удаче, счастливо улыбнулся своему рыцарю, покровительства которого он попросил, едва встретившись с ним глазами, и взлетел в седло птицей.
- Поворачивайте коней в ваши горы, добрые рыцари, - посоветовала старуха.
- Почему? – удивился Рональд.
- Матросы принесут Чака на корабль, капитан его старший брат…
Не сговариваясь, кавалькада развернула коней к гавани.
- Но их же целый галеон!- в тихом отчаянии прошептал мальчишка.
2.11.Галеон на рейде
2.11.Галеон на рейде
Галеон, со свернутыми парусами покачивался далеко на рейде, но к тому времени, как рыцари подъехали к пирсу, миновав хитросплетение узких улочек, от его борта отвалил бот с дюжиной гребцов. Капитан, в раззолоченном кафтане, стоял на носу, с обнаженной шпагой в руке. Жители ближайших домишек спешно покидали их. Узенькие улочки и убогие дворики наполнили крики детишек, плач женщин, визг поросят, звонкий лай собак. Домашняя птица норовила вырваться из рук растрепанных хозяек, сорванцы постарше тоже. Дик, из седла наблюдавший этот переполох, озадаченно протянул,
- Лучше бы я не…
-Т ы сделал доброе дело, лорд, доброе дело, не сомневайся! – старик с седой головой и молодыми измученными глазами, как видно, не собирался покидать своей покосившейся хижины. Он стоял на пороге с незажженным факелом в руках и зловеще улыбался, - Чак был мразью, жил как мразь, а с твоей помощью хотя бы умер как мужчина! Если в нем была жива хоть крупица души, он на тебя не в обиде! Феликс, конечно, будет мстить за брата, но в горы за вами они не пойдут…