Так мы просидели до самого вечера. Болтали, слушали музыку, посмотрели «Мемуары гейши», а потом Каори зевнула.
- По-моему, пора нам спать ложиться, - заявил Никола.
- А посуда? - спохватилась девушка.
- Поднимайтесь. Мы с Лизой загрузим все в посудомоечную машину, - сказал Гера. - Никола, покажи Каори ее комнату.
Тот кивнул и, взяв девушку за руку, двинулся к лестнице на второй этаж.
Мы со Строговым быстро убрали посуду, продукты и стол. При этом он помогал очень расторопно и по делу.
- С тобой приятно работать, - улыбнулась я.
- А ты думала, что я белоручка и сам ничего делать не умею? - спросил он.
- Ну, - замялась я, - в некотором роде.
- Неужели я произвожу впечатление этакого павлина? - насмешливо поинтересовался он.
- Нет, ты производишь впечатление человека, наделенного определенной властью. А таких людей сложно представить на кухне или рядом с мангалом.
- У всех есть слабости, - уклончиво ответил он.
- Тапочки, например, - сказала я и мы рассмеялись.
- Пойдем, я покажу тебе твою комнату, - сказал Строгов и взял меня за руку.
- Здесь столько комнат, - удивилась я. - На всех хватит?
- Ну, ты же не готова пока разделить одну комнату со мной? - открыто спросил Гера и пристально посмотрел на меня.
- Нет, пожалуй, нет, - смущенно пробормотала я.
- Я тоже так подумал, - спокойно сказал Строгов и повел меня на второй этаж.
Я вдруг подумала о Каори и Урманове. Но развить мысль не успела, потому что на лестнице мы столкнулись с Николой, на цыпочках выходящим из комнаты Каори.
- Заснула, - смущенно сказал он. - Устала, бедная девочка.
- Никакая она не бедная, - возразила я. - А очень даже счастливая.
Он благодарно мне улыбнулся, пожелал нам спокойной ночи и скрылся за дверью своей комнаты.
Строгов толкнул одну из дверей, и мы оказались в небольшой комнате.
- Здесь есть выход на балкон, - тихо сказал Строгов. Было темно, свет он не включил. Но на небе, словно яркий фонарь, светила луна.
- Небо растянуло. Погода меняется, - заметила я. - Можно выйти? Хочется подышать свежим воздухом, - попросила я.
Строгов быстро стянул плед с кровати и завернул меня в него. Потом открыл дверь и мы вышли на балкон. Ночная прохлада согнала сон. Свежий чистый воздух хотелось вдыхать и вдыхать полной грудью. Пахло прелой травой и намокшими листьями, дождем, дымом костра и еще чем-то осенним, неуловимым.
- Как хорошо, - прошептала я, прижимаясь к Строгову.
- Да, хорошо, - задумчиво ответил он.
И тут я почувствовала, что именно сейчас могу задать вопрос, который не давал мне покоя все это время, с момента нашей первой встречи.
Глава 13.
- Гера, - позвала я его в темноте.
- М-м, - он опять был так близко. Голос раздался прямо над ухом.
- Я хотела спросить тебя, - нерешительно начала я.
- Хотела — спроси, - ответил он. Я вдохнула побольше воздуха, чтобы на выдохе задать свой вопрос, который вдруг вызвал во мне страх, как на него отреагирует Строгов.
- Почему ты тогда выбрал меня своим психологом? - мой голос чуть дрогнул, выдавая мое волнение.
- Я не выбирал, - ответил Гера. (Порекомендовала Наталья Викторовна)
- Да, но зачем-то тебе нужен был психолог? - настаивала я.
- Так тебя интересует, почему я обратился к психологу? - не в бровь, а в глаз уточнил Строгов, делая ударение на слове «почему».
- Если честно, - призналась я, - то мне этот вопрос покоя давно не дает.
- Это очевидно, - согласился он.
- Ответишь? - уже без надежды спросила я.
Строгов перестал обнимать меня, опустил руки и подошел вплотную к перилам балкона. Он встал так, чтобы быть на шаг впереди меня. Теперь я не могла видеть его лица, а подойти не решалась. Он сам отошел, по-видимому, желая оставить между нами дистанцию. Если бы я последовала сейчас за ним, то это могло бы нарушить что-то очень важное в наших отношениях, в самом ходе этого необычного разговора. Поэтому я осталась на месте и замерла в ожидании.