Спустя всего несколько минут дыхание Раша замедлилось, и он расслабился рядом со мной. Мне нужно остаться с ним на ночь и убедиться, что с ним всё в порядке, но утром я должна уйти. Не оглядываясь назад. Завтра напряжённый день, и это непременно касается моего дедушки. И я точно должна позабыть о своих чувствах и собраться с мыслями.
Раш
– Блять. Чёрт возьми, Ава, – огрызаюсь я... в пустоту, просыпаясь один, что меня расстраивает больше, чем хотел бы признать.
Я никогда не желал, чтобы девушка оставалась здесь, но Ава… Это другое дело. Я мог бы сказать, что она позволила всему произошедшему добраться до неё прошлой ночью. Думаю, я надеялся, что ночь в моих объятиях успокоит её, заставит понять, что мы не должны позволять чему-то встать между нами, пока мы не узнали друг друга лучше.
Теперь Авы нет, и весь остаток дня она будет копаться в себе, а у меня не будет шансов поговорить с ней, потому что я уважаю её личное пространство, так необходимое ей на публике, пока она не будет готова принять наши отношения такими, какие они есть. Ава может отрицать всё что хочет, но мы оба знаем, здесь есть о чём подумать. Некая мысль, которой у меня никогда не было, и её не так просто игнорировать. И я хочу чётко обозначить, что только я имею право занимать мысли Авы и находиться глубоко внутри неё в прямом смысле этого слова.
Да, она может сегодня прятаться от меня среди людей, но после... У меня есть план.
Мой брат Джетт звонил вчера вечером: он достал для меня два билета на свою игру в субботу. И будь что будет, но я заставлю Аву отправиться в дом моей семьи. Это прекрасная возможность для нас понять, что все-таки между нами происходит; вдали от команды или мыслей, наполненных беспокойством о тех, кто не должен нас видеть. В Алабаме мы сможем скрыться из поля зрения кого бы то ни было, и просто наслаждаться временем, проведённым вместе. Не говоря уже о том, что я хотел бы, чтобы Ава встретилась с моей мамой и с её непосредственной, ужасной, но захватывающей манерой общения. Я думаю, для Авы важно увидеть, откуда я родом. В конце концов, она действительно мало знает обо мне... О человеке под шлемом.
У девушки явно есть стереотип о футболистах, и я не спорю, он реально существует, и я так же не могу спорить с тем, что вёл себя как-то иначе, но с Авой я не такой. Она другая. Я имею в виду, чёрт, я ни с кем не был с тех пор, как встретил её. Даже если это и не было намеренно, то сейчас это так.
Я смотрю на телефон, и вижу что уже далеко не полдень, поэтому вскакиваю с кровати, чтобы собраться. Я не помню, когда в последний раз спал так долго. Наверное, мне это было нужно, иначе я бы не проспал столько. Или, может быть, с Авой в моих объятиях... Чёрт, хватит думать.
Сегодня я должен выглядеть стильно, а это значит, что мне нужна чёртова стрижка. Вытащив свой любимый костюм из шкафа, достаю его из чехла, в котором он вернулся из химчистки, и направляюсь в ванную, чтобы привести себя в порядок. Воспоминания об Аве прошлой ночью преследуют меня, но я заставляю себя отодвинуть это всё на задний план – сегодня не тот день, чтобы девушка имела дело с моим дерьмом. Это день, чтобы увековечить память деда Авы – человека, более чем достойного подобного торжества, и ещё более достойного памятника в его честь, чтобы почтить его самого и его преданность команде.
Мне не нужно много времени, чтобы принять душ, одеться и добраться до места проведения церемонии, да при этом ещё и не опоздав. Авы нигде не видно, поэтому я зависаю с парнями, повторяя всё время (по крайней мере раз сто), что чувствую себя хорошо и вернусь к ним в ту же секунду, когда врачи отпустят меня.
Наконец появляется Ава в окружении прессы и людей в чёрных костюмах. На меня она даже не взглянула. Я даю ей пространство, которое она заслуживает, и держу дистанцию, не собираюсь делать ничего, что расстроит её, и ещё больше оттолкнет от меня.
Я наблюдаю, как Ава улыбается, стягивая ткань со статуи и демонстрируя её окружающим. Она изо всех сил борется, чтобы быть сильной, хотя слёзы начинают скапливаться в уголках её глаз. Желание стереть их и взять Аву на руки слишком велико, все мои защитные инстинкты натянуты до предела, поэтому я двигаюсь назад и наблюдаю издалека. И всё же она так и не взглянула ни разу на меня, но она чувствует меня здесь... Румянец на её щеках, то, как она нервно сглатывает, как заламывает руки или то, как часто она облизывает нижнюю губу… Всё это говорит мне об этом. Я стараюсь не обращать внимания на странные чувства, вспыхнувшие внутри меня... Чтобы это ни было, даже если я ещё не в состоянии точно дать этому оценку – это нечто воспламеняется всё сильнее. Особенно, когда я понимаю, что Ава действительно игнорирует меня и то, что мы вместе, чтобы сохранить лицо. Но будь я проклят, если сладостная боль меж её нежных кремовых бёдер не даёт мне право получить от неё хотя бы один мимолётный взгляд.