– Ну будь по вашему. Токма деньги вперёд!
Получив обещанное золото, он наконец‑то тронул пару добрых коней, пустив их неторопливой рысью. Всю дорогу пассажиры молчали, да и обсуждать было нечего. Все инструкции Вальтер дал заранее.
А потому, стоило карете остановиться, как его парни во главе с Горыней высыпали наружу, моментально разобрав сектора обстрела. Видели они в неосвещённом переулке словно днём, ещё и тепловые сигнатуры различали, так что работали в полнейшем комфорте.
– Молодцы, теорию запомнили хорошо, – выбравшись следом, Вальтер огляделся, проводил взглядом унёсшийся экипаж, после чего просто двинулся в ту сторону, откуда смердело людскими пороками сильнее всего. То есть в самую тьму переулков. Шлем его вернулся обратно на голову, сложившись в герметичный конструкт, а пламя на нём временно потухло, и теперь только Электра выделялась на их чёрном фоне своим белым платьем и белыми сапожками. Чем незамедлительно привлекла неприятности.
– Впереди восемь. Двое на крыше, – Горыня.
– Вооружены ножами и дубинками. Арбалеты у троих, – Булат.
– Приказ? – Тиран.
– Держать на прицеле, огонь пока не открывать. Хочу разглядеть их поближе, – придержал барон прыть своих парней. Они хоть и были молоды, но уже сейчас могли впечатлить своей выдержкой, выносливостью и скоростью обучения бывалых солдат. Наполнение тела и разума силой огня не прошло для ребят даром, подстегнув все процессы организма до передела! Разве что в бой рвались без меры – энергия их просто переполняла. И с каждым годом такой обработки они будут становиться только сильнее, всё лучше управляясь с оружием, телом и собственными эмоциями.
– Гля, какая цаца! Эй, миледи, какими судьбами в нашем районе? И что за клоуны с тобой? Не иначе придворные шуты, а?! – на тусклый свет луны вышло шестеро, заржав аки кони. Поигрывая стальными дубинками и длинными кинжалами, более‑менее прилично одетые мужчины с небритыми рожами буквально излучали жажду наживы, – Здесь граница серой зоны, девочки. Платите или умрите. Таков закон!
Вальтер тем временем вышел чуть вперёд. Его силуэт был абсолютно чёрным, а потому почти неразличим в темноте, но то, что он без оружия на поясе, было видно отчётливо, снижая восприятие угрозы. Так что как только его доспех вновь засветился, запылав, его жуткий дизайн мгновенно бросился в глаза собеседникам, породив волну паники и страха.
– Атас, чародей! – рявкнул главарь, после чего в голову барона врезались, отлетев со звоном, два коротких стальных болта. В то же мгновение очередь импульсатора яркими вспышками снесла часть крыши вместе со стрелками! Парни намертво запомнили вбиваемый в них принцип: «Напали – стреляй! А уже после спрашивай кто.»
Те же восемь, что стояли на земле, попытались сбежать, рассыпавшись в разные стороны, да только хер угадали. Дуга плазмы прошлась в полуметре над землёй словно молния, разрезав часть каменного фундамента ближайших зданий, и срезав всем восьми нижние конечности. Рухнув на землю, банда, охранявшая вход в квартал за добычу с трупов, вся поголовно лишилась ног! С воем и стонами они теперь только и могли что ползать, скребя ногтями по мостовой.
– Куда это вы собрались? А поговорить? – чёрный стеклянный сапог Вальтера мягко опустился на культю того, кто говорил, с хрустом вдавив её в землю.
– Граа! Чё те надо, чароплёт недоделанный?! Ничё не знаем, отъебись от нас! У‑у‑у! Сука, за ноги всем родом ответишь! Червь тебя найдёт и на лоскуты порежет! – завыл тотчас бандюга.
– Ох ты, какие мы грозные. Давай вот с этого места поподробнее. Кто такой Червь? Где его нычка? Как найти?
– Пошёл ты! Ничё не скажу, хоть режь!
– Как скажешь, – опять сверкнула вспышка, и от руки пленника отлетели пальцы.
– А‑а! Падаль голубокровая! Всех вас порежем! Гниды! Ублюдки! Придёт время, баб ваших по кругу пустим, а дочерей в бордели продадим! Мы…!
С грохотом удара молнии оборвался и крик пленника. Красный разряд проделал в его груди гигантскую обожжённую дыру, пробив часть каменной мостовой. Сила Электры после связи с Вальтером стала куда более разрушительной, чем раньше. Но барон не растерялся: схватил голову убитого за волосы, отсёк её огнём от туловища, успешно загнав в неё его душу, уже начавшую отлетать. После чего под шокированными взглядами покалеченных приспешников поднял в воздух, поглядев на всё ещё шевелящееся лицо.
– Не делай так больше, – поглядел он на свою спутницу укоризненно.
– Прости… – потупила та взгляд, не зная куда деть руки. Да, она сорвалась, услышав угрозы насчёт женщин и детей. Дети вообще были больной темой для неё с недавних пор. Возможно от того, что украдкой она и сама мечтала стать когда‑нибудь мамой, хотя и старалась не признаваться себе в этом странном желании.
– Неважно, так быстрее. Души мёртвых не врут. Убить остальных!
С небольшой заминкой, но очереди импульсаторов прошлись по телам бандитов, кричавших что‑то о милосердии и сдаче законной власти. После чего их поглотил вездесущий белый огонь, оставив от разорванных трупов лишь прах.
И при этом, несмотря ни на шум, ни на крики, никто даже не выглянул полюбопытствовать что происходит! Видать люди здесь были крайне пугливые и осторожные. Или попросту равнодушные. Когда рядом постоянно ходит смерть, такое становится в порядке вещей.
– Простая пешка, – отбросил Вальтер наконец‑то голову. Но та сгорела, даже не успев упасть на землю, рассыпавшись по воздуху пеплом, – Он мало что знал, но указал на того, кто знает. Разводящий второго кольца – некто Шивейз «тигриная лапа».
– Второго? Ты так говоришь, будто и в первом кольце кто‑то есть.
– Есть. В центре столицы делами ведает некто «Герцог». Кличка, конечно, личность он свою не афиширует среди отребья, но информацией торгует и споры решает даже там. Скорей всего прозвище взялось не с пустого места.
– Да быть не может! Вздор это. Ни один уважающий себя дворянин не опустится до подобного. Якшаться с бандитами и головорезами… мерзость! – сморщила мордочку бывшая принцесса.
– О сколько нам открытий чудных готовят просвещенья дух, и опыт, сын ошибок трудных, и гений, парадоксов друг, – продекламировал вдруг Вальтер кусочек стихотворения Пушкина. Естественно чуть кривовато переведя его на сальдис.
– Ого, это откуда?
– Да так… один великий поэт написал. Я тебе потом ещё почитаю, если понравилось, – улыбнулся он в ответ.
– Конечно понравилось. Я вообще поэзию обожаю, так что ловлю на слове! – ответила взаимностью девушка.
– Ходу! Я – фронт, Артур и Горыня – фланги. Тиран – тыл. Булат – верхняя полусфера. Стрелять на поражение без команды. Движемся быстро, не останавливаясь. Мы должны захватить разводящего! – прямо на ходу строил тактическую схему отряда Вальтер.
– А я?!
– А ты – поддержка. Если парни не справятся, ударишь. Это их бой и их опыт.
Ничего не ответив, Электра пристроилась в кильватер своего мужчины, не став капризничать. Они тоже когда‑то проходили боевое сглаживание с сёстрами. И старшие наставницы старались, как и она сейчас, не действовать без веской причины. Всё, чтобы юные воительницы получили максимум боевого опыта!
Двое странных воинов Вальтера, судя по росту и голосам всё ещё бывших сущими мальчишками, встали по бокам от неё, и ещё двое сзади. Странное построение, присущее скорей чародеям, а не смертным воинам. И связано это было наверняка с их ещё более странным оружием! Ничего подобного она ещё ни разу не видела.
Пройти в тишине и спокойствии они успели едва ли полсотни метров. Вдруг справа куда‑то в темноту полоснула очередь из импульсатора, потом ещё одна слева. Послышались крики людей, визг разлетающегося каменного крошева! Но всё это было где‑то там, в переулках. Тотчас просвистели красные сгустки над их головами, и с крыш посыпались обломки черепицы – Булат был точен и скор на расправу. Стоило мелькнуть паре морд с арбалетами, как их туловища порвало на части его выстрелом. И таким вот способом они прошли сквозь ряды защитников синдиката будто сквозь масло горячий нож! Электра даже отметила про себя, что эти парни действуют быстрее, чем чародеи, ибо тратить время на создание чар им просто не нужно.